大清时期,听说东酉家村出了一个鼎鼎有名的中医世家。可惜到了道光年间,这个曾经偌大显赫的家族竟没落到只剩了母子三人。
长子聪慧机灵,袭了祖业。因医术闻名遐迩被召入京都进了太医院;次子蠢笨善良,在家看守祖田,奉养老母。
那个伴君如伴虎的年代,太医可是高危职业。做为一家之主的长子每日当值宫中,就怕一个不小心触怒了君王,把他给“咔嚓”了。一人杀头事小,大清自雍正帝以来,还喜好株连。万一自己犯了圣颜,再殃及家人,那可就亏大了。
因为有此顾虑,这个长子战战兢兢地生活在皇城,每月津贴几乎全被用来打点了宫娥太监。以他这个连妻子也不敢娶的小心性格,更别提与家里的老娘兄弟光明正大来往了。
谁知他走之后,他那个呆头呆脑光有一身蛮力的兄弟不善经营,没几年就把产业败尽了。
他娘急火攻心,得了重病。那个傻乎乎的小儿子把附近的医馆都跑遍了,也丝毫不见减轻。
他娘看看空荡荡的四壁,叹了一口气:“要是你大哥在家就好了,也许他能救回娘的命!”
傻儿子一听,眼前一亮。哎,俺哥不是在京里干太医嘛!皇上和娘娘的病他都能医治,更不用说俺娘了。他回不来,俺们去找他不就行了。
想到做到,他真的拖着木轮地排车,拉着她娘上路了。
这要搁在现代,这1000多里路,坐火车六七个小时就到了。可那会儿不行,没有动车不说,也没有直达的公路。这绕河过坎的,太医的憨傻兄弟没等过年就动了身,沿路乞讨,日行夜止,赶到北京已经是一个月以后的事了。
老二拖着他娘找到他大哥,那个谨慎小心的太医来到车旁给老母亲摸摸脉,闭眼合计了一下,也不开方抓药,只摇摇头说:“兄弟,甭再到处寻医了,也别耽搁,赶紧把咱娘拉回家去!”
老二也不是真傻,一听大哥的语气那么急,再看他脸色一片晦暗,心里全明白了。二话不说,拉起他娘就往家跑,一路披星戴月,不累急了绝不歇息。
这日,老二黎明动身,汗流浃背地一直跑到晌午,母子二人进入了潍县地面。
躺在地排车被子里的老娘说:“儿呀,日高了,俺害渴了。”
老二一听,赶紧停车找碗,准备给他娘寻水喝。不料装餐具的食篮不知何时竟然跑丢了。
老二咧咧大嘴,四下撒目着挠挠头皮,这可咋整呢?
忽然看见道侧挂满干“草珠珠”的枯草旁边的浅水沟半坡里,镶嵌着一个白生生的仰躺着的头盖骨。
咦!这头盖骨里不仅有存水,还有两条活泼的小泥鳅正在你争我抢地追逐一颗落入水中的“草珠珠”呢!
兴奋的老二两步跨过去,弯腰捞出滑溜溜的小泥鳅和滚圆的草珠珠,一一丢进路边的水沟,双手小心翼翼地捧起头盖骨,汗水滴答地送到他娘嘴边。
好在他娘这阵正晕乎乎地,根本没有注意到这个骇人的容器,一口一口把头盖骨里泥鳅的洗澡水喝了个精光。
老二见母亲喝完了水,就把头盖骨丢入水沟,在身上擦擦手,打算拉着老娘继续上路。
刚背上车袢绳把车拉起来,他娘又发话了:“儿呀,俺还害饿了!”
老二回头道:“别急,娘,前面就是县城,俺拉着你老找吃的去!”说完,就加快脚步进了城。
还别说,这潍县县城还真是比乡下繁华,街衢整洁,屋舍俨然。
老二两边乱晃着脑袋,边走边琢磨:到谁家要去呢?
正在这时,他右边的一扇木门“吱扭”打开了,一个满脸皱纹的老婆子手拿一张木弓走出来,乐呵呵地挂在门左。
老二一看,赶紧叫住老婆子:“大娘,‘悬弧’啊!家里添丁了?恭喜恭喜!”
老婆子一看,一个尘土满面的大小伙子拉着一辆装了一个人的破牛车,正冲着她咧着大嘴笑呢!
“同喜同喜!呵呵呵……”她喜滋滋地答应着走近前来,“小伙子,你们从哪儿来?这是要到哪里去呀?”
“从京里来,要拉着俺娘回高密老家去!”老二继续笑着请求,“大娘,俺娘饿了,能给点吃的吗?”