"父亲,"爱丽丝的声音激动中带着哭腔,"我...我竟然恢复了!"
奥丁紧紧抱住爱丽丝,泪水终于滑落。
这一刻,所有的痛苦、所有的思念,都在这一刻得到了释放。
随后,奥丁立即命人拿来一面铜镜。他将铜镜轻轻放在爱丽丝面前。
爱丽丝接过铜镜,小心翼翼地打开。
镜中映照出的,是她那张熟悉而完整的脸。没有伤疤,没有瑕疵,只有那份久违的美丽。
泪水终于决堤,爱丽丝的泪水一滴一滴落在铜镜上。她看着镜中的自己,仿佛看到了那个曾经无忧无虑的自己。
奥丁望着女儿爱丽丝脸上那道曾令人心碎的伤疤如今已完全消失,心中翻涌着难以言喻的震撼。
他深知,即便是教廷神国那位高高在上的教皇,也绝无此等能力。
他想起自己曾觊觎华神勇的天魔之气,妄图通过《天魔神功》突破武道极限,甚至一度将被东方三处天险隔绝的天魔神宗视为自己一统天下的潜在敌人。
然而现在,他终于明白——那横亘在极西之地与东方之间的三处绝境,并非是阻挡极西东进的天堑,而是上天赐予极西之地的天然屏障,是保护他们免受东方侵袭的防线。
"天魔神,此等恩情,我奥丁永世不忘。"奥丁深深一揖,姿态之谦卑,全然不似昔日那位睥睨六国的七星之首,而他对沈陌这个后辈的称呼也由沈陌,改为‘天魔神’。
沈陌却只是微微侧身,避开了这一礼。
他神色平静如水,仿佛刚才施展的并非惊世骇俗的神通,而不过是拂去一片落叶般自然。"举手之劳,何足挂齿。"他淡淡说道,目光清澈如秋水,"能与我相遇,也是她自身福缘所致。"
奥丁闻言,心中更是震撼。他见过太多强者,或傲慢,或贪婪,或野心勃勃,却从未见过如沈陌这般——身怀通天彻地之能,却无一丝骄矜之气。这种超脱名利、返璞归真的心境,比任何武功都更令人心折。
"无论如何,"奥丁语气坚定,"待回到沙皇帝国,我必倾尽所有以报君恩。金银珠宝、城池封地、兵权爵位,但有所求,无不允诺。"
沈陌轻轻摇头,嘴角浮现出一抹淡然笑意:"我本就是极西之地一个过客。若为报答,不如请公爵励精图治,使平民能幸福安定。"
片刻沉默后,奥丁神色忽然黯淡下来。他望向爱丽丝,眼中满是忧虑与不舍。"天魔神……"他声音微颤,竟带了几分祈求之意,"小女执意要重返教廷,查明当年被掳真相。可我……"
他苦笑一声,右手缓缓按在丹田处,那里早已空荡如枯井——自败于沈陌之后,他的丹田破碎,他不再是那个可独战千军的无敌公,只是一个垂暮的父亲。
"我已无力护她周全,"奥丁声音低沉如叹息,"六国政治斗争复杂,若我派人暗中保护她,必引各方猜忌,反而可能害了她。可若让她孤身前往……"他喉头滚动,眼中泛起血丝,"我实在……实在寝食难安。"
他双膝一屈,竟欲跪下:"天魔神,我知此请求唐突,但若您肯同行护她,奥丁愿以余生为奴,供您驱策!"
"父亲!"爱丽丝惊呼,急忙扶住奥丁。
沈陌连忙伸手虚托,一股柔和之力将奥丁稳稳扶起。
"公爵不必如此。"他语气依旧平静,却多了几分凝重,"只是……我离天魔神宗已逾一年,宗内事务繁杂,若久不归,恐生变故。"
奥丁眼中顿时闪过一丝失望,但他并未放弃。
他深吸一口气,仿佛下定了某种决心,声音陡然变得肃穆:"若天魔神肯应允此事——沙皇帝国,愿归附天魔神宗,永为附属!年年纳贡,岁岁称臣,绝不反叛!"
此言一出,连爱丽丝都震惊地看向父亲。
沙皇帝国虽明面上是国王掌权,实际上暗地里都知道是奥丁在幕后掌权,经过奥丁的苦心经营,已是极西之地最大势力,疆域辽阔,百姓安居乐业。
奥丁如此承诺,等于将整个帝国的命运交到天魔神宗手中!交于沈陌手中!
沈陌亦是一愣。他原以为奥丁最多许以重宝,却未料对方竟愿献出江山社稷。
这已非寻常请求,而是倾尽自身所有,只为换女儿周全。
海风骤然变急,吹得船帆猎猎作响,沈陌心中思绪万千。
他想起慕容清和司徒梦——一别已近一年,不知她们二人现在如何。
"清儿,"他轻声自语,"梦儿……
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