埃德里克突然听见带著不容置疑的命令,在寂静的走廊里显得格外清晰:“布莱克伍德。立刻到我办公室来。”
埃德里克心里咯噔一下。这大晚上的…这语气可绝不像是要討论学业或者“静默石”的进展。他嘆了口气,认命地转向地窖方向。该来的总会来,只是没想到这么晚。
一进门,那股熟悉的、混合了多种魔药原料的浓重气味便扑面而来,但今夜其中还夹杂著一丝极淡的、不和谐的奶甜味和一丝若有似无的、儿童呕吐后的酸气。
斯內普正背对著他,站在一口小坩堝前,动作略显急促地搅拌著,黑袍下摆因快速的移动而微微晃动。办公桌的一角,放著一瓶喝了一半的牛奶瓶,瓶壁上还凝著水珠,旁边还有一块微微湿润、刚刚清理过的地毯痕跡。
“教授。”埃德里克关上门,声音平稳,但心里快速评估著眼前的状况。
斯內普没有立刻转身,而是用后脑勺对著他,声音像是从牙缝里挤出来的,每个单词都裹著冰碴,在寂静的夜里格外刺耳:“我是否应该为布莱克伍德先生终於肯赏脸蒞临他可怜魔药教授的办公室而感到受宠若惊?还是说,夜晚的时光更適合与某位『远方的笔友』探討那些高深的、关於『分离特质』的炼金术奥秘,以至於白日里无暇响应基本的传唤?” 他刻意加重了“远方的笔友”和“分离特质”,讽刺中带著冰冷的警告,明確表示他知道埃德里克在和谁联繫、在搞什么名堂。
埃德里克下意识地想开口解释自己刚才在过於投入的学习:“教授,我刚才只是在……”处理材料,一时忘了"授课"时间。
但他的话音未落,角落里就传来一阵细微的、不舒服的哼哼声。两人同时转头,只见小凯尔正蜷在地毯上的软垫里,小脸苍白皱成一团,小手无意识地捂著自己的肚子,显得异常蔫蔫无力,旁边还放著一个空了一半的牛奶瓶。
斯內普的眉头瞬间锁死,目光猛地钉在那牛奶瓶和凯尔难受的小脸上,又猛地射向埃德里克,那压抑的怒火仿佛瞬间找到了一个完美的、理直气壮的宣泄口,骤然爆发:“解释?你还有什么可解释的?!”他的声音陡然拔高,在安静的地窖里迴荡,“如果不是你整天行踪诡秘,波比也不至於因为要分心留意你这个更大的麻烦而疏忽片刻,让这个小巨怪有机会偷偷把牛奶放凉了还全部灌下去!现在他肠胃受凉,吐了一轮,难受得哼唧不停!而你!”他几乎是指著埃德里克的鼻子,迁怒得毫不讲理,“你却因为那些该死的、危险的炼金勾当而迟迟不到!”
埃德里克瞬间完全明白了。原来是小凯尔偷喝了凉牛奶,肠胃不適呕吐了,教授正在熬製应急的舒缓剂,而自己因为迟到,正好撞上了对方最焦头烂额、最心疼恼怒的时刻。
(彻底撞枪口上了。) 意识到这一点,埃德里克立刻將所有到了嘴边的辩解之词全部咽了回去。
他迅速垂下眼帘,微微低下头,摆出最顺从的挨训姿態,连呼吸都放轻了几分。这种时候,任何解释都无异於火上浇油,只会让这场风暴持续得更久。
斯內普看著他这副瞬间变得“乖巧”的样子,胸中的怒火仿佛一拳打在了棉花上,更是憋闷。他狠狠瞪了埃德里克一眼,刚想继续发作——
“呜……papa……难受……”凯尔又发出一声带著哭腔的、虚弱可怜的哼唧,小身体不安地扭动了一下。
这声呼唤像是一道无声的咒语,瞬间打断了斯內普的“施法前摇”。他所有的怒火像是被戳破的气球,迅速瘪了下去,只剩下焦躁、心疼和深深的无奈。
他看了看锅里正在关键时刻、咕嘟冒泡的魔药,又看了看哼哼唧唧、可怜巴巴的儿子,最终极其不耐烦地、几乎是粗鲁地朝著埃德里克的方向一挥手。
“你!”他没好气地命令道,语气恶劣却內容明確,“还愣著干什么?滚过去看看他!別让他再乱动或者碰到什么不该碰的东西!”
埃德里克从善如流,立刻走到凯尔身边蹲下。(哄『小型版本』……还是『大型版本』亲自下令的。啊……这……不占点便宜是不是有点亏啊) 这个念头让他心底掠过一丝极快的、恶劣的趣味。
他伸出手,动作自然地轻轻放在凯尔的小肚子上,隔著柔软的睡衣,用掌心温热的力量和恰到好处的力度,缓慢地顺时针揉著。(肠胃受凉,顺时针按摩有助於缓解痉挛。力度要轻柔均匀。)他的育儿知识並非来自书本,而是源自他生而知之的被照顾记忆,以及换位思考能力。
凯尔似乎感觉到了舒服,哼哼声小了下去,皱紧的小眉头慢慢鬆开,那双湿漉漉的、和斯內普极为相似的黑色大眼睛睁开来,好奇地、依赖地看著埃德里克这个熟悉的“玩具提供者”和“揉肚子能手”。
地窖里暂时只剩下坩堝里魔药咕嘟的声音,以及埃德里克轻柔动作的细微摩擦声。
就在这时,埃德里克口袋里的双面镜,突然传来一阵极其轻微但持续的热度波动。
埃德里克动作一顿。