黎明到来,天色灰白,迅速蔓延的火势烧了一个多时辰后小厨房那边一片狼藉,掉下来的烧成炭的木桩浸在水里,热气和水相撞发出呲呲的声音。
小厨房毁了一半,旁边的三间平屋倒塌了两间,半悬挂的房梁冒着烟,四周的空气温度很高,还散着一股呛辣的气味。
齐鹤祥见弟弟过来,命人把掉落在路上的木头挪开:“这边不打紧,书房那边怎么样了?”
“房梁还没塌。”齐鹤年朝着三间平屋看去,眉头紧蹙,“这什么味。”
“小厨房里放着不少胡椒辣面。”齐鹤祥关注的是着火的缘由,“今晚风大,点了油灯开着窗,怕是倒了引的火。”
“不对。”齐鹤年跨步到了小厨房和书房那儿的间隔地带,装饰用的棍子都已经烧成了炭,他福身闻了闻,厨房那边有呛辣的味道可以理解,那这边又作何解释,难道辣椒面还会撒到这边来。
齐鹤年伸手在被熏的漆黑的墙上抹了一下,沾在指尖上的墨色就是被火烧过的如常颜色,并没有什么异样。
一旁的齐彦博见父亲眉头深皱:“父亲,是不是发现了什么。”
齐鹤年直起身子看着那些炭木:“彦博,你去拎桶水来。”
齐彦博听从吩咐抬了一桶水过来,齐鹤年将两节烧成炭的木棍浸润到了水里,半响过去,看着最后水面上浮着的东西,齐鹤年脸色更难看:“是火油。”
得多大的风才能把火势从平屋那儿迅速蔓延到书房,很显然并不是这缘故。
间隔的木桩上有火油,那这墙上,还有那平屋,深更半夜府里安静,有人做这些怎么没人察觉。
要想害人,烧的也不该是这里,可要是想烧毁东西。
齐鹤年心中早就有怀疑,那改名换姓的周家人来了京都,借着做生意的名头暗地里还在查,那姓季的前几日才借婚宴之名前来齐家,当时他在园子内遇见的他,说是迷路,恐怕是在打探。
之后他们神神秘秘的外出,一整天行踪难寻,似是刻意避开。
难不成就是在暗中商榷此事。
有些事不起疑还好,一旦起疑就会想很多,周家人锲而不舍查了六七年,对方似乎也察觉到了有人在监视他们,既然能有所察觉,就能够有所隐瞒,齐鹤年这边得到的消息,恐怕不是全部。
戚家的宅子是周家人高价买走的,难不成这周家知道戚家还藏着什么。
摆在齐鹤年眼前最重要的两件事,一是如何恢复药鼎,二是怎么毁了刑部的卷宗,前者这几年都在努力,却没有什么进展,后者他找人去刑部打探,关于卷宗的口风也是非常紧。
这突如其来的大火,令他分不清书房内究竟少了什么,难道他当年从戚家带来的东西中,还有他参不透的秘密。
齐鹤年正想着,忽然前面主屋那儿传来了尖叫声,齐鹤年即刻起身赶过去却只来得及看到飞窜到院门口的一个黑色背影。
“抓住他!”齐鹤年大喊一声,院子里的一大半护院都追了出去,就这时,主屋那儿传来嘭的一声,好像是门窗被用力踹开,距离主屋门口比较近的齐彦博走进去一看,后窗那边,一个黑衣人已经翻窗出去,还有一个正把一个匣子递给窗外的人,起身要跃出去。
“来人,在这里!”齐彦博冲过去阻拦,可速度哪里赶得上人家逃走,院子里大部分的护院都追刚刚那个黑衣人去了,这边翻出去的两个人又兵分两路逃开,根本追赶不上。
主屋内称得上是一片狼藉,左侧的卧房没怎么翻动,右边的房间内却是一团乱,最为严重的是原本放着书柜的地方,那是被硬生生撬开的,露出了里面的暗屋。
齐鹤年看到此情形,黑沉着脸走进暗屋,后头齐彦博端着烛台进来,一丈不到长宽的暗屋内,两面墙上放着的书卷被翻乱,放在矮桌后头柜子上的木匣子不翼而飞。
“父亲。”齐彦博不知道丢的匣子内放着的是什么,可齐鹤年却十分清楚,他压着心中的怒意,眼底逐露狠意,“派人去追,必须抓住他们。”
“已经派人去追了。”齐彦博从未见过父亲露出这种极恶的神情,“父亲,那里面究竟放了什么?”
“好一个调虎离山之计。”昏暗的灯衬着他的侧脸尤为可怕,他瞪着原本放匣子的位置,气血狂涌。