卡西欧伯爵面对亨利侯爵,声音平静而坚定:"侯爵大人,您贵为帝国王族旁支,想必深知婚姻非儿戏。我孙女艾丽莎尚未满十六岁,按照帝国律法,未满十六的女子不得成婚,否则便是违背帝国律法。"
亨利侯爵眼中闪过一丝不悦,但他很快隐藏起来,嘴角勾起一抹冷笑:"卡西欧伯爵,您说笑了。帝国之法确实存在,但皇室特许的婚姻除外。若我向皇帝陛下请旨,获得特许,这律法自然就不适用了。"
卡西欧伯爵不卑不亢地微笑:"侯爵大人既知有此途径,为何不先请旨再提亲?而是先提亲,再谈特许?这顺序似乎有些本末倒置了。"
亨利侯爵的面色微微一沉,眼中闪过一丝阴狠。
他站起身,高大的身影宛如一只蓄势待发的猛兽。"卡西欧伯爵,"他的声音低沉而危险,"我敬您年长,处处礼让。但您似乎忘记了,在这英格列帝国,王族之尊严不容挑衅!"
卡西欧伯爵不为所动,平静地回应:"侯爵大人,我从未质疑过王族的尊严。我质疑的是,您是否真正尊重我卡西欧家族,尊重帝国的律法。"
"律法?"亨利侯爵突然大笑,笑声在议事厅中回荡,"在我面前谈律法?卡西欧伯爵,您可知道,我只需一纸奏章,便可让皇帝陛下下旨,命您交出领地!我之所以亲自前来提亲,是给您面子,是给您一个体面的退路!"
卡西欧伯爵眼中闪过一丝寒光,但他依然保持着优雅的姿态:"侯爵大人,若您真心想要我领地,大可直接开战。何必用我孙女的婚事做文章?"
亨利侯爵的笑容瞬间消失,取而代之的是一脸阴沉:"既然您如此不识抬举,那我就明说了——"他环视四周,声音陡然提高,"卡西欧伯爵,您拒绝我的提亲,便是不尊重身为帝国王族旁支的我!按照帝国律法,我有权向您发起领地战!"
大厅内一片寂静,连呼吸声都变得清晰可闻。
亨利侯爵身后站着的十几名精锐卫兵同时握紧了腰间的佩剑,金属摩擦的声音在寂静中格外刺耳。
卡西欧伯爵的侍卫们也不甘示弱,纷纷上前一步,手按剑柄,剑拔弩张的气氛瞬间弥漫整个大厅。
"三日后,我将率领大军,踏平马赛城!"亨利侯爵的声音如寒冰般刺骨,他高大的身影投下一片阴影,笼罩着整个大厅。
他转身往外走去,衣袍在身后翻飞,每一步都带着不容置疑的威严。
"侯爵大人,请留步!"卡西欧伯爵的声音平静而坚定,却在这一刻显得格外响亮。
亨利侯爵的脚步微微一顿,眼中闪过一丝意外。他本以为卡西欧会苦苦哀求,或是愤怒地反驳,却没想到对方会如此平静地叫住自己。
"卡西欧伯爵,"亨利侯爵转身,嘴角勾起一抹冷笑,"你是在挽留我吗?"
卡西欧伯爵微微摇头,目光如炬:"不,侯爵大人。我只是想让您知道,马赛城已做好了迎战的准备。"
亨利侯爵的瞳孔微微收缩,他本想看到卡西欧的慌乱和退缩,却没想到对方如此坦然。
这反而让他心中一紧,似乎事情的发展超出了他的预期。
"你确定要与我为敌?"亨利侯爵的声音低沉,带着一丝不易察觉的波动。
"我确定。"卡西欧伯爵的回答简洁而有力。
亨利侯爵眼中闪过一丝阴狠,但他很快恢复了平静。"很好,届时我将亲自见证马赛城的沦陷。"他转身,大步流星地离去。
议事厅内一片死寂。卡西欧伯爵的脸上没有一丝波澜,仿佛刚才的对话只是家常便饭。他缓缓坐回椅子,目光平静地扫过厅内众人。
就在这时,一个清脆而坚定的声音响起:"侯爵大人!"
所有人的目光都转向声音的来源。只见一位身着淡蓝色长裙的少女缓步走出,她面容清秀,眼神坚定,正是卡西欧伯爵的孙女艾丽莎。
"艾丽莎,你这是做什么?"卡西欧伯爵的声音中带着一丝担忧。
艾丽莎走到亨利侯爵离开的方向,微微欠身,声音清晰而坚定:"侯爵大人,我愿以身相许,换取未来的和平。"
议事厅内一片哗然。卡西欧.德欧,卡西欧伯爵的儿子,眼中闪过一丝震惊和心疼。他急忙上前,语气中带着不容置疑的坚决:"艾丽莎,你这是在胡闹!"
艾丽莎抬起头,眼中含着泪水,却带着坚定:"父亲,我明白您的担忧
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