夜雨如织,南京城外,一座废弃的古庙在雷光中若隐若现。残垣断壁间,枯藤缠绕,香炉倾覆,唯有庙中一盏幽绿灯笼,随风摇曳,映出三道黑影。
其中一人身披东瀛黑甲,面覆鬼面,腰悬短刀,正是“神风营”密使——影鸦。他立于残破神像前,声音如砂石摩擦:“皇甫家主,若皇甫世家愿为我‘神风营’内应,待攻破武林盟之日,慕容世家的家业,全数归你。”
他缓缓展开一卷东瀛密图,其上赫然标注着中原各大世家府邸,其中慕容世家被红笔圈出,旁注“中原首富。”。
皇甫浩天端坐于断碑之上,玄袍垂地,面色沉凝如铁。他指尖轻叩膝上剑柄,目光深邃,似在权衡生死。
“我皇甫世家,世代为朝廷效力,岂能与外敌勾结?”他低语,声音却带着一丝不易察觉的动摇。
“爹!”皇甫辉猛然上前,双目炽热如火,“时局已变!您难道看不出吗?武林盟,不过是九派一帮、八大世家勉强拼凑的虚架子!内部从来都不是一块铁板。”
他压低声音,字字如刀:“更何况,海外武者武功强大。前日华亭县守军三百,一夜之间尽数化为行尸,连骨头都被吸尽精血!这等实力,岂是中原武林能挡?”
皇甫浩天闭目,脑海中浮现出不久前围杀红莲妖人,企图对她杀人灭口一事。
“我……与红莲妖人有些过节。”他终于开口,声音低沉,“若她记仇......”
影鸦冷笑一声,信誓旦旦的表示:“皇甫家主不必担心,我们首领比卫红莲的地位高上不少。只要你肯与‘神风营’合作,我们保证卫红莲不敢把你怎么样的。”
思虑良久,他才缓缓声音如铁铸:“好。我皇甫世家,愿为神风营内应。但需保密,此事不得牵连家主之名。”
“一言为定。”影鸦收起地图,身影如烟消散于雨幕。
......
同一夜,洛阳城慕容世家。
家主慕容梁立于主殿,银发如雪,目光如鹰。一名黑衣密使站于堂下,正是丰臣派出的另外一名“影使”。
“慕容家主,若愿归顺神风营,那么往后江南三省之地,将尽数划入慕容世家麾下……”
话未说完,慕容梁已拂袖一挥!
“锵——!”
一道寒光闪过,一侧青铜烛台应声而断,断口平滑如镜。
慕容梁声如雷霆,“将此人拿下,斩首示众!以儆效尤!”
“慕容家主!”密使惊恐跪地,“与我们合作百利而无一害,您不妨再考虑一下……”
“考虑?”慕容梁冷笑,目光如刀,“我慕容世家,以商贾起家,却从未忘江湖道义!外敌入侵,山河将倾,你竟敢妄想我背祖忘宗,与尔等海外邪修勾结?”
他缓步上前,俯视密使:“就算武林盟败了,我慕容梁宁可焚楼自尽,也绝不做中原之叛!”
......
次日清晨,一匹快马自慕容府疾驰而出,直奔武林盟,马背上赫然绑着那颗血淋淋的头颅,附信一封——
“海外邪修来使劝降,外敌勾结之事,慕容世家已斩使明志,特此禀报盟主,望早做防备。”
......
数日后,东海边的凤城。
丰臣信夜立于城楼,手握折扇,扇面血月如泣。他展开一卷密报,嘴角缓缓扬起。
“皇甫世家已允内应……慕容世家斩使拒降……其余各派,皆拒绝合作。”
他轻笑一声,声音如毒蛇吐信:“很好。武林盟,果然不过是一盘散沙。武林盟看似铁壁,实则内有裂痕,只需皇甫世家在内轻轻一推,便可崩塌。”
他抬头望向远方南京城的方向,眼中金光闪烁:“鬼谷子,就算你再强,又有何用。你所守护的武林,早已从内部腐烂。”
......
夜雨初歇,南京城上空乌云低垂,仿佛一块浸透了墨汁的巨幕压在武林盟的飞檐之上。
风穿廊过柱,吹得铜铃叮当乱响,声声如警。
武林盟议事厅内,灯火通明。
巨大的圆桌四周,九派一帮、八大世家、四大书院的长老齐聚一堂。
烛火摇曳,映照出一张张或苍老、或冷峻的面孔。
空气凝重得如同铁水浇铸,连呼吸都显得滞涩。
司徒登峰立于主位,面色如霜。他手中握着一封信——正是慕容梁派人快马送来的密信。
馆长端坐于侧,青衫素袍,面容沉静如古井,唯有指尖轻抚茶盏边缘,微不可察地颤了一下。
“诸位。”司徒登峰开口,声音低沉,却如惊雷滚过厅堂,“今晨,慕容世家传来消息,海外邪修派遣使者,许以重利,欲策反慕容世家,共谋武林盟。”
他将信函“啪”地拍在圆桌中央,此时的气氛瞬间变得紧张起来。
“不过,那使者已被慕容世家斩首。”
厅内顿时一片死寂。
峨
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