十夫人侧着脸打量李阎:“过海三千种奥妙无穷,够你一生受用,红旗如今是非不断,你有此奇遇当真是上苍保佑,”
李阎笑了笑,低头拿走十夫人手中抓着的虬髯客传,瞳孔忽地一动。
十夫人拿书的右手。已经腐烂发黑,紫色的筋络贴在指骨上,触目惊心。
只是惊鸿一瞥间,十夫人已经把手掌收回袖子。
“有件事我得跟你说。”
十夫人另一只手掌还是雪白细嫩的模样,她挽了挽发帘,不经意间避开李阎的眼睛。
李阎笑了笑,权当没看见:“你说。”
“我也不清楚,你什么时候才能回来,所以我当时交给潮义一封信。我对他说,里头是红旗帮口口相传的辛秘,其实哪有那种东西。我是有句话要嘱托你。”
“好了。”
白盏棠只用了半盏茶的功夫,便成功破开信封上的火漆。巧妙地抽出其中的信件。
潮义走过来,这信封摸起来就很薄,白盏棠捏出来的,却是一张巴掌见方的纸张,上面只有两行共六个字。
“扣郭婆,杀潮义”
“我觉得你没必要做到这个程度。”
李阎皱着眉头,一口把桌上的酒盅饮尽。
“徐潮义对你,忠心耿耿。”
十夫人枕着脑袋,没来由透出几分慵懒。语气没半点波动。
“对,他是对我忠心耿耿,我了解他,明白他敬我哦,服我。可我更了解,他不服你,也不敬你。高里鬼是五旗联盟压制章何妖兵,蔡牵金人的底蕴,我不能冒这个风险。”
李阎摇头:“这不是你杀他的理由。”
十夫人眼珠一瞥:“你不高兴我记得你和他关系不太好。”
李阎斟满酒盅,直视十夫人的眼睛。
“我不高兴。是因为你之所以这么做,骨子里的意思,是认为我压不住潮义。”
十夫人吃吃地笑,她的肩膀靠在李阎身上,李阎眨了眨眼睛,没动。
“有时候我真感觉,你像变了个人似的。宝剑出锋,莫不如是。”
李阎心跳如故,故意岔开话题:“可你把信交给他,我却怕他私自看了,那时撕破脸皮,我想不杀他都不行了。”
十夫人笑容如故,眼里的意味难平:“我那信,是给你看的,也是给他看的。”
“这”
白盏棠抽出纸来放到桌上,自觉后退几步。
潮义两手拿起这张薄薄的纸片,放到油灯前头仔细端详。
半天,身子扑通一声瘫软在椅子上。
常年出海饱经风霜,潮义的脸上长满皲裂皱纹,虽然四十多了,可耳根已经长了白发,看上去像是五六十岁。他平日不苟言笑,蜜糖和刀子都藏在心里,老来得了一个女儿,十夫人还来问过,给自己女儿起了一个沅沅的乳名,潮义的印象里,自己当时笑过一次,此外,便没有了。
白盏棠不知道这信是哪里来的,可杀潮义三个字却看得清清楚楚,整个红旗帮,够资格这么说话的,本来也没有几个。
他知道潮义这时候心情不好,只退到角落,不去打扰他。不料潮义没一会儿站了起来。
“这一趟麻烦先生了,还请先生把这封信的火漆修补好。一百吊钱,随后我便送到府上,”
“小事小事。”
白先生拿起那纸张,顺着缝隙塞进信封,随后拿起工具材料施为起来。
整个过程,潮义静静地在一旁,点起一只水烟袋,吞云吐雾。
大概两杯茶的功夫,那信封已经完好如初。
“潮义哥,既然事情办完了,那我也不打扰了。”
白盏棠说。
不料潮义当即拒绝:“先生不能走。”
白盏棠一抬头,咽了一口唾沫才强声问道:“潮义哥这话何意。难道是要过海拆桥么”
潮义站起啦满身煞气,却是毫不遮掩地点了点头:“我刚才说的清楚,钱,我会一分不少地送到府上,可人,我不能活着放回去。”
“你”白盏棠怒指潮义:“你得知道,我来这儿的消息,我的妻子儿女全都知晓,我若平安回去,自当守口如瓶。可我要是死在这儿,你破信这事儿,没几天就尽人皆知了。”
他后脑全是冷汗,话里条理清晰:“想来潮义哥未来几天忙得很,不想打草惊蛇吧”
潮义一愣,想了半天,头低了下来。
白盏棠刚松了一口气,潮义猛地抬头拔枪扣动扳机,黑沉沉的子弹带着充斥整间书房的海腥味,贯穿了白盏棠的胸口。
“砰”
潮义推开椅子,走到倒在血泊里的白盏棠面前。
“白先生,对不住了。”
白盏棠的嘴里不停吐出血沫子,半天才勉声说:
“我,我实在不明白我替十三牙行仿造过账本,替府台戳穿过小妾私通的来信,这些人有理由灭我口,却没一个动手,我替你拆出有人要杀你的信,你却要杀我,这是何道理”
潮义面无表情:“夫人要杀我的信,流传到我手下兄弟的耳朵里,有损夫人的声名。”
“你,你失心疯么,她要杀你。”
“是啊,是夫人要杀我,换作天保仔要杀我,我是不服的。”
白盏棠满脸的不可置信,那表情最终定格在潺潺流动的黑血当中。
潮义探了探白盏棠的鼻息,转身去拿桌上的信,挥手散去上面的油墨味道,一双灰暗的眸子里烛火的倒影。
“夫人,有心了。”
卧室里头,潮义的妻子杨氏搂着熟睡的女儿,外头一声枪响,她身子一抖,搂紧了怀里的女儿。
半天,外头有人声闹了一阵,还有擦地和拖动重物的声音,没一会儿,潮义推门走了进来。坐在床边不发一语。
半天,潮义摸上了自己妻子的手。
杨氏一睁眼,轻声道:“怎么了,当家的。”
“吵醒你了”
潮义的声音比平常要低很多。
“没有,”她一撑床要坐起来:“我去给你打洗脚水。”
潮义按住了她:“不用,躺着你的,咱俩说会子话。”
潮义攥着杨氏的手:“你打十六就跟了我,我连身绸缎衣服也没让你穿过,这些年,我对不住你。”
“当年的,怎么了你,说什么呢”
“”
潮义哦了一声:“没事,睡觉。”
他脱了鞋,轻轻钻进被窝,手臂揽住自己的妻子和女儿,慢慢闭上眼睛,不多时,就传来轻微的酣声。