这天埃德里克刚上完草药学,走出温室的拱门,午后的阳光斜斜地落在石板路上,投下斑驳的光影。就在这时,衣摆被轻轻拉扯了一下,带著家养小精灵独有的、近乎无声的轻盈。
家养小精灵波比的身影悄无声息地出现:“布莱克伍德先生,主人让您……立刻去办公室。”
埃德里克睁开眼,蓝灰色的眸子里闪过一丝微讶。这么急?他压下心头的疑惑,点头应道:“知道了,波比。”
埃德里克转身推开熟悉沉重的木门时,他能感觉到地窖里的氛围与方才不同——那股魔药的苦涩气味愈发浓郁,还夹杂著一丝若有若无的甜香,像是某种强大魔力即將成型的预兆。
走进地窖,他第一眼便看到了那口银制坩堝,以及坩堝前全神贯注的斯內普。不同於之前的压迫与凝重,此刻的斯內普教授周身縈绕著一种近乎肃穆的专注,黑袍在炉火的映照下流淌著暗哑的光泽,每一个细微的动作都透著魔药大师独有的精准与威严。
埃德里克立刻收敛心神,安静地站到一旁稍后的位置,双手微微收在身侧,指尖下意识地蜷紧。
“福灵剂,”斯內普的声音低沉响起,没有回头,目光落在坩堝中泛著温润光泽的液体上——那是六个月恆温培育后,基底液呈现出的“准成品状態”,“並非简单的幸运药水。”他的语气带著一贯的冷硬,但其中又夹杂著一种近乎敬畏的严谨,仿佛在谈论一件拥有自我意志的危险艺术品。“它不会凭空变出金加隆,也不会让你在考试中突然学会没背过的知识点。”
他拿起一把纯银小刀,刀柄在他苍白修长的手指间稳如磐石。这是熬製进入收尾阶段后,第三次处理纈草根——前两次分別在第三个月和第五个月,而此刻需要刮取的,是根茎最核心的“魔力活性纤维”。他手法轻柔到极致,动作慢得令人窒息,仿佛在剥离生命的本质,分量精確得堪比最精密的天平。“它所能做的,是在有限时间內优化你的决策与魔力协调性,但代价是……”他抬起眼,目光倏地扫向埃德里克,那眼神如同冰冷的探针,带著不容错辨的沉重警告,“过度依赖会导致狂妄,每一次饮用间隔必须超过三个月,且绝对、绝对不能用於比赛或赌博。”(他的眼神在说:记住每一个字,这不是建议,是命令。)
埃德里克感到一股寒意顺著脊椎爬升,他立刻用力点头,喉结微动:“明白,教授。”声音因紧张而略显乾涩——他知道,斯內普口中的“代价”,必然是见过或亲身经歷过因福灵剂失误导致的后果。
“看好。”斯內普不再多言,彻底进入了全神贯注的状態。他的动作变得如同经过千锤百炼的仪式般流畅而精確,带著一种冷酷的美感。加入研成细末的珍珠粉时,他的手腕以一种奇特的、近乎舞蹈的频率抖动,让粉末如烟似雾般均匀悬浮,绝不沉底。倒入仙子的翅膀粉末时,他削薄的嘴唇极快地、无声地念诵著一句古老晦涩的咒语,確保其最细微的魔力活性都能完美融入。
“火蜥蜴的血,”斯內普的声音压得极低,几乎像是在梦囈,但每一个音节都清晰地敲在埃德里克的耳膜上,“必须在月长石粉末完全溶解,液体呈现日冕状光晕的第三秒滴入,早一秒则效力不足,晚一秒则前功尽弃。”他手持水晶滴管,手臂悬停在空中,稳得没有一丝颤抖,眼神死死锁定著液面那微妙的光影变化,在那金色光晕达到最完美、最饱满的剎那,手腕稳定而决绝地压下。
一滴炽热的、仿佛蕴含了生命精华的鲜血落入坩堝。