当张文澜被文公逼着分兵后撤、前往苏州援救时,姚宝樱一行人,在不知名的山头,已经坚持了十日。
这已经是他们的极限了。
四面八方都是官兵,他们人数太少,根本不能下山,只有在山中与敌人游击,才有生还希望。冬日严寒,即使是南境,被困山林,也找不到多少吃食。再加上,随着包围圈向内围来,随着官兵们上山,姚宝樱一行人,死的人越来越多。
起初尚有二三十人围着鸣呶,让鸣呶觉得武功高手的保护,也许有希望带着她离开这里,返回汴京,或者撑到援助。
然而时间一日日推移,看着昨日还活着的人,今日便死去,鸣呶心头一日比一日沉重。
她茫然地想:会有援助吗?
若按宝樱姐与容大哥的说法,自己兄长被害,文公谋朝篡位,控制了大半江山。再加上北境与霍丘的战争正是剧烈之时,谁能冲破文公对自己的围剿,来救自己这么一个也许失去了价值的公主?
而在这场游击中,她除了抱着小猫米奴,每日为米奴喂喂水,她还能做什么?
她连小猫的性命都不一定保护得下来。脱离公主的身份后,她一无所有。她只有回到汴京,回到权势之巅,才能帮助这些不顾性命救自己的人。
所以,要坚持、继续坚持。
要不抱怨,不沮丧,不拖大家后退。当大家需要她安静地待着,她不能因为害怕而尖叫。当大家窜入山林时,她不能因为吃力、体弱、不会武功等种种原因,而让大家等候她。
凭心论,鸣呶真的是一个很懂事、很乖巧的公主殿下。
她的识时务,也许与她之前十几年寄人篱下、村野游走的经历有关,确实让姚宝樱与容暮省心很多。
但再省心,也架不住他们可能要败了的结局。
连性情最活泼的姚宝樱,在跟着她回来的三十人,已经死了二十五人,只剩下最后寥寥无人时,她也说不出鼓励大家的话了。
放眼望去,整个山头大大小小的旗帜越来越多。这说明整座山都快被官兵占据了,他们能获得的安全地越来越少。
几人刚刚躲避一轮搜捕,稀稀疏疏地坐在地上喘息。到这时候,每个人身上都多多少少沾了血灰,一丁点儿力气也没有了。
姚宝樱靠着古树遮掩,观望山头情形。
天色铅灰,低云笼罩。
身后有脚步声过来,姚宝樱不用回头,便知道是谁。
她的刀又一次卷刃了,现在新的刀,是打斗中从官兵手中抢来的。此时那把破烂的刀丢在地上,姚宝樱则轻轻按着自己肩臂处,慢慢活动自己的筋骨,借此缓解自己肩臂的痛。
她的旧伤似乎复发,又一次渗血了。但是在这种情况下,她还活着,比起已死的人,实在不值一提。
脚步声在后方停下。
姚宝樱看着崖头的灰云,轻声:“他们很快会找到这里,我们根本没有援兵。武力再强,在千军万马前也没有胜算。我的建议是,不如布个局,我来代替鸣呶,让他们以为我就是鸣呶……如果我来拖住他们,我死在他们面前,你带着鸣呶,会不会有机会离开?”
身后郎君温声:“不行。”
姚宝樱叹口气:“容师兄,我觉得我虽然年长鸣呶几岁,但我长得嫩,还是能扮好十五岁小娘子的吧?”
她揉着自己颊畔的碎发回头,想冲身后人做一个天真可爱些的表情。但她一回头,看到容暮眼前的白纱已经变成了沾着血污的灰纱,只有表情依然温润淡然,她怔了一怔。
姚宝樱:“啊,我忘了你看不见,你从未见过我长什么样,自然不知道我与十五岁的小娘子,其实区别也没那么大。”
到这时候了,她仍能开出玩笑,而容暮接受她的玩笑,并且配合地弯唇,做出一个认同的神色。
但是:“不行。”
姚宝樱:“我真的想过,那些官兵虽然来杀人,但他们未必知道鸣呶什么样。文公不可能把鸣呶的通缉画像到处张贴……他还是要点脸的。”
容暮:“我也从未见过殿下什么模样。”
姚宝樱怔一怔,与容暮一同扭头,看向后方草丛后,蹲在一个江湖侠客面前、仰头帮人包扎伤口的小公主。
姚宝樱努力:“这正说明我可以以假乱真……”
容暮:“这只能说明,敌人根本不在乎谁是公主殿下。宝樱,除非战胜,不然我们都离不开这里。时至今日,你应看得出来,他们格杀勿论,不留任何活口。他们追杀的,不只是公主殿下,也有我们。”
姚宝樱心中微沉。
姚宝樱低声:“是,我也发现了——他们认为我们与官家、公主,是一伙的。他们觉得江湖人已经和皇室联手了,百官大臣成为了我们的敌人。好荒唐啊,和几十年前的末帝时期,一模一样呢。”
容暮:“我听说,那时候皇帝丢了一个女儿。”
姚宝
樱:“今日,我们丢的,可能就是性命了。”
二人都一时沉默。
姚宝樱苦笑:“对不起啊师兄,我不该把你卷进来的。是我非要回来,如果不是我,你根本不用落入这个境地。”