周公恐惧流言日,王莽谦恭未篡时。
向使当初身便死,一生真伪复谁知
节选自放言五首其三白居易
“当当当”
钟声敲响,鼓乐声起,大唐皇帝驾到,大殿近千宾客肃立恭迎。
肃宗率领后宫妃嫔、众皇子鱼贯进场,大殿气氛立时沸腾起来。
肃宗和众皇妃就坐后,太子李俶等皇子亦各自领着妃嫔,依尊卑之序入座,李俶后是越王李系,接着是彭王李仅、兖王李僩等皇室成员。
藤原莉香望向众皇妃,自言自语道:“原来也有不少妃嫔喜欢头上戴花,我还以为大唐贵妇只戴金步摇呢。”
藤原莉香扭过头,对白复微微一笑道:“白将军,劳您大驾,烦请从你身旁的花瓶中摘一束花,给我可好”
白复白了藤原莉香一眼,从花瓶中抽出一支花,递给藤原莉香。
这束花枝干带刺,白复没留意,被花枝刺中指尖,扎出一滴小小的血珠。
藤原莉香笑容灿烂,柔声道:“白将军,这里没有铜镜,帮我把花插在髪角上吧。”
白复没搭理她,自顾自地喝酒。
藤原莉香也不在意,把花枝剪断,把花束插在髪上,道:“都说大唐多风流才子,我看咱们的白将军也是个不解风情的汉子,不知公主殿下当初怎么会看上你。”
说罢,冲着白复挑衅一笑。
李唐皇室就坐后,殿内群臣宾客在太子的带领下,向肃宗祝酒三通,大殿的气氛登时热烈起来。
肃宗高举酒樽,宣布廷宴开始。
百多名宫女舞动长袖、盈盈飘入场中,在悠扬的鼓乐声中,如彩蝶般翩翩起舞。只见裙裾翻滚,轻舞飞扬,歌声婉转。
一曲既罢,灯火倏暗,众宫女手上变戏法般多出一盏琉璃八宝彩灯。光影交织,在大殿内变化出万千流萤。看得众宾客目不暇给,叹为观止,喝彩声此起彼伏。
宦官、宫娥把佳肴美馔流水般奉上席来,大殿又是另一番热闹。
轮到肃宗向众人祝酒,又掀起一派君臣尽欢的融洽气氛。
酒过三巡后,二百名身披明光铠的威武千牛卫将士,从正殿门雄赳赳迈步而入,分持刀枪剑盾,演练诸般阵法,动作整齐划一,正是大唐名震天下的兵舞“秦王破阵乐”
比对刚才婀娜多姿、千娇百媚的宫娥歌舞,兵舞充满阳刚之气,又是另一番味道,同样扣人心弦。
“秦王破阵乐”既罢,又是三通祝酒:
先由太子李俶领着众皇子、公主向肃宗和张皇后祝酒;紧接着,太子李俶带领百官向肃宗和张皇后祝酒;最后,太子李俶再代表肃宗,带领众皇子离席,向朝中重臣祝酒。
三通祝酒,让廷宴再次掀起高潮。
这轮祝酒结束后,酒宴气氛愈发活跃,众朝臣纷纷离席,三五一群,互相祝福。
青鸾公主心里虽然不甚痛快,但还是依照礼仪,带着准驸马白复向肃宗和张皇后敬酒。
肃宗老怀大慰,跟青鸾公主和白复满饮一樽。
张皇后也破例回敬青鸾公主和白复。张皇后口舌生春、妙语连珠,逗得肃宗开怀大笑,让青鸾公主情绪瞬间好转,笑靥如花。
白复不得不佩服。白复心中暗道:“张皇后姿容平平,并不出众,却能够恩宠独揽,统领六宫,看来确有过人之处。
如果我不知道她与彩衣社的瓜葛,我定会以为这位大唐皇后贤良淑德
由此可见,大奸大恶之人往往以慈眉善目示人。
正所谓:周公恐惧流言日,王莽谦恭未篡时。向使当初身便死,一生真伪复谁知”
跟肃宗祝酒完毕,接下来要向太子敬酒。
这本来是走过场的一个仪程,青鸾公主却希望能够借此机会,促成白复跟太子和解。青鸾公主拉着白复的手,逼着白复表态。
看着青鸾公主眼泪汪汪,白复顿时心软。白复勉强答应下来,青鸾公主才破涕为笑。
两人来到太子身旁,向李俶和独孤王妃敬酒。
青鸾公主对李俶笑道:“太子哥哥,白复他已经同意了,会同我站在一起,支持东宫。”
李俶眼神如炬,牢牢盯着白复。
白复深吸一口气,道:“答应鸾儿的话,我会做到的。只要殿下不为难在下,在下绝不跟东宫作对。”
李俶不动声色、面色阴沉,道:“向东宫效忠,不是光靠说的。我希望你能说到做到。”
说罢,再不多言,扬长而去。
白复热脸孔遇见冷屁股,被晾在一旁,如同吃了一只苍蝇,分外难堪。
独孤筱重冲白复抱歉一笑,道:“太子刀子嘴豆腐心,白大人,你别往心里去。”
众目睽睽之下,独孤筱重不便多留,轻移玉步,追随太子而去。
看着心高气傲的白复当众受辱,青鸾公主鼻子一酸,用丝帕掩着嘴,眼泪欲落,她嗫嚅道:“复哥哥,鸾儿对不住你,让你受委屈了”
白复颇为感动,心中长叹一声道:“罢了、罢了,冲着鸾儿,我还计较什么啊。”
白复握住青鸾公主的柔荑,柔声道:“只要我们能在一起,受点委屈算什么,不打紧。”
“当当当”
钟声敲响,酒宴下半场开始。
太子李俶长身而起,朗声道:“我大唐自立国起,平天下,灭突厥,东征西讨,威服四夷,战无不胜攻无不取,皆因以武立国、以文治国。
今晚值此盛会,依我大唐尚武传统,廷前比武当不可缺。
现有请南衙十六卫派将领出战,接受北衙禁军挑战。比武点到即止,不论胜负,两方各赏十两黄金,以助酒兴。”
殿内立时爆发出一阵喝彩声。
在万众注目下,只见一员虎将昂首阔步走入大殿中央,向肃宗军礼致敬。
此人头戴荷叶盔,一身锁子甲,往厅中一站,容貌英俊、仪表堂堂。正是白复的老部下荣王李琬第七子李像。
大明宫平叛后,李像因军官晋升,如今已是右千牛卫中郎将。
白复欣慰一笑。李像武功乃是白复亲自点拨,隐然是右千牛卫第一高手。
肃宗显然对荣王李琬之子很熟悉,他欣慰一笑,慈颜悦色地道:“原来是像儿。爱卿平身。
像儿谨记这只是比试武技,非生死格斗。
朕亲自督战,钟声一响,不论任何情况,均须立即停手退开。”
“末将遵旨”李像抱拳,朗声回答。