地窖的空气仿佛凝固成了半透明的胶质,每一次呼吸都带著魔药材料特有的苦涩和一种无声的张力。
笔记风波虽已平息,但西弗勒斯.斯內普周身散发出的低气压却比以往更加沉重。他的忙碌是显而易见的——步履比平时更显急促,黑袍翻滚的幅度带著一丝难以掩饰的焦躁,眼下的青黑浓重得如同被墨汁浸染过,甚至连那总是梳理得一丝不苟的油腻黑髮,也偶尔会垂落几缕黏在苍白的额角,带著被反覆烦躁拨弄后的痕跡。
埃德里克沉默地观察著这一切。那本惹祸的里德尔笔记本,正是经由自己的手,才被斯內普如此“重视”地“代为保管”起来,间接导致了这位教授近期额外的、高度紧绷的戒备状態。(某种意义上,是我,在他早已不堪重负的脊樑上,又压了一块巨石。)
这个认知像一根细针,猝不及防地刺进心底,漾开一丝极淡的、连他自己都不愿承认的异样感——那不是基於利弊的算计,更像是看到一件精密仪器被外力强行过载,发出细微悲鸣时,心底涌起的尖锐刺痒。他猛地回神,立刻用冰冷的理性將这丝柔软覆盖:不能得罪斯內普,维持现状才是最优解,任何多余的情绪都是累赘。
他立刻调整了自己的姿態,將自己重新、更深地埋入“极度专注的大脑封闭术学徒”这一角色之中。在接下来的实践课上,他收敛了所有可能引起额外关注的眼神和言语,將所有精力都投入到防御本身,以及更隱蔽的观察上。他像一个最耐心的探矿者,通过每一次精神衝击的反馈,细微地描绘著斯內普精神壁垒的状態。
他发现,斯內普的状態极不稳定,像一根被反覆拉扯到极限的橡皮筋。有时,他的攻击依旧精准、冰冷,带著不容置疑的压迫感,但那凌厉之下,埃德里克能感觉到一种强撑著的、透支般的疲惫。而有时,攻击中则会流露出一丝难以掩饰的急躁和心不在焉,仿佛他的大部分心神都被另一件更重要、更耗神的事情牢牢拴住。
埃德里克甚至在一次成功偏转攻击后,极其短暂地捕捉到,斯內普的目光下意识地、飞快地扫向他办公室內侧那扇紧闭的臥室门。那扇门常年笼罩在一层极其隱晦、几乎与地窖阴影融为一体的魔法光泽下——那是最高阶的隔音与防窥探复合咒语,埃德里克早已注意到。
可此刻,斯內普看向门的眼神里,满是化不开的焦虑与確认,像一根无形的线,死死拴住了他的核心注意力,连高阶咒语都无法让他完全安心。(果然……)埃德里克心下瞭然,那丝微妙的刺痒感再次浮现,比之前更清晰几分。(他看起来……真的很累。)
这个念头不受控制地冒出来,带著一丝与他平日冷静算计格格不入的柔软。他立刻强迫自己移开目光,將这份不適归因於“教授状態不佳会影响训练质量,於我不利”,试图用理性掐灭那点不合时宜的情绪。
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这天的魔药课,他们正在学习配製二年级的简易舒缓药水,这种药剂虽基础,却对原料处理精度要求极高,斯內普照例用他低沉丝滑的嗓音讲解著要点,语气里的嘲讽像冰碴子一样往学生们身上砸:“……別指望用你们那笨拙的手指碾出合格的薰衣草乾花,我敢打赌,就算给你们一整个下午,你们碾出来的东西,连安抚一只烦躁的费尔奇的猫都不够格。”