第二天清晨,当波比再次端著那个素白瓷盘出现时,上面果然摆放著如昨日一般雪白蓬鬆的蒸蛋白,旁边还多了一小碟嫩得几乎透明的芦笋尖——显然是经过精心挑选,剔除了所有可能引发不良联想的深色部分。
埃德里克平静地吃完,动作比昨日更加流畅自然,胃部暖洋洋的,没有丝毫抗拒。他放下勺子,指尖在光滑的盘沿轻轻划过,心底那株名为“得寸进尺”的幼苗,在充足的“阳光雨露”下,仿佛又悄然拔高了一节。
他踏入地窖走廊时,几乎带著一种篤定的期待。
果然,在熟悉的拐角,那道黑色的身影如期出现,步伐依旧比平日慢了那恰到好处的半步。
这一次,埃德里克没有停顿,直接提速,理所当然地走到与教授並肩的位置,两人的影子在晨光熹微中再次紧密贴合。他甚至故意让手肘在摆动时,极其轻微地擦过斯內普黑袍的袖摆。
斯內普的眉头几不可察地蹙了一下,但脚步未停,也未侧目,只是从鼻腔里发出一声比昨日更轻、几乎被袍角拂动声掩盖的轻哼。这声几近於无的“哼”,在埃德里克听来,无异於最悦耳的默许乐章。
训练室內,气氛与昨日又有所不同。长桌上依旧摆放著几个玻璃瓶,但里面的物品有了微妙变化:一片边缘焦黑、仿佛被火焰舔舐过的羊皮纸;一小撮色泽晦暗、混合了多种不明矿物的砂砾;还有一瓶气味极其寡淡、近乎无味,但色泽浑浊如泥浆的液体。
“难度升级。”斯內普的声音没有任何波澜,黑色的眸子锁定埃德里克,仿佛能看穿他感知的脉络,“昨天的训练是让你分离『物品』与『附著污染』。今天,你要面对的是『痕跡』与『混合物』。关键在於,不是被动承受所有信息,而是主动筛选——你的感知是一张网,网眼不能太密,否则什么垃圾都捞进来,把自己拖垮。你需要学会控制网的疏密,分辨哪些是需要警惕的『污染核心』,哪些只是无关紧要的『环境噪音』。从焦痕开始,告诉我,你『感觉』到了什么,然后,把它们分类。”
埃德里克深吸一口气,目光落在焦黑的羊皮纸上。一瞬间,那种被火焰灼烧的毁灭感、以及可能附著其上的绝望情绪似乎要扑面而来。他下意识地绷紧了指尖。
“控制它。”斯內普冰冷的声音精准切入,“不要被洪流淹没。建立优先级。物理属性是第一层,能量残留是第二层,情绪碎片是最外围、最该被过滤掉的干扰。把你的感知想像成探针,先触碰最表层的『焦黑』本身,確认它只是顏色和质地变化。”
埃德里克闭了闭眼,脑海中浮现的,是昨日那杯温水的暖意,和教授查阅麻瓜书籍时那稳定如磐石的精神图景。
他重新睁开眼,努力將汹涌的感知收束,像操纵显微镜般,先將“焦点”对准羊皮纸的物理层面,忽略其他嘈杂的“回声”。
起初艰难,信息流不断试图反扑,但渐渐地,那令人不適的混杂感被一股更强大的、源於意志的过滤能力缓缓梳理开。他甚至能开始尝试从那混合砂砾中,精准剥离出真正蕴含微弱黑暗能量的几粒,而將其他矿物的普通“存在感”轻轻推至背景。
结束时,埃德里克的呼吸略显急促,眼中是因专注和进步而焕发的光彩。斯內普照例丟给他一瓶补充剂,语气硬邦邦的:“还算有长进,但还不够明天继续。” 他顿了顿,目光扫过埃德里克潮湿的额发,又生硬地补充,“……练前记得把绿色药剂喝了。”
“是,教授。”埃德里克接过药剂,这次没有立刻喝,而是握在手里,抬起眼,蓝灰色的眼眸清澈地看向斯內普,语气自然得仿佛在討论天气,“教授,明天……芦笋尖也很好。”
斯內普正在整理长桌的动作猛地一顿。他背对著埃德里克,肩膀的线条瞬间绷得像拉满的弓弦。几秒钟死寂般的沉默后,他才从牙缝里挤出一句,声音比平时更低哑,带著一种近乎恼羞成怒的烦躁:“……布莱克伍德,你的『点菜』本事,倒是比你学感知分级进步得快。”