顾砚站在江边的楼船上,远眺着对岸。
对岸另一艘楼船上,杨启帆背着手,紧拧眉头看着越堵越多的各种各样的船只,这些船上都挤满了饥饿的男男女女。
杨启帆转头看向江对面,对面的楼船没有任何动静。
挤满灾民的船只时不时碰撞着彼此相连,被巨大铁锚稳稳定住的战船,被战船挡住、圈住,越来越多,饥饿的男女女仰望着巨大的战舰,哭着喊着哀求着。
他们的里正,他们族里带他们出来的时候说,过了江就能天天吃饱饭了,现在眼看就要过江了,却被拦在这里。
“问问!”杨启帆被凄惨的哭喊哀求刺的心里难受。
亲卫打手势示意吊斗上的令兵。
从昨天晚上拦下第一条灾民船到现在,一夜半天的功夫,他家将军已经问了二十多回了。
顾砚看着对岸挥舞的令旗,转回头,看向急急划过来的一条快船。
快船靠近楼船时,一只小筐已经放下去了,快船上的小厮把手里的几条折子放进去,快船返回,小筐飞快的提上去。
“又来了三家牙行,四条粮船。”石滾飞快拆开,禀告道。
顾砚看了眼面前纸上的数目,吩咐到:“传令过去,放二十条船过来。”
对岸围成半圈的战船中间一条让开了一条缝。
顾砚命令楼船靠到岸边,站在船舷边,看着拖家带口的灾民一家一家挪到岸上,几家牙行的牙人一路小跑在灾民中穿梭。
十里街所用的力工价儿都是刘静亭和牙行议定的,不管哪家都是一个价儿,要说分别,也就是各家伙食的分别了,这会儿说不到这个。
各家牙行挑人全凭眼尖腿快。
顾砚看着上岸的灾民很快就被各家牙行拉过去,壮劳力站成一排,他们的家人在他们对面,看着牙人挨个递一大串铜钱。
粮行带来的都是陈年粗粮,都能吃,很便宜。
粮行一过来,岸上顿时乱成一团。
顾砚背着手,看着岸上的混乱,哭喊尖叫,半个时辰后,尖叫和哭喊都听不到了,被牙行挑出的壮劳力被圈在一起,吃着牙行给的或馒头或饼,旁边的空地上,拿到铜钱买到粮食的,一家一家,一村一村围在一起,急急慌慌的就地支灶,到旁边堆积的柴堆上抽柴烧火,到一个个大缸里舀水,把刚买的麦子,陈米等倒进去熬煮。
顾砚闻着飘过来的陈粮的味儿,看向石滾,石滾急忙欠身禀报:“都回来禀报过了,这是各家的价儿。”
石滾把手里的纸条递给顾砚。
顾砚扫过,满意的’嗯’了一声。
这一场粮行的生意是何老掌柜出面,打了王府的招牌,各家粮行出给灾民的粮食最好是陈粮,要比市价低至少三成,这里亏的,以后到工地用粮上弥补。
陈牙头到的最早,也没能头一个挑人,好在在头一批里头。他人手少,要挑的人可不少,天黑的时候,三家大牙行都挑够人上船走了,他的人还差一半,跟着第二批又挑了一夜,天亮的时候,人总算挑够了,陈牙头熬的两眼血丝,总算挑齐了人,上船往后赶。
陈牙头赶往平江城时,头一批带着铜钱粮食的同村或是同族的妇孺老弱,上了那些送他们过来,将要返回的船只,返回故里。