姚宝樱既然不是要去闹人家的婚事,那去高家调查一下暗榜上这个“高善声”的为人,便不算错了。
临近四月的婚期越来越近,高家对这桩婚事,却依然有争执。
这日午后,高善声从官署回府,便被妹妹的侍女叫去内院说话。
高善声僵立半晌,脸色灰败。
他几乎猜得到妹妹要说些什么,可是如今情势所逼,又能如何呢?先前他派去刺杀张二郎的杀手有去无回,连个尸骨都寻不到。他忐忑数日,担心张二郎审问出什么证据,对他发难。然而头顶那把悬着的刀,始终没有落下。
那把刀一日不落,他便一日不得安宁。而此事是他主使,他甚至无法向自己攀附的大人物求助,免得被张二郎再抓住什么把柄。
高善声这几日焦虑之下,嘴角起了疱疹。眼下婚事大约是他和张二郎心照不宣的缓和关系的大事,他希望促成这门亲事,好让张二郎看在姻亲面上,不与他算账。
妹妹又闹腾什么呢?
因有了这重顾虑,高善声去内院见妹妹时,语气便比往日强硬很多。
高善声:“事已至此,多说无益。张家是关中大姓,若非先前战乱害得关中战火频频,张家零落,张二郎的婚事,也落不到我们这样的小门户。若要在汴京站稳脚跟,与张家联姻是最妥的法子,你莫要不识好歹。”
他的妹妹,高善慈,闻言,脸色刷一下苍白。
旁边侍女为此不忿,高善慈却拦住了侍女,只垂着目,轻声与哥哥说:“我亦知张家是士族大姓,若非非常时期,我绝无可能攀上张家。但哥哥为何不想一想,张家为何愿意与我们这样的家世结姻?我非洛神女,哥哥也非八斗才,高家在他们眼中,更不过是乡下农耕小户。张二郎与我们结亲,更像是试图在政务上操控哥哥,吞并高氏,对付他的政敌。哥哥既已选了座师跟随,便不应……”
高善声脸色本就不好,此时在妹妹的一言一语中,煞白无比:“双方皆有所求!若我不为座师做些什么,座师凭什么扶持我?我们皆希望谈和不谈战,把张二郎拉过来,更好向官家施压……你一个闺阁女子,不知我的难处,便不要对政务高谈阔论了。”
高善慈身子轻轻晃了一晃,被说得十分
难堪。她扶着窗下小案,强撑着柔声劝说:“张二郎此人阴鸷……”
高善声:“他哥哥是当朝宰相,与官家是八拜之交,他自己又在礼部任职。如今两国使臣来京,礼部正是最热闹的一部。张家的儿郎怎会不好?若说不配,只能是我家高攀。”
他蹙眉别脸,撑着不去看妹妹眼中的哀色:“……莫要一直任性。”
高善慈便怔住了,咬住下唇,久久不语,眼看着兄长拂袖而去。
她想说并非如此,汴京官场初建,官员们正斗得厉害,他们这样没根基的人家挤进去,只会被碾碎成齑粉。角门边的臭水沟尚有人吃不上饭,来汴京的霍丘使臣对北周态度未必亲近,南周使臣坐山观虎斗巴不得战火再起……天下可做的事情这样多,为何要去追逐名利?
可她又想到这几年,家事凋零,哥哥带着她一个弱质女流,求生如何不易。是否她该帮助哥哥,哪怕明知前方是火坑,也应无畏地跳进去?
她是否真的应该嫁去张家,相夫教子,以微薄蒲柳之身,劝说丈夫照拂自己兄长?
午后杨柳拂风,侍女见女郎心情郁郁,便屈膝退出,将屋舍独留给女郎。而这位娘子闷闷弹了两段琴,又摸了两页书,依然心情烦闷,坐立不安。
她倚在窗前,手撑着下巴,望着满园春景,眼中一点点噙了泪意。
她在这片沉闷春景中,听到了来自头顶斜方向的黄鹂鸟一样的声音:“你就这么不愿意嫁给张二郎?”
高善慈一惊,猛地起身。她抬起脸,看到屋前柳树旁的花墙角边,坐着一个年少女孩儿。
杨柳垂阴,皓壁如霜下,那女孩儿穿着灰色半臂,衣摆与发带被风吹得轻扬时,露出尖尖藕色绣花鞋。她脸窄肤白,眸如春水,不笑时也带着三分笑意,澄然间,让人生起无边亲昵感。
她这样大咧咧地坐在墙头,看着像是邻家爬墙的调皮少女妹妹,但高善慈知晓一墙之隔并没有人家,所以这位小娘子大约是翻墙进来的。翻墙进来,竟没有惊动府上护卫……莫不是传说中的江湖侠客?
汴京竟然有江湖人?
高善慈,心高高跳起,轻轻地吸一口气。
来人,自然是宝樱。
高善慈打量姚宝樱的时候,姚宝樱也在端详着这位闺秀佳人。佳人亸袖垂髫,风流秀曼,因方才眼中有泪意,此时微瞠的眼眸水光粼粼,带出几分楚楚动人感。
真是好看。
姚宝樱心里哼了一声,想到若是张二郎,必然能想到许多辞藻来称赞美人。但她只能想到——“好看”。
赵舜装作小厮,去府上打探高家的消息、高善声的为人、鬼市暗榜为何会有高善声的名字这些琐事。姚宝樱自然也要查,她倒并非刻意来见张二郎的未婚妻,她只是跟着高善声来的。
姚宝樱不可避免地看到了佳人忍泪的一幕。
窗前高善慈吃惊地仰望着墙头少女,唇瓣微张,似想唤人,却不知出于什么考虑,竟然没唤。
看来张二郎的未婚妻,并非怯懦之人。也是,张二郎的眼光嘛……想来很高。