就在众修士齐心协力,破解中心宫殿阵法的前一天,西北方向,滔滔盘匜河边。
一艘五丈长的帆船搁浅在岸边的浅滩上。
船帆的帆布,已经撕烂成数块碎布。有的无力地耷拉在甲板上,也有的还在桅杆上迎风摇曳,上面布满了无数大小洞眼, 仿佛在诉说一场惨烈的战斗。
十数丈远处的平坦沙地上,一名挺鼻薄唇的俊美男子,正痴呆呆坐在地上,满脸悲恸。
绛紫色的袍服破开数个大洞,露出里面新生的伤口,他却浑然不觉。
目光前方,是一男一女两具尸体。
其中那名女子, 双眸紧闭, 睫毛细长,似乎只是刚刚睡去一般。
然而下腹处一道拳头大的血洞,还有那早已干涸的血迹,却在提醒旁人,正是这处致命的伤口,夺走了这名美丽女子的性命。
男子望着女子洁白无瑕的面容,悲痛欲绝:
“南宫师姐,我,我不该让你,我……”
声音哽咽,断断续续。
一名同样装束的方脸青年走过来,在男子旁边蹲下,轻声劝道:“少君,人死不能复生。咱们,咱们还是想想怎么渡河吧?”
“渡河,渡河!”男子喃喃自语,忽地哈哈大笑,悲呼道:“为什么要渡河!明明可以通过传送阵, 直接去往外层的山中,咱们偏偏要传送到内层,说是要掩人耳目,然后搞他妈的什么过河……”
“结果呢!”他指着地下的两具尸体,面目扭曲:“才驶出不到一里,咱们就折损了两人!南宫师姐她……咱们现在只剩六人,还怎么渡河,怎么去对付那些吃人的鱼妖?”
方脸青年脸色一变,轻喝道:“少君,这是国君的命令,来之前你也是打了包票的,难道现在要半途而废吗?”
男子神情一滞,似是想到了出发前的豪言壮语,满脸痛苦和无助,捂着头道:
“谁能想到,这河里的鱼妖竟是无穷无尽,咱们现在这个样子,还如何过河?”
“将大伙儿都叫过来,群策群力,总会有办法的。”青年建议道。
男子沉默片刻, 挥了挥手,脸上却不抱什么希望。
又有四人从帆船那边过来,众人聚拢成一个圆圈。
除了那名少君,所有人修为都是筑基圆满!
青年率先开口,声音低沉:
“诸位,咱们出师不利,不仅连整条河的十分之一都没有走到,还陨落了两名同门,这都是我齐星武的过错,是我太过大意,事先侦查不力,准备不足;战斗中指挥不当,顾此失彼。回到周国后,我自会向国君请罪,请求处罚!”
众人鸦雀无声,默默注视着这位悲痛的师弟,那少君嘴角嗫嚅几下,却没有说出口。
“不过,去往对面山中,夺取……”齐星武望了望四周,确定没有旁人后,放低声音说道:“夺取秘藏,这是国君的敕令。咱们每个人出发之前,都是发了血誓的,就算剩至最后一人,也要完成!”
“诸位说,是不是?”
“是。”有人小声答道,也有人重燃斗志,大声应道:
“是!”
“好,”齐星武微微颔首,继续道:“大家都想想办法吧,怎么渡过这条河?”
几人面面相觑,不一会儿,议论声响起。
“前几次,云霄宗不都有弟子去外山吗?他们是如何过河的?”有人问道。
“这谁知道啊?”另一人摇头道:“且不说云霄宗会不会告诉你,就算肯,你上哪儿找知情的弟子去?”
又有人猜测:“是不是云霄宗过河的时候,河中还没有这么多二阶的妖鱼?”
“有这个可能,”那少君也加入讨论:“帝君曾经给云霄宗洪掌门去信,询问盘匜河的情况。洪掌门提供了一些他们的典藏资料,其中关于这条河的记录,都没有提到什么厉害的妖鱼。”
“那就是这几百年没有人类光临,河里的妖鱼渐渐成气候了。”齐星武分析道。
“只是,”他接着说道:“咱们讨论这些,并不能解决问题,大伙儿还是想想怎么渡河吧。”
众人都沉默下去,你看看我,我看看你,没人吭声。
齐星武暗暗喟叹。他这些师弟,一个个修为都不低,丹器符阵也各有所长,就是这么多年,被宗门保护得太好,历练太少,以至于遇到事情就束手无策。
他只好继续抛砖引玉:
“诸位,我统计过,方才咱们在河中,遇到过的一二阶妖鱼,主要有以下几种——”
“长须龙鲑、剑翅鱼、红蛮鳋和银鳞鲪这四类。”
“其中剑翅鱼其翅如剑,锐不可当;红蛮鳋虽为水族,却是火系,其火焰具有毒、腐之害;银鳞鲪善发水箭,连绵不绝。这些妖鱼,单个不足为惧,集合在一起,数量几十上百,就很不好对付了。”
“然而对我们威胁最大的,却是长须龙鲑。”
“长须龙鲑,须长数尺,可依托长须而黏在灵气罩上,不断吸附灵气,削弱我防御阵法的威力。而且该妖鱼遍体鳞片,不惧五行术法,刀剑亦难以伤之,唯有近身搏击,以巨力方可杀之。”
“只是如此一来,须有人冲出阵外,又会陷入群妖包围之中,一个不慎……”
他望了眼静静躺在地上的南宫师姐,长叹不语。
他这番分析,有条不紊,陈述利害,众人纷纷附和:“是啊,是啊!这可怎么办呢?”
也有人说道:“若是没有长须龙鲑,凭其他妖鱼,打不破咱们船上的防御。”
“必须想办法除掉长须龙鲑。”有人愤愤道。
齐星武看着七嘴八舌的众人,冥思苦想。
必须将长须龙鲑的威胁,降到最低!
循着这个思路,渐渐的,一个办法在他脑海成型。
“这江里的长须龙鲑,不知有多少,除是除不尽的,不过,”他伸出五爪,慢慢握成拳头:
“如果咱们将渡船打造成一个拳头,上下都有二阶上品灵木保护,就算防御罩破了,咱们也能继续坚持。诸位以为如何?”
这话出来后,有人细细琢磨,不由大声叫好。
很快,有人浇了一盆冷水:“这西北之地,方圆几百里之地都是沙漠,去哪儿找二阶灵木?总不能将咱们手中那几件木系法器拆了吧?”
“这个好说,”齐星武淡淡一笑,从怀中掏出一物,却是另一艘飞舟:
“这次任务,国君一共给了我两艘二阶飞舟。咱们将受伤的那艘拆掉,和我手中这个,共同拼成一艘乌龟船,如何?”
盘匜河上方同样禁空,飞舟不能凌空飞行,只能做为渡船。那艘遍体鳞伤的帆船,其实也是一艘飞舟。
众人先是一愣,旋即纷纷叫好。
……
说干就干,六人中,有两人精通炼器,当即一个前去拆除旧船,另一人拿着那艘新船,仔细测量,考虑如何搭建完好。
此外,还有擅长阵法的,取出各种材料,开始在飞舟上布设新的阵法。
在这些方面,几人都无愧周国精英弟子的称号。
一天一夜后,一艘崭新的飞舟出现在这片沙海。
这飞舟底层结构类似板屋船,在船体之上又搭建起一层船壳,上下合拢,宛如乌龟壳一般。
船首还镶嵌着一块巨大的赤精铁锚,可做为冲锋撞击之物。锚下绘制着狰狞的龙首图案,对智商不高的妖鱼有强烈的恐吓效果。
此外,船身中留有数个法力输送通道,既可对外攻击妖鱼,也可施法加速船体运行。
乌龟船制成之后,众人欢声雷动,终于有了再与妖鱼较量高下的信心。
……
六人依次钻进船身之中,在法力的催动下,新船缓缓驶入水中。
风平浪静的河面上,顿时暗流涌动!
无数攒动的黑色、白色、红色身影,从四面八方汇聚而来。
数息之后,一条性急的剑翅鱼飞出水面,对着龟船疾冲而来,数道利箭从其双翅发出,射向前方!
利箭与龟船防御大阵相撞,激荡出阵阵涟漪,船身安然无恙。
与此同时,几道金光自龟船而出,击中这条妖鱼,当即将它斩成数段。
鱼尸伴着血雨,纷纷扬扬洒落江面,无数鱼嘴从水底窜出,相互争抢。
同时,更多的妖鱼闻到血腥之气,狂涌而来。
战斗瞬间打响。
红蛮鳋,暗黑色的火焰在防御罩上四处燃烧,滋滋作响。
银鳞鲪,一道又一道水箭,接二连三撞击在防御阵,发出一连串声响,仿佛雨打芭蕉。
不过这些威胁,尚在飞舟防御大阵承受范围之内,不足为惧。
真正的考验,是长须龙鲑。
十数条黑质白章的龙鲑,从水底窜出,长须舞动中,已吸附在龟船的防御罩上,像是垂挂着大大小小黑白相间的幡布。
一道火球打在妖鱼身上,绽放出耀眼的红光,旋即消失不见。
妖鱼毫发无伤。
不多久,长须龙鲑的根根长须,渐渐由透明变成浅红、粉红、直至深红。
这是不断吸收灵气的结果。
“嘭!”半刻钟后,飞船的大阵,如同一个不断膨胀的气球,外皮越来越薄,终于轰然碎裂。
长须龙鲑纷纷坠落江面。
其它的妖鱼,如闻到腥味的野狼,顿时变得凶狠而狂躁,各自使出看家本领,连绵不断朝船上招呼:
水箭、火焰、鱼箭、冰雾……
昨天那位南宫师姐,就是在这种情况下,舍身冲出,击杀数条妖鱼,掩护众人撤退,最后身受重创而死。
不过今日,情况却大不一样。
妖鱼的攻击,打在厚达三尺的灵木上,造成无数坑洞、火星、切痕,仿佛是群蚁噬象……
然而大象,虽然遍体鳞伤,却依旧巍然不动。
船内的修士,趁这时间添加灵石,修补大阵,不多久,一道崭新的防御罩重新出现在龟船四周。
之所以不在长须龙鲑吸附灵气的时候补充灵石,是因为前者吸取灵气的速度远大于补充,得不偿失。
不如趁大阵破裂,龙鲑掉落之后再行补充,反而可以拖延更多的时间。
随着大阵的修复,龙鲑再一次从水底跃出,长须挂在护罩之上。
两名精通木系术法的修士,则在这个时候运用【万物生发】的法术,让受创的木质壳体开始自行修复。
虽然不可能将所有的伤痕消除干净,却可尽量补救那些受损严重之处。
然后,又是半刻钟后,大阵再一次湮灭。
船体又一次迎来了暴风骤雨的攻击……
如此周而复始,龟船一边抵抗,一边向对岸艰难行进。
一里、两里、五里……
半个时辰后,伤痕累累的龟船终于到达岸边!
六个精疲力竭的修士,相互扶持,从船舱中跌跌撞撞走出。
他们,终于成功地渡过了这条死亡之河!
……
差不多是同一时间,中心宫殿的云雾散去,四门洞开。
而遥远的东南方向,也有这样一只船队,费尽千辛万苦,抵达对岸!
船上跳下来五名修士,清一色筑基后期修为。
衣着华美,服饰上绘制着繁复的图纹,散发着莹莹灵光。
莒国修士!