马种菜是俺们老家的叫法,其实它的学名叫马齿苋,别名马苋,俗名五行草,五方草,瓜子菜,麻绳菜、九头狮子草等等,俺们这边的老百姓也喜欢叫它长命菜。
李时珍曰:其叶比并如马齿,而性滑利似苋,故名马齿苋。
马齿苋,因其性耐久难燥,故又有长命之称。长命菜,顾名思义就是吃了能让人延长生命的菜。
还有一名五行草,以其叶青、梗赤、黄、根白、子黑名也。
这种野菜耐旱亦耐涝,生活力强,生于菜园、农田、路旁,为田间常见杂草。
全草均可药用,有清热利湿、解毒消肿、消炎、止渴、利尿作用。它的种子可明目;还可作兽药和农药;嫩茎叶可作蔬菜,味酸,也是很好的饲料。它对人体有极高的食用和食疗价值。
听老人们说,过去粮食不够吃的时候,老百姓就到田野里剜马种菜充饥,因为天天吃,吃得人们腿脚都浮肿起来了……
关于马种菜,俺们老家这儿还流传着这样一个传说:
“尧之时,十日并出,焦禾稼,杀草木,而民无所食……”
白话译文即:话说上古的时候,天上有十个太阳一起出现,强烈的阳光把土地烤干晒焦了,庄稼草木更是没有活路了,躲在深洞里的人没有东西吃,没有水喝,饥渴难耐,也快要不行了,必须想法子把罪魁祸首的太阳弄下来了……
地上有一个力大无穷的神射手,名叫后羿,他自告奋勇,带上弓箭和干粮,就上路追赶太阳去了,他一边追一边射,一连射落了9个太阳。
最后一个太阳被他撵的无路可逃,慌不择路就躲到了一棵马种菜底下。这棵马种菜也神奇,一见后羿紧追不舍,就迅速疯长,直到把这个太阳藏了个严严实实。