1902年11月1日,
万圣节,
清晨。
朦胧的雨帘中,伦敦的气温有了明显下降,
市民们选择更加保暖的大衣,并且穿了防水的靴子,踩过一个个因为下雨积成的小水洼。
陆时的官邸倒是温暖如春,
他一觉睡到自然醒,打着呵欠翻身下床。
鱼缸旁,吾辈正和小懒玩闹着,
吾辈按住小懒的龟壳,
小懒四肢胡乱扒拉一阵,见挣脱不开,便缩了壳。
一猫一龟很是和谐。
陆时洗漱之后来到厨房,一边喝着玉米浓汤,一边翻看今天《镜报》的书评版。
文章名叫:
“噗!”
陆时直接喷了,
“这特么是哪个看热闹不嫌事大的混球编出来的!?”
他看向作者栏,
没想到,那里赫然写着:
阿瑟.柯南.道尔。
陆时看完不由得满头黑线,
￣□￣||
作者竟然是道尔自己。
他粗略阅读文章,发现道尔虽然在起名时用了震惊体,但内容还是比较正统的,以分析如何构建推理的核心诡计为主。
文章声明《渐变》在很多地方向《罗杰疑案》进行了学习,
那态度,竟真的像学生对老师。
在文章最后,道尔用了整整一段表达对lu的感谢,
“lu是我写作道路上的明灯。”
“没有lu,就没有现在的福尔摩斯。”
“我永远崇敬lu。”
……
各种肉麻的话,扑面而来。
陆时无语,
诚然,《渐变》卖爆了,
但这里面的功劳,应该还是以道尔为主,
毕竟他才是主笔人。
但道尔不是这么想的。
他觉得,推理要以诡计为核心,
诡计不够精彩,文字再精彩的也只是绣花枕头,读了反而浪费时间。
陆时将《镜报》放到一边,继续用餐。
这时,女仆送来消息,说是沃德豪斯到访,正在门厅处等候。
陆时摆摆手,
“请约翰到客厅。”
他三两口吃完早餐,前往客厅。
因为外面正下雨,沃德豪斯显得有一丝狼狈,长袖衬衫的袖口处被沾湿了,贴在手腕上,有些邋遢。
陆时让女仆给他倒一杯热茶,
“约翰,你怎么来了?”
之前因为《渐变》的出版事宜,两人刚见过面。
沃德豪斯喝了口茶,从公文包中拿出文件,
“你看看。”
陆时瞄了一眼,
“这是……英日双语?”
他拿起文件,发现是日本对英日同盟的补充条约申请,不由得哑然失笑,将文件推了回去,说道:“给我看这个,不合适。”
沃德豪斯摆摆手,
“没什么不合适的。反正阿瑟没想答应。”
此“阿瑟”非彼阿瑟,说的不是道尔医生,而是贝尔福首相。
陆时点点头,
“这個倒是不出所料。”
沃德豪斯好奇,
“为什么这么说?”
陆时回答:“我在《枪炮、病菌与钢铁》中分析过,欧洲的空间很小,却诞生了诸多列强。大家暂时不准备打生打死,那么,列强间下一阶段国际关系的驱动力必然源于欧洲之外。”
沃德豪斯深深地看陆时一眼,
“你说,‘暂时不准备打生打死’?”
言外之意,后面会开打。
陆时耸耸肩,
“这种事,谁知道呢?”
他将话题绕回去,
“俄国在远东扩张影响力,难免让人感到惊恐,而英国发现,俄国及其盟友法国实力过于强悍,所以只能尝试着在亚洲拉一个小弟。”
这便是英日同盟的背景。
沃德豪斯之前便见识过陆时看待国际问题的透彻,
可即便如此,每每现场听其分析,仍然会忍不住被震撼到。
陆时继续,
“但现在的问题是,沙皇不知道吃错了哪瓶药,放缓了在远东的步伐。”
刚说完,沃德豪斯便大笑着说:“还能是什么?当然是《动物庄园》+《大国崛起》的组合拳咯~当然,两篇文章只能算导火索。主要原因在谢尔盖.维特的劝谏。”
他压低声音,
“我听说,维特支持东进。”
陆时“嗯”了一声,回道:“他的东进政策相对缓和,支持修建西伯利亚大铁路,算是半个好人。”
沃德豪斯点点头,
在他心里,俄国是船大难调头,
目前的放缓扩张只是偶然,将来必定死性不改。
不过,各国目前都在比烂混日子,能过一天是一天,
总不至于真的干仗吗?
既然俄国暂时收起獠牙,那大英自然也就可以把日本晾一晾。
陆时接着道:“再说法国。尽管在布尔战争期间,法国人的仇英心理日益尖锐,但议会里的老爷们不傻,知道欧洲之外的议题都是次要的。双方关系会改善的。”
沃德豪斯接过话茬,
“这件事也有你的功劳。”
陆时大笑,
“你这说法,搞得我像和平使者。总之,现在是,英、法、俄三家和稀泥,日本自然掉沟里去了。”
沃德豪斯暗自点头,
心想,
陆果然不是一般作家,观点竟然和温斯顿如出一辙。
陆时又扫了眼文件,
现在看,自己只是抄抄书,对历史或许会产生一些影响,
但影响有限。
该发生的还是会发生,只是时间节点之类的细枝末节出现偏移。
问题在于,类似的偏移如果积累得足够多呢?
这就只能走一步看一步了。
陆时将文件推回去,
“约翰,你找我,不会就为了这件事吧?”
沃德豪斯说:“伦敦大学学院托我邀请你……你知道的,我是伦敦大学联盟的名誉校长,理论上,伦大也归我负责。”
他清了清嗓子,郑重道:“伦大联合其它盟友想成立文学院。”
陆时:???
“我怎么感觉伱在说一个世纪以前的事?伦大不是英国首个开设英语文学专业的大学吗?”
沃德豪斯点点头,
“没错,首个。伦大祖上也是阔过的。但现在和牛津、剑桥没法比啊。”
那确实比不了,
即使是现代,在美国高等教育全面开花结果的情况下,牛、剑的历史、文学、哲学仍然遥遥领先,哈佛、耶鲁都要往后排,
这足见牛、剑二校在文科上的强势。
陆时说:“约翰,我在搞《全球大学排名》的时候就提出过一个观点——高等教育是需要规模托底的。这也是为什么巴黎大学以及各美国的高校能排名靠前的原因。”