只想过好自己的小日子,很久没有打过仗的军队,在吃过几次败仗后只得闭门不出,龟缩着被动防守。
人人都知道这里迟早都会被攻破,只能连夜发送加急信息,渴望帝国增派援兵。不过所有人都不抱希望,因为这要求基本上是妄想,所有人都听说过帝国的“北征”计划,清楚不可能有援兵,但有希望总比没希望好。
福无双至祸不单行。
另一方面,古多斯的大名被人举报了。
举报的理由是勾结异党,煽动叛乱,最后还扣了一顶妄图颠覆帝国王权的帽子。
一些人不知道从哪里听到消息异族人将派遣强大刺客,杀掉所有参与造神计划的主谋。
而这件事的倒火索似乎与祭祀阶层有着莫大连系,很快成为帝国统治者和贵族茶余饭后人人谈而色变的消息。
彼时,帝国内部反对“人神”的浪潮高涨,北征的计划又一直没看到成效,骚乱渐起,竟有雷霆席卷难以控制之势。被上次门阀战争的恐惧所支配,许多帝国贵族至今记忆犹新,于是相信了这个传闻。
一时间统治阶层人人自危,人心惶惶。
这件事的起因是,在帝国广袤疆域南边的领地上,陆续发生了几起严重的谋杀叛乱事件死者都是德高望重的帝国祭司、通灵师和锻魂师。
一群群愤怒的村民们包围了祭司们的神庙和住所,要求他们对那些村民们下落不明的原因,给出合理解释。
这些祭祀和神职人员都是帝国掌权者派驻的亲信,目的是为了搜集那里的魂晶石资源,并为当地民众长期提供宗教信仰,维持地区的安定,顺便监视那些境外的敌对势力。
然而,他们之中的某些人做法太过激了,打着宗教的外衣,竟然暗中用村民和信徒们做各种实验,施降通灵术。而后靠着当地维护治安官的军队掩人耳目,企图瞒天过海。
如此一来,时间长了必然会被当地人所查觉。
这些祭司阶层平日里作威作福,集军政大权于一身,也不是什么好惹的家伙。面对潮水般的愚民们,他们当然不会轻易就范,于是展开了几次清剿行动,却更加激起民愤。
但是,这些有针对的围攻、抗议、谋杀,显然是被某些势力暗中利用的。因为,就连帝国建立的宗教祭坛和象征统治者的白蔷薇标志,都被煽动起来的民众焚毁了。
偏偏这些事凑到一起,在庞大帝国的内部形成一股涌动的暗流。
由于民众的疯狂报复,派驻边境的祭司们在抵抗了几周后,眼见大势已去,不得不撇下神庙和信徒们仓惶撤退,流亡逃窜,让当地的武装成为挡箭牌。
派遣的祭司们拼了老命才杀出一条血路,如丧家犬般逃回了帝都。
此时,代表帝国至高权利的祭司们收到消息,震惊不已。
在帝国的宗教体系中,不管是出于嫉妒或是为了求自保,他们都需要了结此事,找个倒霉蛋遮掩罪行。
很快,这些人暗中密谋,拉了拢渊之阳的通灵师们,几乎在一夜之间就达成共识牺牲造神计划中的某个家伙,充当整个事件的替罪羊。
于是,无辜的古多斯就这么被选上了。
选他的理由很简单:所谓枪打出头鸟,谁让他在前段时间那么出风头呢
对于古多斯来说,这次事件他并不知情,绝对可以算躺枪了。
不过他躺得也不冤。政治总是为阶层利益服务,而他是最能代表祭司阶层的人。毕竟古多斯之前一直高调,与各派贵族门阀斡旋,很多事情都有他在背后推波助澜,暗中拟定计划,才促成了“人造神灵”和“北征异族”两个方案的实施。
现在正好,古多斯不在帝国境内,只留下一堆烂摊子。这次达成共识并没有什么难度,代表祭司阶层的人一定会有牺牲的时候,这种时候,这种烂事,不往他头上推又往哪里推呢
所以选他准没错。
他们协商一致,将民众愤怒的理由反馈给高层,责任都推到古多斯身上,和造神运动联系在一起,让统治阶级认为是古多斯和其手下的通灵师徇私舞弊,造成民怨沸腾,由此给帝国带来无端厄运。
然而,这些人想得简单了,统治阶级也不傻,所以这种杀敌一千自损一万的做法,完全没达到应有的效果。
彼时,帝国的北征计划才刚刚开头,已经耗费了巨大的人力物力,如今船大难掉,开弓没有回头箭,想终止计划更是不可能。
而且就算是古多斯做了什么出格之事,也是为了统治者的利益,大家心知肚明。
帝国高层还在坐立不安,焦急等待着北征先遣队的好消息呢,绝不可能在这种时候给他安什么莫须有的罪名,一切都要看结果。
统治者心里打着一旦北征成功,所有问题都不是问题的如意算盘,对此是睁一只眼闭一只眼。
不仅如此,他们暗自决定还为北征计划增兵,加催大军,疯狂渡过天堑,所以对祭司们私下的定罪行为大为不满。
可是,祭司们也都不是好惹的主。
他们不断对帝国统治者施压,偷偷联络有实力的家族,每天念叨这些破事,想让帝国出兵平叛,镇压那些南方暴民。
双方你来我往,搅得朝堂之上一片污秽,人人不得安宁。
眼见祸起萧墙,为了杀鸡儆猴,平息言论。统治阶级一怒之下,带兵抓捕了几个领头闹事的大祭祀,关进地牢,并砍掉了几个不那么重要祭司的脑袋。
世界一下子清静了。
但,真的清静了吗
此种做法立竿见影,帝国统治者的面子保下了,朝堂之上也确实平静了几天。可问题是人杀了,头颅就悬挂在城市最高处的石柱上。这种效果不能说完全没有,简直可以说如火上浇油
听到消息后,神庙中的祭司们人人自危,噤若寒蝉。接下来的几天,他们对此事的反应完全超乎了预料。
这些祭司们怒而绝食,并拒绝主持任何仪式,包括日常祷告;一切与宗教有关的事物都暂停了,即将出征的大军也不能幸免,得不到祭司们的任何祝福;甚至,连渊之阳的造神工程都直接停摆;通灵师和锻魂师们也纷纷玩起了失踪,混乱的局势变得更加扑朔迷离了。
祭司和圣职者乃是帝国的基石,没有了他们,几乎任何事情都无法有效进行。