城头一阵骚动,隱约听见有人辩解“误发!误发!”
吴淳韶处理完毕转回身时,脸色已经变了。
他扶著垛口的手臂轻微发颤,声音却竭力稳住:
“阁下见谅……是本县治下不严,惊扰贵军。”
“不过方才有探子来报,城外山坡似乎有几队人影。”
“看来阁下虽说要谈,却早早备下攻城之计。”
“这谈字,只怕也不大真。”
“既如此,不如咱们各退一步,把虚的收一收,直接聊真话。”
蓝明深呼吸调整好情绪后,抬头看向吴淳韶,这老狐狸精,都走火误发了还试图维持谈判地位。
他继续施压道:“吴知县,看来这城里,好像有人不想让你谈。”
吴淳韶喉结滚动,没有接话。
“半炷香,你还剩半炷香的时间。”
吴淳韶开口,直接进入正题,语气里多了几分认真:
“若嘉禾开城,城中百姓如何?”
蓝明答的很平静:
“秋毫无犯。”
吴淳韶点了点头,像是早已预料到这个答案。
“那城中官吏如何?”
城墙上下安静下来,连风声都轻了一些。
蓝明没有犹豫:
“只诛恶官,余者愿去则去,愿留则留。”
吴淳韶听到这里,突然愣住,眼神微微一动,能看出整个人都放鬆了许多。
“若有人愿留下做事呢?”
蓝明回答道:
“我军用人,不问出身。”
城头几名胥吏互相对视一眼,神色明显有些变化。
吴淳韶佩服道:
“阁下好气魄。”
吴淳韶酝酿了一会,然后握紧双拳,声音有点颤抖,好似抱著极大的勇气:
“最后一问……太平军素有毁庙焚书之事,不知阁下如何?”
听到这个问题,蓝明愣了一下,隨后嘴咧了开来,怎么也合不住。
城头的吴淳韶没有等来答案,不得不继续追问道:
“阁下何故发笑?”
蓝明没有回应,而是吩咐一名盾兵,去把老管家蓝福安和传令兵叫过来。
二人来到后,老管家上前,蓝明附耳说了几句,老管家点头,从怀里掏出一张摺纸递给传令兵,然后快步往后方走去。
这纸是前日里开会誊抄的军令。
传令兵拿著上前,又往城门方向走近二十步。
他展开摺纸,用力深吸一口气,对著城头大声念道:
“载王令!”
“凡擅毁庙宇宗祠、牌位匾额者,不论首从,杖五十!”
“凡擅毁书籍者,杖三十,罚餉一月!”
“凡擅毁碑牌石雕者,杖三十,责令修復!”
“凡族谱、家乘、地契、帐册,上交有赏!”
“各长官负有监察之责,发生擅毁事件而未能制止者,同罪连坐!”
声音在城墙间迴荡,城头彻底安静下来。
吴淳韶沉默了很久。
“载王……”
他的声音比之前哽咽了许多。
“这道军令,可是真的?”
“白纸黑字,千真万確。”
“你……你知道这军令一发出去,意味著什么吗?”
蓝明不再回答问题,只是静静地看著城头。
城头喧譁声四起,能听到有几个乡勇在议论。