不过……她那夜拼死一扑,终究是扑对了。
这位岳都尉,真的救了她。
日后若有机会,定要好好谢他。
乐瑶又想到了正骨的事儿,手痒痒的,也不知他的骨头正了没?
“唉……咱们就快到了。”
周婆没有留意到乐瑶的动作,说着说着忽又重重叹了口气。
“小娘子,你可听说了?咱们不日便要发往甘州城西三十多里的苦水堡做苦役,朝廷为防吐蕃、突厥余部侵扰边境,要在那儿继续夯筑新城、屯垦荒地、开凿深井……咱们这些人,便是去夯土墙、开荒地的苦力。”
苦水堡?
乐瑶听这名字又有点忐忑起来。
这名字一听就是个地瘠水咸之地啊!
流放辗转千里,好不容易快到终点了,却还有无穷无尽的苦役等着自己,筑城、屯田、挖井……她一个现代来的盲人中医,全都不会啊!
“以往家中蓄奴众多,我活了近六十年,连汲水的瓦罐都未曾碰过。如今鬓发皆白,反倒要受此苦役之罪,往后的日子,可怎么熬啊……”周婆垂头叹息不已。
听得乐瑶也沉默了。
说起来她也没干过活,不过她也不是人上人,只是个被国家娇惯出来的普通人,生下来便有自来水、有楼房住、有快递外卖,在家里做过最重的活便是过年时回老家帮舅舅们摁年猪、捉大鹅。
不过乐瑶也不必担心自己会露馅了,看周婆那愁容就知晓了,再看队伍里其他人,他们哪个不曾是呼奴使婢、养尊处优的官宦人家、士族子弟?说不定她这个现代来的,适应能力还比他们强点儿。
还有,这穿就穿了,她上辈子没做过什么坏事儿,又行医积德,怎么就摊上这开局?而且,一般开局这么糟糕的话,不应该给点金手指之类的么?空间?系统?异能?读心术?
乐瑶在心里召唤了半天,啥也没出来,她又在自己身上四处摸索,想看看有没有什么祖传的戒指、项链、玉镯之类,万一有什么灵泉之类的呢?
但自然也没有。
想来也是,乐小娘子即便有这种东西也早被那些差役搜刮光了。
最终她只在腰间系着的空瘪破布袋儿里,翻出一截细长皮质的……绳子?
这是什么玩意儿?
周婆瞧见,为她解惑:“这是我替你收的。”
“前夜你毒发昏迷,是横搭在岳都尉马鞍前驮回来的。听说你为了活命,死扯着岳都尉靴子不放。他没法子,只得解了行縢才得以脱身。这行縢一看便是新做的,只怕是头一回用呢!”周婆说着拢起手掌,低声与乐瑶耳语,“我想着,这行縢用来捆包袱、绑腿、挂水囊多合用啊,一路上这样的东西才金贵呢,我便替你留着了……”
行縢是什么?乐瑶心中刚浮起疑问,脑海果然自然地映出了它的模样:唐时武将所穿乌皮靴,皮质薄软,靴筒高耸,骑马时为防脱落,常用坚韧的皮条或布带穿孔缠绕踝部固定,此物便称“行縢”。
乐瑶:“……”原来这是鞋带。
原来她昏过去以后,还拽着人家的鞋带不放啊?
她好生尴尬,捏着那行縢,丢也不是,留也不是。想到周婆的话,踌躇片刻,也不矫情了,还是将它塞回了那个空瘪的布袋里。
也是,回头有机会还是还回去吧,不然人家就剩一根鞋带了。
“呕……哇……呜哇……”
恰在此时,牛车角落里,一阵剧烈的呕吐声伴随着孩童的哭喊突然响了起来。
乐瑶和周婆都下意识望了过去。
这辆牛车上,除了乐瑶和周婆,角落里还挤着一对母子,母亲柳玉娘三十上下,五官虽端秀,却也已熬得枯瘦不成样,眼下青黑,满脸憔悴,怀里紧搂着八九岁大的幼子杜六郎。
这呕吐声便是杜六郎发出来的。
他窝在柳玉娘怀里,脸颊潮红,唇周与额头却发白,正接连作呕,却因腹中空空,只能吐出一些黄绿色的酸水。
吐完,他难受得直哭,可才抽噎几下,随即就被更剧烈的呕吐打断。
好不容易歇会儿,他喉咙里又发出嗬嗬的痰鸣声,鼻孔急促翕张着,突然又吸不上什么气似的,憋得嘴唇都微微发紫了,小手无力地抓着母亲的衣襟,眼神也开始涣散。
“如何是好!如何是好啊!六郎,我的儿……”柳玉娘六神无主,哭得涕泪横流,徒劳地用手擦拭孩子衣襟上酸臭的秽物。