从供销社出来才刚过十点,百来米长的公社放眼看去根本没处可逛。
陈蕴刚在供销社门口站了几分钟,就被空气中飘来的阵阵臭味呛得连连干呕。
“下回咱们还是借辆自行车来公社买肉,买完就回。”
“现在才十点,还得等四小时才有车。”
过了最初新鲜劲儿之后,软秋比陈蕴还嫌弃公社环境,但凡有鸡鸭经过立刻就退回到供销社门槛上站着。
陈蕴昨天还特意去换了张鱼票,本打算中午请软秋到国营饭店下馆子。
再往斜对面国营饭店看去,很快就打消了这个念头。
饭馆门口矮竹凳上坐了个翘着二郎腿的中年男人,穿着蓝色围裙和袖套,看打扮应该是饭店大厨。
陈蕴要是没看错,他卖力刮脚皮用的刀应该刚切完菜的菜刀,刀刃上沾着几片菜叶子。
“我们……要不去里边转转,遇到卖饼子的买两个饼子当午饭?”陈蕴说。
软秋在陈蕴示意下也看到了饭店门口的大厨,忍着恶心连连摆手:“还是回厂里去吃面条吧,我不饿!”
陈蕴左右看看,视线猛地停在了不远处的巷口。
公社后边是一片民居,有人进出再正常不过,可奇怪就奇怪在进出的人有些还穿着机械厂制服。
其中好几个人都和陈蕴他们同车而来,从巷子里出来时包里都装得鼓鼓囊囊的。
“去看看。”陈蕴往巷子口一指。
“你看我这记性。”软秋目光只是往那边一扫就立刻想起了出门前里李护国说的话:“李护国说供销社……有小口子。”
小口子是暗话,其实就是黑市的意思。
大口子是指规模庞大的黑市,只要有钱口子里什么都能买得到 ,洋玩意儿也能给你弄来。
小口子能以物易物,主要是些米粮油之类的物资交易。
大口子犯法,小口子只违规。
所以一般的公社和县城都有小口子,只要不涉及数额巨大的交易,一般都没人管。
“去看看,我正愁今晚的菜不够!”陈蕴说。
高明单身,黄莲一家总共有六口人,加上软秋两口子,整整十个人能坐一大桌。
方才陈蕴还担心肉菜光有牛肉不够,琢磨着一会儿再折回供销社买条鱼。
两人不知道小口子在哪,正巧看见有两个女同志背着背篓转进去,连忙小跑着跟了上去。
巷子里黑乎乎一片。
两边的砖瓦房屋檐几乎快挨到了一起,青石板路又窄又潮,阴沟表面似乎全被苍蝇给占据了。
前头那两人没注意到后面跟了人,聊天声由小变大,说着说着竟然变成了争吵。
“钱我出,下周一定要带爸去医院好好看看。”女同志说。
“都是老毛病有什么好看的,有那闲钱还不如买点粮食给底下几个娃娃吃,你大姐家的淑芳都多久没吃肉了……”
苍老些的女声絮絮叨叨地说着家里困难,脊背被背篓压得弯弯的,每一步都走得非常困难。
陈蕴抿了抿唇。
“爸是咱家顶梁柱,要是有个三长两短可怎么办!”年轻女同志的声音里已经带上了哭腔。
“家里的事你就别管了,先顾好自己小家庭,以后也别偷着拿票回家,要是让学工知道我和你爸有一百张嘴都说不清楚。”
“票是学工让我拿回家的,钱也是他让我带爸去县城医院看病。”
“卫红。”
中年妇女停下步子,旁边年轻的女同志也停下来抹起了眼泪。
李卫红?
哭泣的年轻女同志露出侧脸,正是商店里热情过头给陈蕴留下深刻印象的李卫红。
“小陈,是商店那个售货员!”软秋也很快认了出来。
陈蕴轻轻摇头。
两人放慢步子,李卫红很快就注意到后边来人,赶紧转身拽着中年妇女继续往巷子深处走。
“李卫红是想找你帮她爸看病吧?”
“应该是。”
县城看病全自费,要是遇上大病,哪怕是干部家庭也大多治不起。
中年妇女不过是担心李卫红钱花出去了病还治不好,最后落得个人财两失。
跟在李卫红母女身后走了几分钟,陈蕴很快看到个废旧祠堂。
祠堂前的泥地被踩出无数脚印,泥地上有许多绕着泥地徘徊的人,偶尔会听见他们低声说了句什么话。
而那些等在旁边的人听见了,会走上去低语几句,两人就会到一边放下背篓交易。
李卫红让中年妇女把背篓放到一边,她自己加入了徘徊的队伍中。
“陈蕴,要是李卫红请你私底下帮她爹看病,你会帮吗?”
从刚才遇到李卫红起软秋就没再说话,眼看到了小口子冷不丁地问了陈蕴一句。
不等回答,就听到重重一声叹息远去。
“会。”陈蕴轻声回道。
两人刚走到泥地边站定就有个老实巴交的汉子走到身边,压低声音:“鸡,自家养的鸡子。”
“要票不?”陈蕴听到隔壁的大姐问,也跟着问:“怎么换?”
“不要票,只要钱。”