"何时能启程?"奥丁转过身,目光如电。
"属下已命人准备,若公爵大人决定前往,此刻即可启程。"索恩回答道,声音中带着一丝紧张。
"不必准备,"奥丁摆了摆手,声音低沉而坚定,"我们现在就走。"
他缓步走回书案前,手指轻轻敲击着桌面,节奏缓慢却沉重,仿佛在计算着时间的流逝。"索恩,你可知道,我为何要寻找《天魔神功》?"
"属下...不知。"索恩低声道。
奥丁微微一笑,那笑容中带着一种难以言喻的复杂情绪,"因为,它关系到我一生的追求。我曾以为,治理好一个国家,便是我的终极目标。但华神勇告诉我,武道的极致,才是真正的巅峰。而华神勇所追寻的《天魔神功》便是我踏上武道极致的路。"
"公爵大人,"索恩终于鼓起勇气开口,"若《天魔神功》真在冰封大陆,我们是否需要先做些准备?"
奥丁转身,目光如炬,"准备?"他轻笑一声,"我这一生,从未为任何事做准备。我只知,有了线索,便必须立刻行动。"
"是,公爵大人,我这就去立马安排行程。"索恩躬身应是,心中却明白,此刻的公爵已不再是那个在朝堂上温文尔雅的治世明君,而是那个执着追寻武道极致的狂热者。
奥丁目送索恩离开,书房内重归寂静。
"爱丽丝..."他低声呢喃,声音几乎被风吹散,"为父很快就能,让这个世界,成为没有纷争的模样。"
窗外,北宫城的街道上,百姓们继续着他们的生活。
而在书房内,奥丁.凯恩,这位‘无敌公’,已化作一个为武道而生的狂热者。
......
北宫城的黄昏,冷冽如刀。风从北部高原吹来,卷起街巷中细碎的尘土,在石板路上打着旋儿。
沈陌一行四人踏进城门时,天边最后一抹残阳正被乌云吞没,整座城池仿佛沉入一片灰蓝的暮霭之中。
沈陌走在最前,玄色长衫已被风沙染上一层薄尘,他眉宇紧锁,目光如鹰隼般扫视着街道两旁——这座异国之城虽井然有序,却透着一股难以言喻的疏离感。
华天佑紧随其后,手始终按在腰间剑柄上,眼神警惕;阿尔伯特神情略显疲惫却依旧挺拔;而无面则沉默地缀在最后,黑袍裹身,连呼吸都似被刻意压低,仿佛一道行走的影子。
“按计划,先以阿尔伯特的身份求见无敌公。”沈陌低声说道,声音在风中几乎被撕碎,“身为七星之首,定会接见其它七星。”
四人快步走向北宫城中央的公爵府邸。府门前守卫森严,铠甲锃亮,但当阿尔伯特亮出七星徽章时,守卫神色一凛,立即躬身行礼,引他们入内。
然而,迎接他们的并非那位名震六国的无敌公,而是一位面色凝重的书记官。
“诸位远道而来,本应由公爵大人亲自接待。”书记官语气恭敬却不失谨慎,“但……公爵大人已于今日上午离城,去向未明。”
“什么?”华天佑瞳孔骤缩,一步上前,“他何时走的?去了哪里?”
书记官摇头:“公爵大人只带了骑士长艾尔文及十名亲卫,未乘马车,未走正门,是自北侧偏门悄然出城。至于去向……恕我等不知。”
阿尔伯特眉头紧皱:“连你们自己人都不知他去了哪里?”
“公爵大人行事素来缜密。”书记官垂目,“此次出行,恐涉机密,故未留只言片语。”
沈陌心头一沉。他原以为凭借阿尔伯特七星特使的身份,至少能与无敌公见面。可如今,对方行踪竟成谜。
“若是在中原……”沈陌喃喃道,话未说完便戛然而止。
是啊,若是在中原,只需一声令下,丐帮遍布天下的乞丐耳目便能织成一张无形之网,半日之内便可追踪到任何线索。
可这里是极西——与中原相隔甚远,尤其是那三处绝境,让这片大地的人甚至都不知道东边之外还有其他地方。
他猛地抬头,再次追问书记官:“他离开多久了?出城之后是往哪个方向走的?”
“约三个时辰,出城后往西北方向走了。”书记官答道。
“三个时辰……”沈陌迅速计算,“若他轻装疾行,此刻应在百里之外。我们即刻出发,尚有机会追上!”
不等众人回应,他已大步迈出公爵府。寒风扑面,吹得他衣袂翻飞如战旗。华天佑与阿尔伯特对视一眼,立即跟上;无面则如一道黑烟,无声无息地融入暮色。
四人策马出城,直奔西北官道。沿途村镇稀疏,偶有牧民赶着羊群经过,皆以异样目光打量这四名快
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