士兵抬起头来,眼神里带著一丝恐惧:
“他们围成一圈,见是何家的人,无人敢上前……”
蓝明暗暗摇头,这五家大户影响力还真不小,百姓有官府撑腰却还是畏缩,南下军驻留的时间又有限。
要是这些人害怕军队离开之后,五家大户回头清算的话……
请他们当堂作证的时候,反而有可能存在被收买,然后翻供的隱患。
结论是不把百姓的怒火勾出来,审判是不会顺利的——
除非自己直接调大军进城清算……这不算好结果,相当於把长毛的身份脱了一半然后不脱了。
他对老管家道:
“这五大家想试探咱们出手,可惜打错了算盘……”
“去,把城里没看管仓库的那部分六营亲兵聚过来,候在县衙正门和左右侧门,听令行事。”
“再把苏三娘和罗大纲叫过来我身边,让他们低调一点。”
接著转头问士兵:“县衙里还有武器吗,放在哪里?”
士兵指了个方向:“有……腰刀、铁尺、水火棍之类的。”
蓝明点头,挥手道:“你去告诉吴知县我知道了,另外转告他,关键时刻可以『推』一把。”
士兵疑惑地抱拳退去。
蓝明又叫来几名亲兵:“用帽子把头髮遮起来,然后找个箱子,把县衙里的武器都装起来带上。”
他自己也用帽子圈住头髮,等了一会后,带著几名抱著箱子的亲兵,从侧门走了出去。
蓝明指使亲兵把箱子放在矮墙尽头的路口处,並留下一个人暗中看管。
一切准备妥当后,蓝明悄无声息地混入人群之中,几名亲兵暗哨带著轻装武器,跟在他旁边。
县衙门前空地上的人数,比蓝明下午刚出来时还多。
但中间竟然空了一个大圈,百姓围在外面窃窃私语,没有人敢真的靠近。
蓝明找了几个路人攀谈询问之后,了解了基本情况。
五家大户来了两家,空地中间站著的两位管事就是代表。
穿的一身黑的那个是何家管事,一身青的则是陈家管事。
二人皆是腰间束带,脚底下踩著黑底皂靴,神情倨傲。
他们身后站著十几名家丁,围成一个扇形,个个手握木棍、短刀,面露凶恶。
再往后,是三四十名打手。
一个瘦削的中年佃户正被两名家丁在地上拖著,他拼命挣扎,好不容易站起来,鞋子都被磨掉了。
“放开我!我没有逃佃!”
其中一名家丁冷笑一声,一脚踹在他膝盖弯,中年佃户闷哼,整个人跪倒在地。
围观的人群骚动了一下,又很快安静下来。
蓝明在后排穿梭,寻找有潜力的“火种”,时不时瞄一眼圈子中间,確认局势变化。
年轻成了最好的掩护,周围人只当他是某位平平无奇的乡绅。
一个老头从人群里挤了进去,头髮花白,背有些佝僂。
他拦在了中年佃户面前。
“这是县衙门口,你们怎么能——”
话还没说完,何管事伸手一推,老头踉蹌两步,直接摔倒在地上。
人群里传来一阵喧譁声,有人已经忍不住抬出了脚,看了一眼周围,又放下了。
何管事冷眼扫了一圈人群,慢条斯理的地拍了拍袖子。
“看什么?!”
“何家的佃户,何家自己带回去!”
“谁有意见?!”
没人说话。