(……多此一举。) 他心底漠然道,仿佛这样就能抹去那瞬间心头划过的、细微的触动。却伸手,拿起了那个包裹。
没有打开检视,没有出言道谢,只是將其握在掌心片刻,感受著羊皮纸略显粗糙的质感与內里糖果坚硬而小巧的轮廓。然后,他几乎是有些仓促地、隨手將其放进了书桌最近的一个抽屉里。动作很快,仿佛只是处理一件无关紧要的、暂时用不上的杂物。
隨即,他迅速移开目光,重新投向那叠仿佛永远批改不完的论文,声音恢復了惯常的、带著打磨砂砾般质感的冷硬:“还有事?还是你终於发现,批改这些充斥著巨怪智慧结晶的论文,比研究古代枷锁的能量衰变模式更具吸引力?”
逐客令。也是今晚这场无声博弈边界的最后一次温和重申。埃德里克知道该適可而止,此刻的退让,是为了更稳固地占据已获得的阵地。
“没有其他事了。晚安,教授。”他语气平稳地道別,微微躬身,然后转身,走向那扇沉重的木门。脚步声在空旷的地窖中迴响,从容不迫,每一步都踏在寂静的韵律上。
地窖的门再次合拢,发出一声比之前更为沉闷的轻响,將门內温暖的光线、复杂的气息、以及那无声流淌的默契彻底隔绝。埃德里克步入城堡走廊更深沉的昏暗与寒意之中,冰冷的空气瞬间包裹上来。他缓步前行,脑海里却清晰回放著斯內普握住糖果包裹时,那短暂凝滯的指尖,以及迅速隱藏起来的、一丝几不可察的柔和。
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地窖內重归深沉的、几乎有了重量的寂静,唯有壁炉里木柴燃烧时稳定的噼啪低语,与红羽羽毛笔划过羊皮纸时留下的、细密而规律的沙沙声,交织成唯一的乐章。
斯內普机械般地批改了几页论文,猩红的叉与严厉的批註如同烙印。他的目光先掠过桌角——那本《中世纪黑魔法溯源》已安然归位。他抬手,甚至没有放下笔,一缕银蓝色、近乎无形的魔力微光便自他指尖嫻熟而轻盈地流淌而出,如同拥有生命的薄雾,温柔覆上书脊与陈旧的封面。
那是用於养护古老羊皮纸与稳固其上脆弱防护咒文的精细魔法,无声地抚平因反覆翻阅而可能留下的细微压痕与魔力扰动,同时將地窖空气中无处不在的、对古籍有害的湿气悄然隔绝在外。咒文的光芒闪烁片刻,如同呼吸般明灭,隨即彻底消散,不留任何痕跡,仿佛从未发生。
做完这件微不足道却已成习惯的事,他的视线才落向那个空空如也的桌角——片刻前还放著素色小包裹的地方。包裹已不在原处。
他静坐了片刻,身体依旧挺直,却仿佛有什么无形的重量悄然卸下。终是放下那支仿佛与手指生长在一起的羽毛笔,笔尖在墨水瓶沿轻轻一刮,拭去多余墨渍。他起身,黑袍下摆扫过冰冷的地面,走向地窖深处那扇被层层叠叠隔音、防窥视与防护咒文悄然包裹的厚重木门——凯尔的臥室。
推开门,一股混合著极淡薄荷清凉与牛奶温甜的气息,柔和地扑面而来,与外面地窖清苦冷静的空气截然不同。凯尔蜷在对他来说显得有些宽大的小床上,被子裹得像个蚕蛹,只露出半张红扑扑的、睡得安寧的小脸,呼吸轻浅均匀。只是那只小手,仍无意识地紧紧抓著被角,指节微微用力。