夏日午后的阳光,透过霍格沃茨校长办公室的高窗,洒下温暖而静謐的光斑。
阿不思.邓布利多刚刚通过一个加密的通讯渠道与米勒娃.麦格完成了简短的日常通讯,確认城堡在他带著汤姆离开后一切安好。他正准备切断联繫,目光习惯性地、带著一丝长者离开后对“家”的掛念,扫过办公室的每一个角落。
然后,他的动作凝固了。
在那张宽大的、堆满了书籍和银器的半月形办公桌旁,在地板上——那里原本除了精美的地毯空无一物——多了一个绝不属於这里的东西。
一块铺开的、看起来相当普通的、甚至有些旧的黑丝绒布。
但这並非重点。重点是,布上並排躺著三个……婴儿。
三个看起来仅有几个月大的、黑髮的、正在酣睡的女婴。
邓布利多感觉时间仿佛停顿了一秒。
他湛蓝色的眼睛猛地睁大,半月形眼镜后的目光锐利。一种极其荒谬、极其不祥的预感瞬间攫住了他。他甚至能听到自己血液冲刷过耳廓的细微声响。
“米勒娃,”他的声音出乎意料地平稳,但尾音带著一丝极难察觉的紧绷,“请稍等……办公室里似乎出现了一点……不同寻常的状况。”
他没有详细说明,但通讯那头立刻传来了麦格教授警觉的吸气声。
邓布利多缓缓站起身,老魔杖无声地滑入手中。他没有立刻靠近,而是站在几步之外,用最谨慎的魔力感知蔓延过去。
没有恶咒,没有陷阱,没有隱藏的魔法波动。只有三个……生命气息微弱但平稳的婴儿。以及,一种熟悉到让他脊背发凉的、若有若无的魔力共鸣感。
他深吸一口气,对通讯那头低声说了句“我晚点联繫你”,便切断了连接。
他现在需要绝对的专注。
他一步步走向那三个婴儿,每一步都像踩在无形的弦上。他居高临下地看著她们,她们的面容是如此相似,与他记忆中那个刚刚被他哄睡、此刻正在不远处临时臥室里安眠的三岁男孩……眉眼间有著令人不安的相似!
邓布利多的心臟沉沉地坠了下去。他几乎不需要任何验证,那源於强大巫师的本能和对魔力本质的深刻理解都在告诉他一个可怕的事实。
他伸出微微颤抖的手(这一次,並非全是偽装),极其轻柔地撩开离他最近的那个婴儿额前的柔软黑髮。
光洁的额头上,什么都没有。
但他指尖凝聚的细微探测魔力,却清晰地反馈回一个信息——那名字並非消失,而是……被某种方式极其高明地掩盖、削弱了,仿佛被一层薄纱笼罩,微弱得难以察觉,却真实存在。与他体內那残片,以及小汤姆身上的印记,同出一源。
他依次检查了另外两个婴儿。
结果一模一样。
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三个女婴。三个身上散发著与汤姆.里德尔同源魔力波动、名字被刻意模糊处理的婴儿。
“梅林的鬍子啊……”邓布利多极少有地低声吐出一句近乎呻吟的感嘆。他感到一阵轻微的眩晕,不得不伸出手扶住冰冷的办公桌边缘才能站稳。
他那颗被誉为本世纪最智慧的大脑,此刻也仿佛被这突如其来的、超乎想像的“馈赠”衝击得停止了运转。一个汤姆已经让他殫精竭虑,时刻在光明与黑暗的预言边缘小心平衡……现在,又来了三个?!
是谁?