当夜汴京某府,数位官员齐聚一堂,窃窃私语,烛火满堂。
昨日,杜员外乔迁,请了许多官场中人撑腰。清流人士不屑,去的人中,最大的官员,便是如今汴京如日中天的礼部侍郎,张文澜。张文澜追刺客出了汴京,一日两夜,都未曾归京。
对于视他如眼中钉的官场中人来说,正是一个绝佳机会。
毕竟,北周新立,皇帝身边的红人名额,怎能便宜一个抱着兄长大腿上位的无知稚童?
“不要吵了,”上位者声音沉沉,堂中当即鸦雀无声,只听到老人慢悠悠,“这确实是一个机会,只是,谁愿意动手呢?”
众人不语。矜贵了一辈子的汴京士人自有傲骨,不愿自己有失手之嫌,再背负恶名。
半晌,有一年轻些的声音,吸引了众人注意:“不瞒各位大人,在下曾养了一批武人护院,此时正愿效劳。”
护院什么的,行刺杀之事,在这个新朝初立的乱世,不算什么稀奇事。只是——众人打量他片刻,有人若有所思。
“高大郎,你妹妹不是与张家结了姻亲,下个月就要成亲了?”
高大郎,即高善声一滞。
站在一众文官中,他面白年轻,资历深浅。
高善声缓慢出列,朝上拱手:“霍丘与南周使臣皆来我朝,或和或战,礼部皆有一言之席。我等愿和,陛下态度却不明,偏偏张二郎深得陛下信任。如此关键位置,礼部若有更合适的官员可代张二郎之职,稳定三国局势,才是我北周幸事。”
为首者带了一丝笑,苍白鬓角从烛火后露出一角:“若礼部有了空缺,高家又失了贤婿,为安抚高氏,老臣愿上奏,为高大郎请礼部要职。”
高善声拱手,一身书生清骨立得端正,不见悲喜。
他知道这些人正用什么样的眼神看他,知道他们将他当刀使。甚至许他官位的上位者,都未必瞧得上他。可那有什么关系?时局这样乱,他有家人有妹妹,想在汴京站稳,若不力争上游,如何扶摇直上?
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当高大郎手下护院匆匆跃马出城时,城隍庙中,天亮之前,一抹烛火擦过屏风。
“张文澜?”
姚宝樱又颤颤叫了一声。
屏风外,张文澜面前的长青扬起眉,看向二郎。
连长青这样的榆木疙瘩,都看出张二郎对这位女刺客的与众不同。如今女刺客唤声可怜巴巴,张二郎不得心软?
长青还真没看出张二郎心软。
张文澜平静地朝他递个眼色,示意长青去完成自己方才安排的布置。而张文澜本人,只是向后一靠,大半个身子倚在了屏风上,发出“哐”的一声。
屏风后的小美人静住了。
姚宝樱盯着那道影子,隐约看到有另一抹影子飞一般跑没了。而这个影子这样斜靠着,只隔一道屏风,袖中花香丝丝缕缕,钻入姚宝樱鼻端。
姚宝樱:“……”
确定了,不是鬼。
鬼肯定不会涂脂抹粉,身上还有什么花香。好矫情。
姚宝樱冷冷道:“张文澜?”
屏风后的人不语。
影子摇动,姚宝樱判断那人挨着屏风坐了下去。他往侧方转了下脸,于是骤然间,屏风上映出他高挺的鼻梁,弧线清晰的下颚,以及修长的脖颈。
再加上微散的发丝、不齐整的衣摆。
这便从一个活生生的美人图,变成山鬼图了。
装神弄鬼。
屏风后的人总不吭气,也不露面,姚宝樱百思不得其解间,生出百爪挠心的错乱感。
她原先因那丁点儿旧情而心虚,不想与人有过多纠葛。可是如果换做那个人抓了她,又故意撇下她不理,她便不肯再后退了。
为什么啊?
到底是为什么啊?他到底想做什么啊?要杀要剐,总得有个准话吧?何况他堂堂京城大官,亲自坐这里看守她,是不是有些掉价?到底是杜员外太重要,还是她……太让他厌恶?
于是,一道屏风相隔,张文澜倚屏风而坐,姚宝樱站得笔直,垂头盯着那人影子。
他一言不发,她捕捉到一丝危险。
毒蛇已经吐信,她仍沉在雾中,难辨危险缘由。
姚宝樱绷着身子,闻着鼻端的丝缕花香,强硬道:“张大人,你现在不露面,总有要露面的时候。我拭目以待。”
她挤出一个笑脸,重新盘腿坐下,板着脸盯着那影子。
也许是一夜没有睡好,也许是此间太静了,姚宝樱再次感觉到困顿。她脑袋点了又点,从不委屈自己的宝樱便趴靠在屏风上,借力打盹睡眠。