“把他们都叫回来。”
事到如今,沈度没有别的办法,只能听阿棠的话,挥手命他们去找人。
其他人很快到场。
低眉耷眼站成一排,不敢说话。
“大人,观妙真人那边不好再去请,他还在陪着县太爷安抚百姓呢……”
郭平回得吞吞吐吐。
沈度浓眉一蹙,下意识看了眼阿棠,阿棠颔首:“先检查这些人,如果能找出作案者,就不必去惊动县太爷那边。”
“好。”
沈度问:“你想怎么找?”
“让他们把衣服脱了。”
阿棠话一落,沈度和郭平同时失声:“什么?”
大庭广众之下扒人衣物,这也是一个姑娘家能说出口的话?
况且大乾讲究‘垂衣裳而天下治’,当众剥衣不论诉对方是谁,都是极严重的羞辱。
“姑娘,这件事不好办,毕竟他们只是涉嫌,没有定罪……”
郭平抓了抓头发,倍感为难。
“只脱外衣。”
阿棠解释道:“我思来想去都琢磨不透凶手最后是怎样处置那件血衣的,直到刚才管事给了我灵感,或许他根本就没有遗弃,而是藏在了自己身上。”
“眼下暮春,乍暖还寒时候,去掉棉衣太冷,不去又会发汗,所以很多贫苦人家都会通过叠穿几件单衣来解决这个问题。”
“你是说,把沾了血的衣裳换到里面?”
沈度须臾听出她话里的意思,“不会那么巧吧,突然换了衣裳没人发现?”
阿棠抬头看了眼黑漆漆的夜色。
火光映在她眼底,亮得灼人。
“沈大人你还记得阿旺穿的什么颜色的衣裳吗?”
话题转的太快,沈度愣了下,搜刮着记忆,不太确定的道:“好像是……灰褐色……”
“不,是浅棕色。”
阿棠抬高声音唤道:“阿旺你出来。”
里面传来应和声,人很快站在他们面前,阿棠从郭平手中接过火把。
随着明亮的光靠近他,那在浓稠的黑暗中呈现出灰褐色调的粗布衣裳褪去了暗沉,逐渐暖化,进而变成接近蜜糖般的暖棕。
她几次移动火把,好让他们看清楚色调的变化。
“同样的色彩,在不同背景,材质,光源,方向下看到的是不同的,眼睛也会骗人。”
就像她的记忆。
真真假假,难以界定。
几人不禁沉默。
沈度长舒一口气,这些微不足道的细节平日里谁会注意?现在竟也成为了命案的关键。
“时间紧迫,你们各自带一人入殿检查。”
郭平他们立马去办。
随着殿门沉沉合上发出一记闷响,就好像大锤砸在胸口,沈度的心跟着紧了紧,他看向阿棠,少女面无表情,仰头望着夜空。
乌云蔽月。
一如他们的前路。
沈度突然发现他不舍得让她死,无关男女风月,而是这样的人不该死在莫名其妙的误会里,成为一抹随风逝去的月光。
“禀大人,叠穿的有两人,但他们衣裳很干净。”
郭平出来回话。
身后跟着白云观其他几人,沈度逐一扫视一圈后,时辰降至,他悬着的心反而定了下来,“去请观妙真人。”
阿棠目送郭平离开,收回视线。
“你们在白云观多久了?”
她随口问道。
几个道士互相交换了个眼神,有人答道:“最多的十年,最少的也有四年多。”
“重阳天师看上去不过而立,他是多久接任白云观的?”
“大约是四年前,我刚来,没过多久观主就传位给天师,然后出去云游了。”
模样最年轻的小道士答道。
阿棠又问:“老观主只有他一个弟子?”
“那倒不是。”
说起这个,其他几位年长些的也忍不住开了口,“重阳是老观主收的最小的徒弟,上面还有三个师兄,谁也没想到最后接替观主位置的人竟然会是他。”
“论资排辈,怎么也轮不到他才对。”
“观里因为这件事闹过矛盾,清风和灵真两位师叔一去不返,底下也不服气,后来是老观主一力扶持他上位,压下了所有议论,他本人又颇有些手段,才逐渐坐稳这个位置。”
“你刚才说重阳天师上面有三个师兄。”
沈度追问,“两个走了,那剩下的是谁?”
“就是观里的都管,观妙师叔。”
气氛凝滞一瞬。
寒风拉扯着火苗,照见几人眼底陡然鲜活的情绪,阿棠问:“那他对重阳天师接位一事就没有什么反应吗?”
“没有吧。”
几人斟酌着,想了想,很确定的开口:“他老人家万事不沾心,性情平和不喜欢计较俗事,天师刚开始做观主,很多老人闹事,还是观妙师叔出面说和。”
“这么说来,他们两人关系还不错?”
阿棠顺着话茬继续问。
有人点头,“师叔常说他年岁虚长天师许多,将他看作自己的晚辈,对他嘘寒问暖,十分宽容。”
“宽容二字从何而来?”
沈度听出了端倪。
说话的人被一旁师兄弟扯了把袖子,对他微微摇头,他却无所谓:“怕什么,现在他人都没了,还怕他秋后算账啊。”
道士嗤了声,对沈度两人说道:“这本来也不是什么秘密,观里的人都知道,咱们这位天师脾气不太好,经常无缘无故发怒,责打身边服侍的人。”
“小童受不了,就去求都管。”
“都管去劝。”
“次数一多,天师就不买帐了,经常当着众人的面儿让观妙师叔下不来台,也就是师叔他脾气好,换成清风灵真两位师叔,早就忍不住了。”
“听你们这么说,这位观妙真人还真是个心胸宽宏之人。”
沈度意味深长的扯了下嘴角。
被小师弟占了名分,替他解决麻烦,还要受他的气,长此以往还能保持一颗平和无争的心境。
这不是道士。
这是圣人。
“他们来了。”
阿棠听到脚步声,开口提醒,几人不约而同的抬眼望去,正好看到对面一行人从黑暗中现身,穿过正门走来。
不仅是那位看起来仙风道骨的白云观都管。
连县太爷也带着衙门的差役一道来了。
而此时,丑时降至。