小年儿这天,是汉族民间“祭灶”的日子。
传说,每年的腊月二十三,灶王爷都要骑马上天,向玉帝禀报他蹲点儿的这家人儿的日常行为,好让玉皇大帝据此赏善罚恶。
暮色四合,文龙请出天命灶君图,灶君图囊括上、中、下三部分,最顶上是“灶马”像;中间是来年的黄历;底儿下才是“灶王”像。
灶王升天的坐骑——“灶马”,剪下来要放入粮食囤里喂喂,再牵到清水边儿饮饮;灶头上的黄历剪下来贴到房门儿背面儿,以备年后参看合适的耕种时机。
一家之主儿——灶王爷的像,得张贴在厨房,监督家人向善,并享受人间烟火。
擦净的传盘放置在灶台,供上一碟儿瓜儿,摆上三碗儿水饺儿,再配上三双筷子儿。
香炉里燃起三柱香,地上烧一沓纸钱,把吃饱喝足的灶马投入燃烧的纸钱,打发它上路,俗称“发马子”。
文龙祭洒一杯水酒,嘴里祷告着:“灶王爷、灶王娘,吃了瓜,上天堂。”请求灶王爷一定要“上天言好事,下界保平安”。
婆婆说“男不拜月儿,女不祭灶儿”,不许蔡晓靠前儿。
因此,她只好远远地观望。听到文龙嘴里念念有词,表情肃穆地“贿赂”灶王爷,请求他嘴下留情时,深觉好笑。
她是唯物主义者,是这个家里的另类,自然不信鬼、神。
蔡晓儿看到传盘上供奉了三碗水饺,配着三双筷子,奇怪地小声问于傅氏:“娘,灶王爷和灶王娘两个人,怎么要用三双筷子,吃三碗饺子?好!就算灶王爷肚子大,要吃两碗才够,可为什么摆三双筷子,难道灶王爷会“左右开弓”用饭?”