大军往东北方向行进,要走三十多公里。
一路上没有什么大山需要绕过,虽有丘陵起伏,但官道平坦,比之前好走得多。
蓝明趁著这段行军时间,在脑子里梳理近况。
这次三名將领全部隨军。
中军留了两个营队,一主一副,一共一千名精兵截断后敌,县里还有组织起来的农民兵,遇到事了能打能撤。
算上新抄的三家后,五大家一共抄得了约二十万两白银,粮食两万三千多石。
其中四分之一留在了嘉禾,用来分银分粮,还有建设义仓。
没给太平军留粮食。
反正他只抄了五大家,底下还有一堆中小地主没管,太平军也不至於“饿死”。
至於桂阳州……歷史上知州李启詔带著银钱出逃,一路上撒钱逃命,也不知这一次会怎么样。
黄匠人从右边凑了过来,笑容有点“諂媚”。
“载王,实心弹、霰弹铁模各打了五个,现在一日能產五十多个炮弹,好几百个霰弹。”
“不错。”
见蓝明无动於衷,黄匠人又从右边绕到左边,搓了搓手。
“载王,桂阳可是个好地方!”
蓝明瞥了黄匠人一眼,这老头“绕来绕去”,怕不是又討经费来了。
“有多好?”
“这郴贵地区,盛產『五金』,以前我在佛山打铁的时候,有不少矿產就是这里来的……”
五金……好像是各种矿物的泛指,怪不得这老头这么兴奋,郴州、桂阳確实一堆矿工,太平军的土营也是这么来的。
不过他对另一件事更感兴趣。
“你的意思是说,这里的矿主还和广东的商贾有联繫?”
“到——我什么时候这么说了?”
黄匠人被蓝明打断了思路。
“佛山的矿哪来的?”
“好像……是商人带来的。”
“那郴贵地区的矿是谁挖的?”
“应该……是当地的豪强挖的吧?”
黄匠人恍然大悟:“好像还真是这么一回事!”
商矿网络……要是占据了矿区,不止有军工原料,好像还能捏住一部分粤商的上游命脉?
“你放心好了,到时候会拨银子给你买材料的。”
蓝明打发走黄匠人,把吴淳韶叫了过来。
吴淳韶骑马靠了过来,摇摇晃晃的,动作还有些生疏,他强行稳住身子,在马背上拱手:
“载王。”
这该死的文人体面。
蓝明憋住嘴角的笑意,正经问道:
“马骑得不错,介绍介绍桂阳州当地的豪强。”
罗大纲闷得慌,也策马靠了过来偷听。
吴淳韶手忙脚乱地捋了捋鬍子,开口道:
“嘉禾县的豪强占地、放贷……玩的还是老一套。”
“桂阳州的可就凶多了。”
“他们不仅有田產、还有矿业,把持著一群苦工生死,为了镇压矿工,手底下还有矿勇武装。”
“说起来,那知州李启詔面对这种局面,不狠一点也不行。”
“可惜……狠了,百姓恨他。不狠,豪强们不把他当回事。”
蓝明听懂了:“看来桂阳州的问题不只是佃户,还有矿奴。”
“佃户好歹还算个人,这矿奴……连人都不算。”
“守军人数呢?”
“只比嘉禾略多两三百,载王確实挑了个好时机,这桂阳知州,大概也会弃城逃跑。”