众长老皆面露骇然。剑心长老李青阳低语:“难怪近年山中阴气渐重,弟子夜修时常感心神不宁……原来根源在此!”
沈陌俯身,指尖轻触那灵芝茎干。入手冰凉刺骨,仿佛握着一块来自幽冥的寒玉。刹那间,一股微弱却执拗的灵性挣扎自芝体传来,似在抗拒束缚,又似在哀求自由。
他眸光微沉,天魔之气自指尖缓缓注入。
“嗡——”
青冥芝光芒骤敛,那低鸣声也渐渐平息,仿佛一头躁动的灵兽被驯服。唯有那碧绿的光泽依旧流转,如星河藏于玉中,美得惊心动魄。
沈陌将灵芝轻轻托起,转身,递向玉虚真人:“真人,此物关乎青城安危,请您定夺。”
玉虚真人却未接。
他凝视沈陌,目光如炬,仿佛要将他看透。良久,他朗声一笑,声震林梢:“此物乃沈少侠亲手寻得,若非你,我等至今仍在‘闹鬼’迷雾之中,徒耗心力!按江湖规矩,灵物先得者得之——此青冥芝,理应归你!”
他声音洪亮,字字铿锵:“况且,沈少侠昨夜救回梦小姐,今日又助我派破除闹鬼根源,此等大恩,区区一株灵药,岂能回报?若你愿收,便是我青城之幸!”
众长老面面相觑,有人眼中闪过艳羡——青冥芝乃千年难遇的奇药,服之可洗髓伐骨,延寿增功,甚至有传闻说能突破武学瓶颈!如此重宝,掌门竟拱手相让?
雷音长老廖通玄忍不住低声道:“掌门,此物乃我派地脉所孕,按理……”
“按理?”玉虚真人猛然转身,拂尘一挥,打断其言,“我青城派虽重规矩,但更敬英雄!规矩是死的,道心是活的!若为一株灵药,便忘恩负义,强夺他人之功——那我青城,与那些争名夺利的江湖俗流,又有何异?!”
他目光扫过众人,语气陡然转厉,却又在落回沈陌身上时,化为一片澄明:“我辈修道之人,所求者何?不过‘问心无愧’四字罢了。今日若我不让,他日静坐蒲团,如何对得起这身道袍?如何面对青城先祖?”
他上前一步,将青冥芝轻轻放回沈陌手中,动作庄重如授道统。
沈陌在玉虚真人注视之下,肩背微微一紧。他本欲推辞,可当“问心无愧”四字如惊雷般炸响于耳畔,他心头竟如被清泉洗过一般,澄澈而凛然。
“拿着吧,沈少侠。”他声音温和,却带着不容置疑的威严,“此物归你,实至名归。它若能助你武道更进一步,亦是我青城之福,更是中原武林之福。”
他闭目片刻,再睁眼时,眸中已无波澜,唯余沉静。
他躬身,行的是晚辈大礼,动作沉稳,不卑不亢,“然既承真人之信,晚辈便不敢推辞,多谢真人厚赐。。”
声音不高,却字字如钉,掷地有声。
玉虚真人望着他,眼中掠过一丝欣慰,嘴角微扬,终是朗声一笑:“沈少侠,你心中有道,武林盟有你,乃中原武林一大幸事。”
礼方林立于侧,黑袍猎猎,冷眼旁观,此刻却也不禁眯起双眼,低语一声:“这小子……倒真有些意思。”
司徒梦站在沈陌身侧,望着他接过灵芝的背影,心中忽如春水微澜。她望着他掌中那株流转碧光的灵芝,又望向他冷峻侧脸,竟觉那轮廓如山岳般令人安心。
......
青城事已了,三人辞别玉虚真人,缓步下山。
山门之外,晨雾未散,青石小径蜿蜒入林,露珠缀于草尖,晶莹欲坠。司徒梦穿着那件靛蓝粗布裙袄,发丝简单挽起,再无珠翠,却更显清丽脱俗。她每一步都走得轻缓,似怕惊扰了山中清梦。
沈陌走于前,黑衣拂动,手中青冥芝已被他以一方素布包裹,贴身藏于怀中。那冰寒之感依旧渗入肌肤,却不再刺骨,反而如一道微弱的脉搏,与他心跳隐隐相合。
三人行至山脚,回望青城。
云海翻涌,道观隐现,宛如仙阙浮于尘世之上。
玉虚真人独立山门,白袍飘然,注视着山脚方向,好似在目送三人远去。直至三人身影融入林间雾霭,方才轻叹一声:“此子……有大侠风范。”
......
夜,如墨泼洒,沉沉压在点苍山巅。
昔日“点苍派”山门已成废墟,那块被砸碎的牌匾残片,半埋于泥中,青苔如血,悄然吞噬着过往的荣光。取而代之的,是那通体漆黑“义气盟”三字挂于山门之上,笔锋如刀劈斧凿,血光在月色下隐隐流动,仿佛整座山都在低吼。
议事厅内,幽绿鬼灯摇曳,火光映照出墙上骷髅面具狰狞的轮廓,宛如群魔起舞。厅中阴风阵阵,檐角悬挂的东瀛风铃“叮铃”作响,声声入耳,似亡魂在暗中低语。
织田端坐主位,双目深陷,瞳仁泛着淡金,宛如夜行野兽。他十指交叠,指节粗大,指甲漆黑如墨,指尖隐隐有黑气缭绕。
司徒长空与卫红莲立于厅中,衣袍染尘,气息微乱。
“首领大人。”司徒长空单膝跪地,声音低沉,却难掩一丝惊怒,
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