就在曹智即将迎来丰收之时,袁绍的平叛进程也取得重大进展。
袁绍大军压进时,魏郡内部发生了一场兵变,跟着臧洪造反的陶升思量再三后,做出重大决定,投降袁绍。陶升把入邺城后袁绍和州内官吏家属作为最大政治资本,在斥丘迎接袁绍大军的到来。袁绍迸屯斥丘,在进驻斥丘时,他的大军第一次与臧洪的叛军有了第一次接触。臧洪因为迟迟无法招回屯据斥丘的陶升而心生疑虑,于是就带兵去接被俘的冀州官员和家眷。但不曾想非但遭到陶升的拒绝,还被袁绍的先头部队击败,不得不迅即退回黎阳。
自此袁绍终于见到了自己的家人和审配等官员。陶升一直比较善待他们,所以这些人除了受了些惊吓,身体都无大碍。袁绍在见到儿子、老婆后,也知道了正妻刘氏在邺城沦陷中所表现出来的大义凛然的风范。郭图更是不遗余力鼓吹刘有宠临阵不乱,面对曹智等叛军面不改色心不跳的“巾帼”气概!
袁绍对有妻如此,甚感欣慰,也对平时对刘有宠的冷淡表示出了愧疚。袁绍终于相信患难才见真情,还是这个大老婆站得住阵脚,有妻如此,真是我袁绍的福气。作为补偿一贯的冷遇,在袁绍入主斥丘后对刘有宠表现出了更多的信任和宠爱。
没想到女人一给她好脸色看,她就丢鼻子上眼。袁绍忙里偷闲宠信了刘有宠一次,想想也蛮对得起她了,没想到接下来刘有宠这个正妻不知怎么在刚经历了劫持风波后,**大增,在接下的这段日子里平凡进出袁绍的卧房,多次主动求欢。但在半月之后,她又对刚有点上瘾的袁绍不理不睬,直到一个月后传出刘有宠再次有身孕的喜讯,刘有宠才算恢复点正常。袁绍只能暗呼女人的善变,找不出其他解释。
对于表彰陶升的投降行为,袁绍在入主斥丘后,就任陶升为建义中郎将,然后由他统领前军大举进剿魏郡。袁绍这时也是极尽使用人才,陶升是臧洪的司马,对魏郡布防和地理环境都是极为熟悉的,现在由他做前锋,自是最为妥当。
而此时在获知张燕兵败真定,退守燕山后,独留邺城的于毒也看到了形势的危急,他留守邺城的黑山军大约还有一万多,但如果他和臧洪再不联合,各自独立据守据点的话,肯定是守不住的。
于是,于毒主动联络臧洪要与之合兵,于毒建议臧洪放弃现在的据点黎阳,与他合兵邺城,这样他们把兵力集中,再依仗邺城城防的坚固,或许可以坚守住。但臧洪一直对黑山军怀有戒心,他不愿退守邺城,与于毒合兵,而是希望于毒能运兵东移,与他合兵在黎阳。
于毒此时倒是难得深明大义起来,考虑到团结才是力量,他答应了臧洪的要求,率部出邺城东移。但还未到黎阳,就被颜良的东路大军拦腰阻断。之后于毒又听闻了陶升背叛的消息,袁绍加快步伐,入主斥丘后,已马不停蹄南下而来。
于毒不得不放弃与臧洪合兵的希望,退守朝歌鹿肠山。
此时臧洪的处境已经达到山穷水尽的地步,魏郡其他各郡县迅速沦陷,落入袁绍之手。臧洪也只有选择据守黎阳,在进攻黎阳的前夕,袁绍修书一封,劝降臧洪,言明只要他肯投降,就可免他一死。臧洪回信中毫不留情的痛斥袁氏无道和所图不轨,并告诉袁绍要他投降,没门!
袁绍见臧洪的回信,知他是铁了心不降了。于是,增兵陶升、高览等部将急攻黎阳。
臧洪此时除了自己的万余军队和收编了邺城万余兵力后,就再无援军了。臧洪率两万兵将死守城十余日,在这十日中袁绍的数十万军队发动了一轮又一轮的强攻,黎阳城守军死伤过半,在外无强援的情况下,十日之后黎阳城首先面临的问题就是城中粮草告尽。
臧洪自度这城是守不住了,于是他把属下所有的官吏士兵都唤上城头,当众慷慨激昂道:“袁绍无道,天下无道,且无人再来救洪与诸位。洪於大义,不得不死,今诸君无事空与此祸!可先在城未破之前,先行将妻、子送走。如果你们愿意走,也就走吧,没必要陪我等死!”
臧洪属下众将官、官吏闻臧洪之言皆垂泣:“主公与袁氏本无怨隙,今为本朝郡将之故,自致残困,吏民何忍当舍主公去也!”
于是,黎阳城军民在超乎寻常的团结下,继续坚守城,没吃的了,他们挖掘树根,捕捉蛇虫、老鼠煮食之。在坚守了三日后,城中再也没有吃的东西。
臧洪的主簿到处翻箱倒柜终于收集到糟米三斗,正准备熬成糜粥分给士兵食用。臧洪看到了叹道:“独食此何为!”