第2章 血字的研究
陆时跟着夏目漱石到了在布莱雅路租住的房子。
这所房子有一间卧室,并配有起居室,陈设颇为老旧,在起居室的东面墙壁上,两扇用砖头封住的窗户异常引人注目,被堵得严严实实,导致屋内的空气极不流通。
夏目漱石吐槽:“你别嫌弃,伦敦很多这样的。”
陆时点头,
“嗯,窗户税的后遗症。”
夏目漱石诧异看他,好奇地问:“什么是窗户税啊?”
陆时没有急着回答对方,而是走到窗边,在楔形砖上摸索了一阵,好不容易找到卡扣,用力一拉,
咔哒,石砖窗户右下角开了一个小洞。
夏目漱石一脸懵:???
“你干什么?!咱们……嘶……把房东的窗给弄坏了。”
陆时摆手示意对方别慌张,解释道:“刚才不是说到了窗户税吗?1851年之前,英国法令规定,凡房屋有窗10个以下者,课税2先令;有窗10个至20个者课税6先令;有窗20个以上者,课税10先令。由于此税只就窗户数课征,不考虑房屋的面积与价值,也不顾及纳税人的纳税能力,负担畸轻畸重、极不合理。纳税人为逃避纳税,很多将明窗改作暗窗,就像这样。”
他趴在那个小洞上左右观察,说:“这玩意儿顶多换换气,指望它照明是不用想了。呼~让我先醒醒酒。”
夏目漱石松了一口气,
刚才,他差点儿被吓死。
没想到陆时又说:“这么住下去也不是个办法,等哪天把窗上的转头砸了。”
夏目漱石郁闷,心说自己怎么请了个祖宗回来合租,
他犹豫片刻,最终还是没忍住问道:“陆,你为什么会与人合租?”
陆时无语,
“还能是为什么?没钱呗~”
夏目漱石有些惊讶,问:“你们中国留学生也会没钱的吗?我一路坐船来伦敦,曾停留上海、福州等地,港口繁华,放眼望去皆是宏伟的建筑,我的家乡完全比不了。记得当时在上海,我去海关拜访立政树,甚至还因为那些西洋建筑迷过一次路。”
陆时咂舌,
“你也说了是西洋建筑,租界区嘛。”
夏目漱石沉默了。
日英签署通商航海条约之前,外国人有权在日本的某些条约港自由居住,且享有治外法权,
在对外无能和丧权辱国这两点上,德川幕府跟清廷差不多。
气氛有些诡异。
陆时把几只箱子和旅行包搬到自己的床边,打开行囊,布置陈设。
夏目漱石则打开灯,读书写东西。
相对无言了一阵,陆时走到对方身后,扫了眼书桌,发现上面摆满各种文学类书籍,甚至还有几本1893年前的《海滨杂志》(实为《斯特兰杂志》),一位叼着烟斗的侦探画片在封面上活灵活现。
“福尔摩斯?”
陆时拿起其中的一本随手翻看。
夏目漱石仍在写着什么,没抬头,说道:“你喜欢这个?那你拿去读吧,读完还给我。这种小说对我的学业无用。”
他选择伦敦大学的国文学科作为自己的主修专业,师从著名学者威廉.亚历山大.史密斯,同时对文学、哲学、社会学进行深入学习。
陆时问:“你是公派,上面对你学业的要求是什么?”
夏目漱石苦笑一声,回答:“研究英文。不过我才来几天就发现了,所谓的英国文学和我以前所认识的英文有着极大差异,精通英文不足以增强国势。”
说着,他指指自己正在写的东西,继续道:“但无论如何,老师布置的作业还是得弄完。”
陆时凑过去问道:“什么作业?”
夏目漱石回答:“我刚来不久,老师要考察我对英国文学的理解和把握到了何种地步。既然是英国文学,那《海滨杂志》这种通俗读物自然没什么所谓了。”
这件事恰好在陆时的专业射程之内,
他说:“不见得吧。就比如……”