斯內普將配好的药剂——一种散发著柔和蓝光、如同液態星夜的药水——放在埃德里克手边。“睡前服用。它会引导你的梦境趋於稳定,辅助灵魂层面的深层修復。”他停顿了一下,补充道,“关於魔力感知的具体方法和注意事项,明早我会详细说明。现在,”他看了一眼魔法钟,“你该准备休息了。凯尔应该已经睡著了。”
地窖里间的帘幕后面,传来凯尔均匀细小的呼吸声,间或有一声满足的梦囈。波比大概已经完成了念故事的任务,悄然退去了。
埃德里克喝下药剂,温润的力量如同夜色般包裹上来,驱散了精神上的紧绷和残留的阴冷感。他洗漱完毕,走向里间自己的床铺。经过斯內普的书桌时,他停下脚步。
斯內普正在翻阅一本厚重、边缘破损的古老典籍,眉头微蹙,似乎在查找什么。察觉到埃德里克停留,他並未抬头,只是淡淡地问:“还有事?”
埃德里克洗漱完毕,走向里间。经过斯內普的书桌时,他停下了脚步。
斯內普正在翻阅一本厚重的古老典籍,眉头微蹙,似乎在与某个艰深的论点角力,又或许只是在藉此压制別的东西。察觉到埃德里克停留,他並未抬头,翻页的手指却几不可察地一顿,指节微微发白。
空气安静了几秒,只有炉火稳定的燃烧声。
“教授。”埃德里克的声音打破了寂静,不轻不重,却带著一种穿透性的清晰。
斯內普终於抬起眼。灯光下,他的黑眸深不见底,映著跳跃的火光,也映著埃德里克平静的脸。那目光深处,有著比面对卢克伍德信件时更沉重的东西——一种挥之不去的、冰冷的自我审视,以及对眼前人完好无损(至少是逐渐完好)存在的、近乎偏执的確认。
埃德里克迎上他的目光,蓝灰色的眼眸里没有丝毫睏倦或脆弱,只有一片透彻的瞭然。他没有说“我很好”或“別担心”这类苍白的安慰,那些话在此刻毫无分量。
他开口,说的却是:“值得。”
两个字,斩钉截铁,没有任何修饰,也不留任何余地。这不是感谢,而是结论。是一个早已做出、不容置疑、也无需被任何人(包括斯內普本人)质疑或愧疚的最终裁决。
他指的是什么,两人心照不宣——那个导致他魔力核心碎裂、被迫休养的暑假,那场与主魂的最终对决,那个他选择踏入的唯一理由:为了消除西弗勒斯.斯內普灵魂与未来上最大的阴影。
什么魔法界的安危,什么黑魔王的恐怖,什么歷史的进程,从来都不是他行动的原动力。他的世界很小,最重要的是眼前这个总是背负著过多黑暗的男人。他为这个男人清理了最致命的污秽,仅此而已。所以,无论付出什么代价,对他而言,逻辑简单到残酷:这代价,值得。
斯內普的呼吸几不可闻地滯住了。他看著埃德里克,仿佛想从那张年轻却过分沉静的脸上找出一丝勉强、后悔或表演的痕跡。但他找不到。只有纯粹的坦然,和一种近乎任性的篤定——“我为我的选择负责,並且永不后悔。”