香君心里一沉,收回手,柔声唤着皇后。
“皇后娘娘,您是在叫谁?可是在叫甘露宫的哪位姑姑?”
皇后这才回神,撑着身子坐了起来。
香君让人拿了水喂给皇后喝了一些,皇后这才缓缓开口说话。
“不用叫人,我只是梦见了很久以前的事情,梦见了一个故人罢了……”
香君回头看了梦梅一眼,梦梅便带着宫人们先离开。
寝殿内,只剩下香君和薛娇娇。
香君这才问:“皇后娘娘方才叫的菱歌是谁的名字?”
皇后也没有隐瞒,兴许是她太想倾诉了,边说:“菱歌是我的妹妹。”
香君一脸不解地问:“我记得,皇后娘娘您是独女,没有兄弟姐妹,可是堂妹?还是表妹?”
“都不是,虽然没有血缘,却是我的亲妹。”
“没有血缘,怎么会是亲妹呢?”
“因为本宫曾经在她亲姐姐的坟前发过誓,要好好照料她,待她如亲妹。”
皇后看着香君,眼眶有些湿润,“我记得,你刚入宫不久的时候,我曾经对你说过,你总让我想起自己的妹妹来,我说的就是菱歌,只是她六岁就死了。若是她没死,如今也是和你一般的年纪。”
香君沉默了半响,压抑着胸中那激愤的情绪,用平静地声音说:“我记得娘娘是说过从前在民间的时候,有个妹妹。好像说,是养父母的孩子?”
皇后点点头。
“娘娘哪来的养父母?您不是在京城长大的么?”
“是我家落难的时候发生的事情……那一年,我全家被皇帝陷害,只等秋后问斩,女眷也要没入教坊司或没位官奴。我的养父曾经受过薛家的恩惠,又因着他的长女菱香与我长得有几分相似,便用她的长女将我从天牢里换了出来。”
皇后缓缓讲述着当年的事情。
其实从天牢里换人是极难的,但是她的祖父多年行善积德,帮过不少人,有时候下面的这些人,虽然被贵人们瞧不起,但那些关键位置上的贩夫走卒,聚集起来也是能做大事的。
靠着大家的帮助,这才让养父和菱香顺利地进了天牢换人。
薛娇娇最开始也不愿意,但养父说,因着他的长女菱香有些功夫在身上,体质更好,能耐得住这天牢的阴寒,等到过一两个月,结了案,女眷被发配之后,再来营救,菱香有身手,才更容易逃走。
她信了这话,便和菱香交换了衣服,跟着养父母出了天牢。
然而,从前薛娇娇在京城里众星捧月,有数不清的人喜欢她,自然也有数不清的人厌恶、憎恨她。
一个一直嫉妒薛娇娇的贵族小姐,见薛家没落,便要狠狠地报复薛娇娇。
便吩咐了人,直接将菱香带走,充作了军妓,还叮嘱为她办事的人,一定要好好折磨薛娇娇,要让京城那高高在上的明月,彻底落入泥淖,永世不得翻身。
她要看看,等到那些喜欢过薛娇娇的人,看到她被数不清的军痞糟蹋了,是否还能把她捧在手心。
菱香为了不被发现身份,从头到尾都没有透露一个字,就这么被折磨了半个月,他们才找到菱香。
临死前,菱香握着薛娇娇的手,只求她一件事情,那就是好好照顾她的妹妹。
皇后落着泪,哽咽地说:“菱香说,她的妹妹菱歌和别的小姑娘不同,是天下最聪慧漂亮的孩子,无论学什么,总是一学就会,只是命不好,托身在这个家里,又是女儿身,不然说不准,以后也能做个状元。她担心自己死后,父亲对菱歌太严厉,母亲又护不住妹妹,菱歌未来要受苦。长姐如母,她求我,替她做菱歌的姐姐,照料菱歌长大,将来为她择一个好夫婿,别让菱歌和她一样,命不由己。”
想到姐姐,香君的手止不住地颤抖,虽然强忍着泪水,可她的眼眶也还是红了。
幸好,皇后沉浸在回忆里,没有察觉到香君的失态,香君擦了擦眼角,问道:“后来呢?”
“我知道自己欠菱香一家,便拜了菱香的父母做养父母,做了菱歌的姐姐。只是,京城里薛家的敌人不少,因为害怕再出什么变故,怕被人认出,所有人的命都保不住,我的养父母便带着我和妹妹隐姓埋名,回了他们的苏州老家生活……”
回去苏州之后,养父母用全部的积蓄买了一艘船,一家人就在船上生活。
妹妹菱歌真的就跟菱香说的一样,聪明机敏、冰雪可爱,那时候,爹爹教她习武,薛娇娇教她读书认字。
可菱歌太聪明了,薛娇娇把记得的都教了,很快便开始窘迫起来。
她想要买些书本给菱歌,养父却觉得,一个小姑娘不必读书,心读大了,却一辈子是个渔家女,将来只会落得一个心比天高、命比纸薄的下场。
薛娇娇也越来越觉得,菱香的担心没有错,养父大概是不会好好教养菱歌的。
可虽然薛娇娇能教妹妹读书写字,但是若是还要学笔墨丹青,琴棋书画,都需要花费不少的
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