三言两语间说定,得知定北侯明日一早就要出发,侯夫人不敢耽搁,忙不迭就去收拾东西。
次日出发时,定北侯原定好的队伍后多了两辆装得满满当当的马车,踩着还没散去的晨雾吆喝着出了城。
定北侯外出,打的是执行公务的幌子。
这样的事儿以往时常就有,故而也没引得谁的留意。
侯夫人忙活到天明刚合眼睡下,等天大亮时再紧赶慢赶地去松柏院给老夫人请安时就稍微晚了一些。
老夫人待人和善,见侯夫人满脸窘迫的赫然也只是笑笑。
二夫人打趣了一句就没再多说,只是落在侯夫人身上的目光或多或少地多了几分微妙。
三个多月了。
徐家弄回来的人被扔在京郊庄子里住了三个多月。
这么长时间过去了,按理说只要是不要命的病都该有了起色,怎么也到了可以把人接回来的时候。
可不管是侯夫人还是定北侯,甚至是老夫人对此都没别的安排,大有一副要让人一直在庄子里待着的架势。
二夫人数次想派人前去打探消息,可那个庄子里里外外被定北侯的人看守得严严实实。
别说是弄清楚里头的人到底是什么病,若无定北侯的允许,她派出去的人连大门的边角都摸不着,至今都还没弄清楚那人到底是真的病了,还是有人希望她一直病着。
这到底是巧合。
还是那人的身份已经出了纰漏
可如果当真是那人的身份引了猜忌出了纰漏,为何到现在还没别的动静
在无人察觉的时候,到底还发生了什么
二夫人默然不语的时候,三夫人忍不住在一旁拱火。
“大嫂,我之前就听人说,冬困窝里暖,人起最艰难,之前你日日都来得早,我还以为只有我一人会犯乏呢,可今日得见才知道,原来时刻恭谨的大嫂也是凡人,竟也有犯懒起不来的时候。”
侯夫人自知理亏,被取消了也不反驳,只是对上三夫人暗含挑衅的目光,屁股底下的凳子怎么都有些坐不住,索性就站起来郑重其事地对着上首的老夫人拜了拜,诚恳道:“娘,今日是儿媳懈怠了,往后定不再犯。”
三夫人见状讥诮地扯了扯嘴角。
老夫人却依旧是一脸温和。
“这有什么的快起来坐下。”
“冬蝉,去给夫人端一盏热参茶来暖暖身子。”
人人都是香片,侯夫人独得了一盏老夫人的参茶。
有了区别,就可见人与人之间的差距。
还想拱火的三夫人见此不甘心地捏紧了帕子没再不识趣地多说。
二夫人强压心烦意乱,垂眸端起手边的茶抿了一口,拈着帕子擦了擦嘴角,笑道:“说起来马上就是年下了,虽说还有两个月,可到了年下事务繁多,许多琐事都应当提前开始准备了,大嫂又要顾满府上下的大小事儿,又要顾着照顾清霜和清松,疲累过了稍微起得晚些也是人之常情。”
这话看似是在为侯夫人开脱,可一出口却又精准无比地挑起了三夫人好不容易压下去的不满。
侯府上上下下数百口人,需打点的大小事务自然是多的。
之前虽说中馈掌握在侯夫人手里,但二房三房都可分一杯羹,手中多少有些实权。
再加上侯夫人性子软和,手中捏着的一分权可无形中转化为三分,日积月累的能捞着的好处可不少。
可谁知三个月前当家的侯爷不知是被侯夫人灌了什么迷魂汤,竟直接夺了二房三房手中的分管之权,一股脑全都统到了侯夫人的手中捏着。
侯夫人捏着这偌大的管家之权烫手不烫手没人知道。
三夫人只知道,自己能捞的好处全都成了泡影,一提起就满肚子都是无处喧泄的火气。
只是她到底还剩了几分脑子,纵然是心里有千般不满,也不敢明目张胆地当着老夫人的面露出端倪,只能是掩饰似的端起茶盏往嘴边凑了凑,一口茶灌下去堵得心口发闷,觉得这上好的香片似乎都是残次品,味道冲得脑门子生疼。
老夫人转着手中佛珠笑得一脸淡然,仿佛是没察觉到空气中暗涌的浪潮,见侯夫人似有不自在,眼里锐色一闪而过。
这人哪儿都好。
当初选中她,就是因知道她心软性子和善。
可这么大个侯府,性子太软了也不见得是好事儿。
说到底还是为难她了
老夫人听不出的微微一叹,说:“说来年下也到了该给各院子里的孩子们裁制新衣的时候了,今年寻了哪家的绣娘料子可都定下了”
侯夫人闻言当即就站了起来,垂首道:“裁制新衣的事儿已经吩咐下去了,寻是百绣坊的女师傅,料子是入秋时从蜀地送来的那一批,花样也发下去了,只等各自选定了样式,就可照着料子来做。”
老夫人满意地点了点头,说:“不错。”
“百绣坊的女师傅女红手艺最好,这样的技艺配上难得的蜀锦,做出来的新衣定能出彩。”
“对了,料子都让各房的人选了没”
侯夫人笑笑说:“还没来得及呢,这几日天气不好,怕搬动时会染上脏污,儿媳想着索性就再等两日,等天气晴好时再把各院的姑娘夫人们请来慢慢地选。”
“也行。”
老夫人不动声色地看了没再开口的二夫人一眼,笑道:“往年的蜀锦都是紧着姑娘们选的,今年也当如此,只是今年情况跟往年不大相同,迟丫头回家的第一年,我少不得要偏疼她几分,今年就先紧着她来。”
“等姑娘们选之前,你先找两匹颜色鲜亮的出来留下,照着迟迟的身量让女师傅赶着做出来,不然等到了年关时别的姐妹都有新衣裳穿,那丫头见了说不定就要闹性子了。”
老夫人说起玉青时满脸慈爱,丝毫不掩饰自己的偏爱。
侯夫人听了也笑得满脸温和,一派自然。
她说:“这事儿您不提我也记着呢,我看了几匹觉得都不错,只是拿不定主意,要是能得您帮着选选就更好了。”
老夫人一听这话就乐了,指着侯夫人说:“看看看看,我这刚开口还没使唤呢,这就开始劳动我了”
站在老夫人身后的嬷嬷闻声轻笑,打趣道:“这哪儿是侯夫人劳动您分明是侯夫人想请着您一起给咱家大小姐裁新衣,等大小姐回来把衣裳一换,见了谁都得说这是家里的老祖宗亲自给选的,到时候祖孙俩亲亲热热的,这可是难得的好事儿,侯夫人想着您的好儿呢,您可不能这么说。”
“哈哈哈。”
老夫人乐不可支地笑弯了腰,说:“好好好。”
“这么大的高帽都给我戴上了,我哪儿还好意思推辞”
“老二老三家的回去也跟你们房里的姑娘说,到时候就都来松柏院里选,我帮着看”
二夫人神色如常地笑着说好。
三夫人扯着嘴角露出个笑,怪声怪气地说:“那还真是沾了大小姐的光了,否则就我养的那几个上不得台面的丫头,哪儿有得老太太亲自选料子的福气”
老夫人抿着唇笑而不言。
二夫人意识到不太对劲,提醒地看了三夫人一眼。
三夫人心里咕咚响了一下,吸了口气挤出一抹笑,不太自然地奉承道:“说来迟丫头是大房的嫡出长女,又在外受了多年苦楚,自然是该多疼几分。”
“等她回府了,我也定要敲打那几个不懂事儿的丫头跟她好生亲近亲近,都是血亲姐妹,可不能因为什么生分了。”
老夫人颔首轻笑,说:“是这么个理儿,姐妹之间多来往总是不错的。”
三夫人悻悻之下怕自己失言没再敢多话,二夫人不露痕迹地看看侯夫人和老夫人,捏着帕子的手指愈发的紧。
老夫人提起玉青时的时候毫无半点异样,似乎没察觉到什么。
就连侯夫人都无半点可深究的端倪。
事实真的如此吗