(老蜜蜂……他绝对起疑了!)
那看似隨意的关於“老鼠”的追问,那最后意味深长的叮嘱“继续保持关注”,都像细针一样扎在他的感知上。邓布利多从不做无意义的拜访,更不说无意义的废话。
他嗅到了不寻常的气息,儘管他可能完全搞错了方向——他將对汤姆.里德尔笔记的警惕,与埃德里克.布莱克伍德那小子愚蠢的、引人注目的行为,以及自己刚才那瞬间难以完全掩饰的失態联繫在了一起,编织成了一张怀疑的网。
而这张网,险些就罩住了他藏在休息室里的、绝对不能被发现的秘密。
斯內普猛地直起身,大步走向通往私人休息室的门,一把推开。波比正抱著小斯內普,紧张地缩在角落。孩子似乎感受到了空气中残留的紧张气氛,扁著小嘴,黑溜溜的大眼睛里蓄满了泪水,眼看就要哭出来。
斯內普胸腔里那股针对邓布利多和布莱克伍德的暴戾怒火,在看到孩子这副模样时,像是被戳破的气囊,瞬间泄去大半,只剩下一种更深沉的、带著尖锐刺痛的焦虑。他僵硬地伸出手,从波比颤抖的手臂中接过那个柔软温热的小身体。
小斯內普一到他怀里,闻到了熟悉的气味,小脑袋依赖地靠在他颈窝,那將哭未哭的委屈模样让斯內普的心臟像是被一只冰冷的手攥紧了。
(他的孩子……绝对,绝对不能成为那个老蜜蜂棋盘上的棋子!)
这个念头如同最坚定的誓言,在他心中反覆锤打。他绝不允许邓布利多那种为了“更伟大的利益”而隨时准备牺牲任何人的逻辑,沾染到他的小斯內普一分一毫。
他抱著孩子,在昏暗的休息室里来回踱步,试图用这种单调的节奏安抚他,也安抚自己狂躁的情绪。
(必须更谨慎。)
邓布利多已经注意到了地窖的“异常”,儘管他误解了来源。这意味著他会通过其他方式加强探查——也许是更多“偶然”的造访,也许是调动肖像画网络,也许是询问其他学生。
而埃德里克.布莱克伍德——这个麻烦的聚焦点,必须被更严格地约束。
不能再让他有任何可能吸引邓布利多额外目光的举动。那本该死的笔记,必须立刻处理,连同所有可能接触过它的人,都要被纳入监控。
他停下脚步,眼神重归一片死寂的冰冷。他將已经安静下来、开始揉眼睛的孩子交还给波比,用前所未有的、带著实质寒意的声音低声命令:“听著,没有我的明確允许,任何人——记住,是任何人——敲门,都不准发出任何声音,不准开门。如果再有任何……『意外』……”他顿了顿,声音里的威胁浓稠得如同最黑暗的魔药,“你清楚后果。”
波比被嚇到了,死死抱住小主人,连连点头。
斯內普转身回到办公室,重重关上休息室的门,接连施加了数道更强力的隔音与防护咒语,仿佛要將这个空间彻底从霍格沃茨割裂出去。他需要立刻行动,斩断所有潜在的风险。
他大步走到书桌前,抽出一张最普通的羊皮纸,羽毛笔蘸满墨水,用一种极其生硬、透著不耐的笔跡快速书写,没有称呼,没有落款,只有冰冷的指令:
“立刻到我办公室来。关於那本笔记。”
他捲起羊皮纸,召唤来一只用於学院內部通信的灰林鴞,將字条粗暴地绑在它腿上,声音没有任何温度:“送给埃德里克.布莱克伍德。立刻。”
猫头鹰扑棱著翅膀消失在阴暗中。斯內普面无表情地站在原地,等待著。他必须快刀斩乱麻。
———
埃德里克刚在公共休息室的角落坐下,试图梳理方才与邓布利多照面以及斯內普异常反应背后的线索,那只熟悉的灰林鴞便再次精准地找到了他,丟下那张印著熟悉笔跡的纸条。
(又来?为了那本笔记?)他展开纸条,目光扫过那简短却透著焦躁的命令,眉头几不可察地动了一下。(麻烦。斯內普教授的情绪显然处於极度不稳定的边缘,邓布利多的出现更是火上浇油(埃德里克离开时看见邓布利多了,在邓布利多和他谈话之前他溜了)。看来,对t.m.r.有应激性创伤的不是一个两个。
他起身,步伐依旧平稳,走向地窖办公室。敲门,等待那声冰冷的“进来”。
办公室內的温度比往常更低,空气凝滯。斯內普站在中央,像一座即將喷发的黑色火山,周身散发的低气压几乎能扭曲光线。他的脸色比平时更加苍白憔悴,眼下的乌青浓重,但那双黑眼睛里燃烧著的,是极力压抑却依旧灼人的怒火与……一丝不易察觉的、近乎应激的警惕。
“关门。”
埃德里克依言关上门,垂手站立,脸上是一贯的、缺乏温度的表情,让人窥探不出深浅,只是那双蓝灰色的眼睛,在低垂的眼瞼下,极快地掠过一丝探究。
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“那本笔记,”斯內普没有任何缓衝,声音嘶哑,像砂纸摩擦,“t.m.r.的那本。哪里来的?”他的视线如同解剖刀,试图剥开埃德里克平静的表层。