地窖的门在埃德里克身后沉重地合拢,將他重新捲入那熟悉的、混合著魔药与陈旧书籍气味的微压环境中。壁炉里的火焰噼啪作响,映照著西弗勒斯.斯內普那张一如既往阴沉的脸。他並未在批改作业,而是直接地、毫不掩饰地审视著刚进门的埃德里克,那双黑眸锐利依旧,但深处藏著一丝难以察觉的、近乎本能的关切。
埃德里克安静地走上前,在书桌前適当的位置停下,没有立刻开口。他能感觉到那目光如同精准的仪器扫过自己,像在评估、確认埃德里克是否完好。
“看来布莱克伍德先生终於结束了他的『闭关』,”斯內普的声音依旧低沉平滑,带著惯有的讽刺,但尾音里却微妙地拖长了一丝不易察觉的等待,“但愿你的研究成果值得你缺席如此多的……日常事务。”这“日常事务”里,显然包括了他们的私人教学时间。
埃德里克微微垂下眼帘,脸上浮现出恰到好处的、带著疲惫和心有余悸的表情,但这份表演中掺杂了真实的鬆弛——在斯內普面前,他早已不必像最初那样全副武装。“教授”他开口,声音比平时稍低,带著点沙哑,“我……来向你匯报。之前进行的那个炼金项目……出了严重的事故。”
斯內普的眉头几不可察地动了一下,並非因为事故本身,而是因为埃德里克语气中那抹卸下重担后的细微痕跡。他身体未动,只是眼神更深了一些,示意他继续。那沉默中压迫感仍在,却不再令人窒息,更像是一种专注的倾听。
埃德里克斟酌著词语,语速放缓:“装置……在最终阶段,核心能量迴路突然过载,发生了剧烈爆炸。”他一边说,一边观察著斯內普,不是警惕,而是带著一种寻求理解甚至安慰的意味,“我试图稳定,但失败了。衝击波很强……我差点……”他適时地停顿,露出一丝真切的后怕——这倒不全是装的,邓布利多本源的反衝记忆犹新。
“你之前的警告,是对的。”他补充了一句,带著认错般的诚恳,但也有一丝只有对亲近之人才会流露的、“幸好有你提醒”的依赖。
斯內普的身体前倾,那双能看穿大多数谎言的眼睛紧紧盯著埃德里克,问题依旧精准:“爆炸?伤情?有无危险材料泄漏?”但语气中那层公事公办的冰壳下,关切几乎要破冰而出。他厌恶意外,尤其是发生在埃德里克身上的意外,这感觉远超出於对“麻烦”的厌烦。
“没有泄漏。防护法阵启动了,吸收了大部分有害能量。只是有些震盪,没有严重外伤。”埃德里克流畅地回答,小心地避开了任何关於“琥珀”的具体描述,“但是……”他脸上露出恰到好处的懊恼和一丝真实的困惑(这部分源於他確实需要隱瞒),“……那面双面镜。就是用来和『那位先生』討论技术的……放在工作檯上,被爆炸彻底摧毁了。碎片都……找不齐了。”
斯內普的黑眼睛里骤然闪过锐利的光,但这次,锐利之中掺杂了更多个人化的情绪——一种混合著“果然如此”和“终於摆脱”的复杂释然,以及隨之而来的、对埃德里克状態的更深担忧。“彻底损毁?”他的声音压低了,仿佛在確认一个期待已久却又担心代价过大的结果。
“是的。”埃德里克肯定道,语气带著对“珍贵炼金物品”损失的惋惜,但更深处,是一种如释重负。然后,他眉头蹙得更紧,语气变得迟疑:“而且……更奇怪的是……爆炸之后,我总觉得……好像……有些关於那个项目核心细节的话,有些关键的念头……变得模糊,像是被什么东西堵住了,说不出来。”他轻轻敲了敲自己的太阳穴,眼神里流露出真实的困扰,也带著对眼前人毫无保留的信任,將这份“异常”直接呈递给他判断。