攸宁瞪大黑沉沉的双眸,忙不迭点头。
男人走上前,先小心翼翼解开缚住她嘴上的纱布。
嘴巴得了自由的攸宁,大口大口喘着气,刚要开口说,男人食指放在唇上,对她做了个噤声的手势,又指了指门外。
攸宁赶紧闭上嘴。
在男人来给她解身上麻绳时,她朝小小窗子看了眼,只见外面两道身影晃动,应该是负责看守他们的人。
她压低声音问:“这是不是聚宝门附近那个小教堂?”
身后的男人“嗯”了一声,又问,“你怎知道?从前来过?”
攸宁摇头:“我猜的。”
清末开始,大量传教士涌入中国传教,修建教堂,创立教会学校,她所就读的金陵女子大学,也是由此而来。
这家小教堂她虽然未进来造访过,但从前路过这边,见过很多次,听人说,里面有个英国神父,收养了很多孤儿。
刚刚那些唱诗班的孩子,应该就是这教堂里的孤儿。
攸宁想了想,又问:“教堂里的神父呢?怎么没看到人?”
难不成是被这些盗匪杀了?
“出去传教了。”
攸宁闻言松了口气。
觉察手上绳子解开,她将手抬到身前,边揉捏着酸痛的手腕,边回头对上身后男子,上下打量他一眼,问道:“你是教堂的牧师?”
男人摇头:“我在这家教堂做帮工,也就是教会所说的同工,主要教孩子们读书。”
攸宁想起刚刚那些小孩叫他“老师”,她点点头,蹑手蹑脚挪到窗边,试图从缝隙里往外瞧。
男人拉住她的肩膀,压低声音道:“别让人发现了。”
攸宁撇撇嘴,不情不愿走回来,环顾了一眼这小小房间。
一张单人木板小床,一张书桌,一个陈旧的三门衣柜,应该是男人的宿舍。
她有些气馁地坐在床上。
男人则是从暖壶里倒了一杯热水端给她:“喝点水吧。”
攸宁也没客气,接过水杯咕咚咕咚灌了两口,抬手随意擦了下唇角,撩起眼皮问:“对了,怎么称呼你?”
男人道:“我叫傅文贤。”
“傅先生。”攸宁想了想,又低声问,“外面那些人是卧龙帮的人吗?那个凶巴巴的家伙是不是过江龙?”
“我也不清楚。”傅文贤摇摇头,“只听说那些人叫他大当家。”
那十有八九就是过江龙了,攸宁撇撇嘴。
原来那神出鬼没的过江龙,跟话本子里的土匪大盗没什么两样。
亏她先前还对这人有点期待。
她想了想又问:“他们在你们教堂是要作何?”
傅文贤道:“两个月前神父刚出门去传教没多久,这伙人忽然在夜里闯进教堂,把我们教堂占领了,以孩子做威胁,不让我们出去。”说着叹息一声,“孩子在他们手中,我也不敢求救。”
攸宁惊讶:“他们占了教堂两个月?”
傅文贤无奈点头。
攸宁见他神色隐约惶恐又无助,觉得自己这个督军家千金应该做点什么,于是拍拍胸口安抚道:“你不用怕,我大哥肯定能来救我们的。”
虽然不知道这些盗匪把自己绑来是意欲何为,不过只要他们是有图于霍家,想要拿自己换,肯定不会轻易动自己。
思及此,她原本惊恐慌乱的心,也就稍稍镇静下来。
只是这些盗匪委实聪明,教堂是洋人的地盘,大哥估计也不会想到土匪会藏身在这里?就算派人搜来,督军署那些丘八定然也就是走过过场。
这样一想,又不免有些忧心忡忡。
傅文贤问道:“我听他们说你是霍督军家的六小姐?”
“他们跟你说过?”
“我也是先前无意间听到他们说的。”
攸宁又问:“你知道他们为何要绑来我?”
傅文贤蹙眉,想了想道:“好像是说要盗什么重要东西,万一被抓可以用你这个霍六小姐做交换保命。”
果不其然!
攸宁愤愤地想,也不知他们想要盗霍家的什么?
照理说,昨日这伙人已经“光顾”过一次霍家,不仅从库房盗走了她爹几样宝贝,甚至还神不知鬼不觉把自己绑来。
还有什么东西比从家里绑走自己这个霍六小姐更难?
攸宁眼珠子转了转,一时也没想出答案。
就在这时,外面忽然响起人语声。
攸宁听出是刚刚那大汉。
“你俩好好守着,我们去器械局那边看看。”
“收到,大当家。”
器械局?
攸宁灵光一闪,蓦地睁大眼睛。
器械局刚刚才到了一批西洋军火。
原来他们的目标是盗军火!
她差点惊呼出声,还好及时抬手将嘴巴紧紧捂住。
难怪他们要把自己绑来。
这些盗匪还真是狗胆包天。
攸宁虽然未经世事,是个天真的性子,却也明白,既然这些盗匪胆敢去盗军火库,那也就意味着他们是把性命押了上去,所谓亡命之徒不过如此。
自己虽是他们手中筹码,却也保不准他们会狗急跳墙,要了自己小命。
天不怕地不怕的霍六小姐,在想清楚其中利害后,也终于生出了一股巨大恐慌。
她捂住嘴退回到小床边,一屁股坐下,又抬头无助地看向傅文贤。
她生了一张俏丽的脸,不作妖使性子时,很有点迷惑性,尤其是此时因为害怕,眸中浮上一层水汽,便愈发显得楚楚可怜。
傅文贤看着她,抿抿唇,柔声安抚道:“你不用害怕,他们这伙人应该不会随便杀人。”
攸宁咬着唇摇摇头:“不行,我得想办法逃出去。”说着看向对方问道,“你能帮我吗?”
“我……”傅文贤面露犹豫,嚅嗫道,“我愿意帮你,可是孩子们……”
攸宁明白,这人之所以这么老老实实听盗匪差遣,无非是害怕那些人伤害孩子。
外面响起橐橐脚步声,应该是过江龙带人离开教堂,去了器械局。
刚刚被押来这里时,攸宁留意了下,那帮盗匪总共八人,后院应该还有一两个,听脚步声,眼下留在教堂看守的,想来不会超过四个。
他们手中有枪,看守一群孩子,外加这她一个女子与个文弱先生,绰绰有余。
攸宁就算再自以为是,也知道想靠自己逃走,显然没有可能,还会连累这位傅先生。
她又沮丧起来。
自己问大哥要把枪都要不到,若是因为自己,那两箱西洋军火落到这群盗匪手中。
别说是大哥,就是自己都肉痛。
她知道这两箱军火对军火库有多重要,器械局能不能仿造出像样的洋枪洋炮,全指望着这批货。
傅文贤见她愁眉苦脸,上前安慰道:“你也别担心,他们只是拿你当保命筹码,定然不会轻易伤害你。金陵城就这么大,督军署的人一定能寻到这里来。”
然而这样的安慰,显然收效甚微。
攸宁依旧耷拉着脑袋,继续心疼那批还没被盗走的西洋军火。
屋内一时无言,只有马灯火光微微跳跃。
过了片刻,外面宁静的街道,忽然传来马蹄哒哒。
与此同时,这小小的屋子,门从外面被打开,一只冰冷的枪,对上了两人:“别出声!不然别怪子弹不长眼睛。”
傅文贤微微挪动身子,将攸宁挡在身后。
攸宁微微一愣。
她虽然任性,却也知道好歹,一个素不相识的男人,在这种时候挡在自己面前,可见是个心善的好人。
而她也很快反应过来,这些人为何忽然进来,拿枪指着他们。
只听马蹄声在楼下停住,敲门声响起,伴随着男人洪亮的嗓音:“开门!督军署办案,例行检查!”
是大哥的人来了!
她下意识要张嘴呼救,然而还未发出声音,那只枪又已经指在了她头上。
傅文贤又上前一步,挡在她跟前,让枪口对上自己额头,轻声道:“别吓到小姑娘了!”
攸宁原本想赌一把叫出声,但看着那指着傅文贤的枪口,到底没敢轻举妄动。
她不能连累一个挡在她跟前的陌生人。
何况这教堂中还有十几个孩子。
拿枪的男人低声道:“傅先生,去把下面的人打发走!”顿了下,又低声道,“想想那些孩子,可千万别耍花样。”
傅文贤道:“教堂是圣洁之地,我也不希望这里发生血光之灾。”
他说话时,攸宁满脸惊惶地凑到他背后,紧紧拽住他身上的白袍,摸过桌上一只自来水笔,飞快在对方身后写下一串数字。
男人并未觉察她的小动作,只是又把枪朝她挪去:“霍六小姐,你别害怕,我们大当家交代了,只要你老实点,我们不会为难你,毕竟我们卧龙帮一向只图财不要人命。只不过……”他顿了顿,“你要不听话,我们为了自保,那也是什么事都能做出来的”
说着手中的枪摆了摆,示意傅文贤赶紧下楼。
傅文贤点点头,拿起桌上马灯,一边出门一边应声:“来了!”
攸宁借着微弱烛光,望着自己刚刚悄悄在傅文贤白袍背后写下的那串“191519”。
这是摩尔斯代码求救的意思。
那拿枪的匪徒,显然没注意到??即使看到大概也看不出异常。
只是大哥手下多是些大字不识几箩筐的丘八,他们会认识吗
没了烛光的屋子,复又变黑暗,只剩下她和一个拿枪指着她的土匪。
那土匪再次绑住她手脚和嘴巴,将她塞进床下。
那人自己也钻入床底下,拿枪指着她,低声道:“霍小姐,您可千万别出声,不然我这一手抖,您的小命就没了。”
听得出声音也有些发抖,显然对督军署也很有畏惧。
嘴巴被绑住,攸宁想喊也喊不出来,然而一颗心却忍不住砰砰直跳,渴望着督军署那群丘八,能机警点,发现此地异常。
她不信教,但此时生在教堂,也忍不住在心中比划了个十字祈祷上帝保佑。
*
穿着白袍的傅文贤提着马灯,下楼来到教堂中厅,一路点燃厅中烛台上的蜡烛。
原本黑沉沉的中厅,渐渐变得通明。
他走到门后,将门闩打开。
外面站着几个身穿戎装的大兵,看到穿着白袍的人,问道:“你是这里的牧师?”
傅文贤回道:“我是教堂同工。”
“你们这里那位英国神父呢?”
“神父近日出门传教,不知各位军爷有何事?”
“我们来办案,例行搜查。”
说着不等他回答,已经大喇喇闯进门:“带路!”
傅文贤从善如流,提着马灯走在前方为几人引路。
因为身穿白袍,身后腰间那串“191519”的数字,很醒目地落在这些卫兵眼中。
然而这几人,只当这是教会制服的编号,没有一个人看出问题。
教堂总共三层,外加一个小小后院,五个荷枪实弹的卫兵,跟着傅文贤走了一遍,除了后院宿舍睡着的小孩,什么都没发现。
他们自然也去了攸宁那间房子,但只站在门口扫了一眼便离开。
彼时床下的攸宁,听到来了又去的脚步声,一颗悬着的心,碎落一地。
“傅先生,金陵最近来了一伙穷凶极恶的盗匪,若是你这里发现任何异常,还请及时报告。”一无所获的卫兵,很快下楼离开。
“好的。”傅文贤温文尔雅应道。
几人转身出门,准备再去下一家搜查。
与此同时,又有马蹄声打破外面沉静夜色。
“吁??”有人在教堂门口勒马。
“薛参谋!”搜查完走到门口的卫兵,看到来人,忙高声唤道。
这一声招呼,在夜色中颇有穿透力,以至于楼上被捂住嘴藏在床下的攸宁,也隐约听见。
薛参谋?!
她蓦地睁大眼睛。
“都搜完了?”楼下的薛槐问。
“嗯。”卫兵点头,“没问题,正准备去搜下一家。”
薛槐环顾了下这简陋的教堂中厅,目光又落在身穿白袍的傅文贤身上。
“这位是牧师?”
卫兵替傅文贤回道:“教堂那位英国神父出门传教了,这位是教堂的同工傅先生。”
薛槐点点头,对傅文贤道:“打扰了,傅先生。”
“几位军爷好走。”傅文贤微微一笑,在胸前比划了个十字,“愿主保佑金陵百姓。”
薛槐微微勾下嘴角,与其余几人一起退出大门。
傅文贤提着马灯,一直送几人到门外,看到几人分别上了马车和马,才折身进门。
薛槐坐在马上,面无表情看向他的背影。
月色和马灯光芒下,傅文贤身后白袍上,隐隐约约一行数字。
“薛参谋,我们再去哪里?”
身旁卫兵问。
薛槐淡声道:“下一家。”
“好嘞。”