就这样,沐颂第一次见到了百里苍,也是他们在北海住下来后,这五年时间里见到的第一个人。
百里苍只存在于沐颂小时候的记忆里,母亲曾告诉他,在他出生的时候百里苍就抱过他,之后便再也没有出现在朝歌城里,荀伯也证实了这个说法。
其实,荀伯也只见过百里苍三次而已,不过在那人摘掉风雪帽之后,他还是一眼就认出了跋山涉水而来的百里苍。
母亲临别之前的话依旧深深地印在他脑海中“去找百里苍,除了他之外谁也别信”,这是何等的信任
他忽然想起,小的时候母亲曾经对他说过:“百里氏族世世代代默默地守护着我们的家族,虽然平日里他们早已归隐,几乎无甚来往。但是,当我们真正地遭遇困境的时候,他们一定会及时出现,那是他们先祖曾立下的族训。”
自从被流放以来,沐颂也曾偶尔会想起母亲的话,心里想着母亲口中的百里苍会在什么时候出现来接自己与荀伯,去拯救母亲出困境。
虽然这些年来,一直没有见到百里苍。但是,他还是相信母亲所说的,相信百里苍一定会在某个时候出现的。
不过当他真的看到百里苍时,或许是因为这么多年来没见过生人了,他还是愣在那里有些不知所措,最后还是荀伯主动地扶起了百里苍。
三人进屋之后,百里苍噙着泪水把沐颂上上下下打量了一番,感慨地说:“大殿下都长这么高了”
荀伯关心地询问:“百里大人,如何找到这蛮荒之地的”
百里苍长吁了一口气,说道:“这事说来话长了,前些时间老夫再次返回到朝歌城后,得到密探的情报说,染蝶派往北境的一批死侍回去了,但是那时候并没有了解到具体的信息。所以老夫就特意去调查了此事,赫然发现染蝶在短短的数月内,染蝶至少派出了三批死侍前往北境,执行秘密任务。”
“不过,染蝶派出去的死侍一直未有任何回音,直到这批死侍的归来。但是让人意外的是,返回朝歌城的两名死侍在数天之后便被灭了口。老夫还未来得及从中获取足够的信息,不过种种迹象表明这与大殿下被放逐之事有关联”
沐颂听到这里觉得恍然大悟,愤怒地说道:“我母后果然就是被蝶妃给诬陷的吗”
百里苍悲痛地点了点头,然后继续说道:“其实,在当年事发之后,秦骁也曾留下一些线索是指向北境的,但是之后他就销声匿迹了。老夫随后就赶到了北境,在雅拉河谷以及哈林城停留许久,都未能获得任何线索,最后只能又返回朝歌境内。”
沐颂与荀伯对视了一眼,一脸感伤地说道:“苍伯,秦骁铁卫他他们都战死了。当年他带我们来到北境,原本是前往哈林城的,可是在草原上遭到了追兵”
百里苍听后眼里掠过一丝悲伤,缓缓地说道:“我想也是如此,不然也不会留下线索后便消失匿迹了这些年,染蝶在宫中豢养了一批死侍,皆是河涧人,都是分别从各个渠道秘密潜入朝歌后,应招成为御前铁卫的。”
沐颂忽然想起,前几天那三个被冰原狼咬死的御前铁卫。
说道:“就在前几天,我们在附近的雪桦林中遇见了三个宫里的御前铁卫,都死了”
百里苍诧异地问道:“死了怎么死的”
沐颂回答说:“被冰原狼咬死的”
百里苍一脸惊讶,问道:“冰原狼”
沐颂便将那个噩梦及发现他们尸体的事情,简略地讲述了一遍。
百里苍听后仍然充满着疑惑,对这些离奇的事,显然一下子无法完全接受,但也没有再就此事追问。
沐颂心里想着母亲,但一直忍着没有询问。这时才问道:“苍伯,我母后现在如何了荀伯说她可能已经回到了雅拉河谷”
这时,他看到百里苍撇过头,脸上显出既痛苦又有种歉疚的表情,半晌不语。
这让他心已经开始紧张起来。
过了一会儿百里苍才抬起头,悲伤地说道:“帝后她她已经遇害而薨了”
听到这个震惊的消息,沐颂脑袋“嗡”地一下呆立在当场,半晌一声未吭。他呆呆地盯着火炉中跳跃的火焰,仿佛看到母亲的身影在火焰中舞动。他想着再也见不到母亲了,泪水从脸上滚落滴在火堆旁溅起尘土飞扬。
荀伯看着他的样子心疼地说:“想哭就哭出来吧,不要忍着”
于是,他再也压抑不住情绪地爆发,“哇”地一声哭了出来,眼泪唰唰地直往下流。
等到沐颂情绪渐渐平稳下来,百里苍才狠狠地说:“没想到染蝶做事如此坚决毒辣而不顾后果,敢冒天下之大不韪的风险”
沐颂立刻问道:“这一切真的是蝶妃所为吗”
百里苍依旧愤愤地说道:“是的就是这个心狠手毒、蛇蝎心肠的女人”
提起帝妃染蝶,沐颂的脸上便不自禁地出现一阵微微地抽搐,染蝶是他来到人世上后对“疼痛”的最初记忆。
他还记得那一年,在一岁或两岁的时候,按理说那时他尚且年幼到不该会有记忆。但是,他却一直清晰地记得,奶妈桑俪娘抱着他路过时,还是帝妃的染蝶笑盈盈地走到面前,突然狠狠地用力在他脸庞上拧了一下,痛得他“哇”地一声大哭起来。
从此,那种疼痛便刻在了他的骨子里,每每见到染蝶甚至有时提起她时,他左脸都会不自禁地微微抽搐。
因此,在此后的岁月里,沐颂总是躲着染蝶。即使是有一次在父帝的寿宴上,看到染蝶想要走近他身前,他也是惊恐地不计后果地跑开。为此,母后还受到了父帝严厉地斥责。
沐颂强忍着悲痛问道:“苍伯,母后是怎么被谋害的”
百里苍深情的看着他,稍倾后才说道:“当年事发之后,因为当时在朝歌城中很多人对巫蛊事件存在着很多质疑之声。大概在殿下您被送上流放之路的几天后,帝后便被秘密地杀害了”
说着满脸的悲痛,“具体是如何被杀的迄今不为人所知,对外的说法是畏罪自缢而且这个死讯一直隐瞒了有大半年,外界只知道帝后是囚禁在朝歌峰上的冰塔中,却一直不知道帝后早已被谋害”
沐颂不禁想起了那个关押着宫中废黜妃子,彻夜传出幽灵般哀怨呻吟之声,人们闻之色变,潮湿阴冷的冰塔,心里悲痛不已
他愤恨地握紧了拳头,掌心渗出丝丝冷汗。
百里苍环视了一下简陋的树屋,关心地问道:“大殿下,您和荀伯是如何来到这苦寒之地的呢”
沐颂没有回答他的问话,在听到母亲被害之后,一直沉浸在悲愤的情绪之中。荀伯看了他一眼,正准备开口讲述。
沐颂却在这时忽然开口了,他开始回忆起五年前,在事发之后,御前铁卫是如何逮捕了自己的母亲自己又是如何被流放在流放路上又是如何被秦骁带往北境以及在草原上秦骁众人是如何英勇战死的一一向百里苍讲述了一遍。
百里苍静静地听完沐颂的讲述,悲痛地说道:“大殿下受苦了”
停顿了一下,又接着说:“这些年来,我一直长时间地游走在北境寻找殿下的下落。直到半年多前,才在草原上发现了一些御前守卫的遗留之物,心里觉得殿下有可能穿过了大草原,因此今天才来到了这北海之滨”
在夜里,荀伯不敢烤鲑鱼,担心会引来其他的动物,便将百里苍身上的剩下的少量粟米和采集的松子煮了一锅粥,分别盛了一碗递给百里苍和沐颂。