转眼进入四月。
今晚教育部林次长在北京饭店举办酒会,为教育事业募捐,攸宁和沈玉安一个是霍家六小姐,一个是颇有名气的作家,又是夫妇,收到请柬也不意外。
“安琪,你在家要乖哦,爹地妈咪很快就回来。”
本来白天工作就忙碌,能与安琪相处的时间,便是下班后这一段,若不是这酒会不好推脱,她当真是不想晚上出门。
好在安琪是很少让人操心的小孩,家中两个女佣也牢靠,她才能安心在外忙碌。
安琪果然听话地点头:“我等妈咪回来一起睡觉觉。”
攸宁笑着摸摸她的小脸蛋:“嗯,妈咪争取早点回来。”
沈玉安替她拿过手袋,又摸摸安琪的小脑袋,一边跟着她出门,一边感慨道:“有时候想起来都觉得不可思议,攸宁你竟然已经当母亲,还是这么一个温柔的好母亲。”
攸宁挑挑眉头:“毕竟我霍攸宁做什么都能做得很好。”
她眉眼之中露出几分狡黠,还是沈玉安从小就认得的那个攸宁。
沈玉安先是笑了笑,又继续感叹:“你为了安琪吃了那么多苦,好在现在都苦尽甘来了。”
攸宁笑道:“要不是安表哥照顾,那几年在英国,我也不可能兼顾带孩子和学业。”
沈玉安道:“你自己有本事,能得到理查德教授赏识,不仅成为他的得意门生,还说服他来中国任教。”
攸宁道:“我们国家之所以这百年来落后西方,正是因为科技上与人差距巨大,而科技发展的根本又是教育。理查德如今在燕大一边做科研一边教授学生,算是一个好的契机,只是经费投入还不够,今晚正好借机会跟林次长提一提。”
沈玉安恍然大悟,笑道:“我就说你为何愿意去参加这种酒会,原来是有目的啊?”
攸宁也笑:“理查德中文不好,这些事也只能我来做。”
饭店距离公寓不远,坐黄包车还不到二十分钟。
两人抵达时,门口已经停满了小汽车和黄包车,可见今晚的北京饭店有多热闹。
攸宁穿阴丹士林旗袍,身披薄绒披肩,手拿一只小坤包,她个子高挑,不是时下女子们追求的纤瘦身材,而有着美丽健康的曲线,一身旗袍被她穿出生机勃勃,在一众女宾客中,颇有几分与众不同。
与清瘦斯文的沈玉安,倒也有种奇异的和谐。
“沈先生,欢迎光临!”
今晚酒会的主人林次长亲自在门口迎客,他与沈玉安认识,看到两人进来,上前热情地伸手打招呼。
沈玉安与他握手寒暄:“林次长,好久不见。”
林次长笑着点头,又看向他身旁的攸宁:“这位就是沈太太吧?”
攸宁大大方方伸手:“林次长,幸会!”
“哎呀!”林次长笑容可掬道,“沈太太大名我可是早有所闻,金陵霍家六小姐,又是理查德教授的得意门生,巾帼不让须眉啊。”
攸宁道:“林次长谬赞了。”
“好好好,二人快请进。”
两人被侍应生领着去了座位落座。
位置在前排,同桌几位皆是知名文人教授。
不管背景如何,两人年纪最轻资历最浅,自是主动恭恭敬敬与人寒暄。
沈玉安余光看见不卑不亢又谦逊有礼的攸宁,不由得有些感慨,他几乎已经很难将对方,与当年金陵城那个混世魔王联系起来。
坐好后,沈玉安一边笑盈盈应付着桌上宾客的问话,一边替攸宁斟茶。
有人恭维:“沈先生沈太太真是郎才女貌。”
又有人笑着打趣:“苏先生,您这话就说得有失偏颇,沈太太是留洋归来的高材生,学得还是物理学,可不是只有美貌。”
攸宁正要礼貌回应两句,可还未开口,脸上的笑意便忽然僵住。
沈玉安替她倒好茶,伸手将茶杯往她面前轻轻推了推:“攸宁,你喝茶!”
一抬头,却发觉对方神色不对,下意识顺着她的视线看去,便看到一个身穿黑西装的英俊男人。
他先是疑惑地眨眨眼睛,但很快便反应过来,转头略有些惊惶地看向攸宁,不自觉抓住对方手臂,小声道:“攸宁,他……”
薛槐自然也看到了攸宁,在刚刚进入宴厅时便已看到。
她已经不是当年那张扬跋扈的少女,浑身上下透着一股优雅知性,夹在一众文人学究中,也并不违和,反倒更显出几分稳重从容。
可见这些年,她过得确实还不错。
两人视线在灯下交汇,不过片刻,薛槐已先一步挪开,又轻飘飘扫了眼沈玉安那放在她手臂的手,然后彻底离开。
攸宁却一直隔着人影望着他,看到他在隔了两桌的位置坐下,与席上的宾客礼貌寒暄。
“攸宁。”沈玉安凑到她耳畔小声道,“他是安琪……”
攸宁脸色微变,转头看对方,蹙眉轻轻摇了摇头。
沈玉安顿知自己失言,但见对方神色并无太多异样,又意识到什么似的,低声问:“你们已经见过了?”
攸宁不置可否,只道:“别说这个。”
桌上见两人耳语,打趣道:“沈先生沈太太怎么说起悄悄话来啦?”
沈玉安忙摆手:“没有没有。”
攸宁拿起茶杯,装模做样喝起了茶,余光却忍不住一直往薛槐方向瞥去。
那一桌宾客,看起来非富即贵,但他在其中,仍旧鹤立鸡群。
与人谈笑风生间,时而勾唇,时而点头,看起来对这种场合早已轻车熟路。
唯独没有转头再看过来,哪怕一眼。
攸宁也不知该松一口气,还是该失落。
今晚这场以教育之名的募捐酒会,自然会邀请各路富商,想方设法让他们掏钱。
薛槐如今代表的是数一数二的川商,会出现在这里不奇怪。
酒会八点正式开始,先是林次长救国救民慷慨激昂的发言,然后富商们热情响应踊跃捐款,之后便是觥筹交错的社交。
而薛槐那一桌,显然是今晚焦点,前去寒暄敬酒的人络绎不绝。
“沈太太!”攸宁正想着怎么去跟林次长提实验室的事,对方忽然自己冒了过来,笑容可掬道,“对了,听闻理查德教授在为实验室筹措研发经费,那边那位薛公子近年一直在支持国内科技发展,他年初刚发起了一项科学基金,我去替你引荐一下,看他对你们的项目有没有兴趣?”
虽然攸宁今晚前来,确有筹措经费的打算,但如果是薛槐,她就不得不犹豫了。
而林次长见她面露犹豫,以为是这位霍六小姐心高气傲,拉不下脸主动去找富商要赞助,便善解人意道:“你等等,我去把薛公子叫过来。”
不等攸宁开口,这位热心的次长大人,已经去了薛槐那桌。
攸宁只见他笑着与薛槐说了几句,后者轻描淡写转头朝她看了眼,便随人走了过来。
水晶灯下,男人高大英俊,温文有礼,又冷峻疏离,与当年初相识时无异。
只是走路姿态多了几分从前没有的慵懒,不知是不是为了掩饰右脚的问题。
林次长笑呵呵走过来:“沈先生沈太太,来,我为你们介绍一下,这位是薛槐薛公子,四川商会会长罗老板的外甥,如今在替舅舅打理京中生意。”又对薛槐道,“薛公子,沈先生是燕京大学国文系老师,也是大名鼎鼎的作家清平先生。”
薛槐礼貌地伸出手:“沈先生,久仰大名!”
沈玉安看了眼攸宁,有些局促地扶了扶眼镜,伸手回应:“薛公子,你好!”
林次长对三人间的微妙浑然不觉,继续笑眯眯介绍:“薛公子,沈太太更不得了,她可是物理学家理查德教授的得意门生和助教。”
薛槐朝攸宁伸出手,礼貌而疏离道:“沈太太,幸会!”
攸宁望着他,也大大方方伸出手:“幸会,薛公子。”
两只手上一回握在一起,已是快六年前。可不知是不是记忆太好,当攸宁触到对方掌心的薄茧时,一股熟悉感立即涌上来
只不过,她还没来得仔细分辨,薛槐已经绅士地将手收回。
林次长继续道:“他们实验室在做半导体材料的研发,对无线电的发展至关重要,你们基金要支持国内科技事业,那可不能错过了他们的项目。”
薛槐勾唇轻笑:“嗯,先前确有所耳闻,本人也很感兴趣,多谢林次长引荐。”
林次长叹息道:“西方两次工业革命,已将我们泱泱大国远远甩在后面,如今我们必须奋起直追,才能不被继续挨打,若是能促成你们双方合作,也算是我林某人为科技事业做出了一点微小贡献。”
攸宁道:“多谢林次长,若是薛公子有兴趣,我回去便转告理查德,替你们约一个会面详谈的时间。”
林次长笑道:“理查德教授不会中文,这种事何须劳烦他,沈太太和薛公子敲找个时间详谈不就好了么?。”
攸宁道:“理查德不会中文,但薛公子英文却好得很,他们直接谈会比较好。”
林次长拍拍额头:“对了,薛公子是在美利坚留过洋的,那确实可以和理查德直接谈。”
薛槐轻笑:“好的,那麻烦沈太太状告理查德,我改日登门拜访。”
攸宁道:“没问题。”
林次长觉得自己功绩表上又添一桩,不由喜不自胜:“好好好,等你们谈好,务必通知我,我单独替你们设宴。”
“林次长,你有心了。”攸宁笑道。
林次长满脸堆笑:“应该的应该的。”
薛槐拱拱手轻描淡写道:“那我回座位了,改日再见。”
林次长忙不迭点头:“好好好。”又笑着对沈玉安与攸宁道:“你们随意,我还得逐一去感谢今晚捐款的客人们。”
“林次长您忙!”
攸宁目送他离开,视线又不自觉挪到薛槐那边,对方已经坐回位子,继续和桌上人把酒言欢。
“安表哥,我们回去吧。”她心里很乱,若是再待下去,只怕就很难维持表面的平静。
“好。”沈玉安忙不迭点头,替她拿起小坤包,又与桌上众人道别,虚虚挽着她离席。走了几步,便忍不住忧心忡忡小声问,“攸宁,你没事吧?”
攸宁不语,只是摇摇头。
而在两人并肩走了一段后,原本在桌上与人谈笑的薛槐,漫不经心转头,面无表情朝那两道背影看去。
及至两人消失在大门口,才将目光收回。