寥落古行宫,宫花寂寞红。
白头宫女在,闲坐说玄宗。
行宫元稹
等到三更时分,李俅换上夜行衣,带上翻墙用的飞虎爪,避开巡防官兵,翻过坊墙,偷偷来到一处院落。
李俅见四周无人,将一块瓦砾抛入院内庭院,落在青石板上,发出“啪嗒”一声脆响,在寂静的深夜听着格外刺耳。
不过声音虽然刺耳,却不会引起街坊们的注意。被吵醒的人也只会以为是狸猫扑鼠,踏落屋檐瓦片,轻叱几声,就会翻身睡去。
就在此时,院门轻轻打开。李俅再次环伺四周,确认无人盯梢,才闪入院内。院内一人带着罩头的帷帽,将李俅带入房内。
李俅道:“彭婆婆,总算盼到您了,我这两天每晚都守在这里。”
进入屋内,那人依然遮脸罩头,声音嘶哑,道:“殿下,我三日前见到你留下的记号,今天总算找到机会出宫,不知殿下有何急事”
李俅道:“姥姥,如今圣上换储之意日渐明显。我父王本为长子,是成为储君的最佳人选。现在外有节度使支持,内有李相携百官推荐,但父王却举棋不定,真是急死我了。还请姥姥指点。”
彭婆婆道:“庆王和太子手足情深,如太子没有被废黜,庆王断不会谋划储君之位。但若太子被废黜,庆王再无顾虑,为何还不争呢这不仅关系到庆王本身,也关系到你们兄弟五个的前程”
李俅道:“谁说不是呢,可是父王却固执己见,认为圣人未必有换储之意,劝我们勿要多想。”
彭婆婆道:“庆王此举必有深意。太子谦恭仁孝,圣上迟迟没有动作,会不会并没有换储的意思”
李俅道:“这一点,我们也反复推演思量。这些年,圣上纵容李林甫迫害太子。韦庄案,杀掉太子嫡系韦庄和皇甫惟明。石堡城一战,夺王忠嗣四镇兵权,贬斥汉阳。太子无奈,被迫休掉太子妃韦氏。
杜有邻一案,诛杀杜良娣之父杜有邻,逼迫太子休掉杜良娣。
太子与圣上恩怨太深,矛盾重重,水火难调。一旦太子登基,必然清算圣上所作所为。圣上很难放心让太子顺利登基。”
这些事情,都是彭婆婆亲眼所见,不由叹了一口气。
李俅道:“换储一事应该已成定局。只是谁是储君,何时换,怎么换人莫能测。最怕就是圣人早有安排。圣人睿智深远,或许心中已有储君人选,先让太子李亨挡在前面,吸引诸王注意力。然后暗度陈仓,为新储君登基铺路。等到仙福享毕,百年之前,找个合适时机,一举将皇位传给此人。”
彭婆婆道:“圣人心机深沉,若这番行事,倒也是他的风格。”
李俅道:“权力这东西,自古都是争来的。太宗皇帝要不是勇毅果决,先下手发动玄武门之变,早就身首异处了,哪有后来贞观之治,千古一帝之美誉。”
彭婆婆再次叹了一口气。随后问道:“殿下需要我做什么”
李俅道:“杨家五人,权势滔天,飞扬跋扈。一旦圣人百年,杨家必遭灭族之祸。圣上年事已高,贵妃估计难有身孕。杨家为保平安,定会效法战国时期秦国华阳夫人和嬴异人的典故,从诸皇子中找一人过继给贵妃。此人就是储君人选。届时还请姥姥再次援手”
李俅说道此处,残忍一笑,用手指横着在喉咙抹了一下。
彭婆婆点头。两人心照不宣。
谈完要事,李俅跪伏在地,给彭婆婆磕了三个响头,道:“若父王荣登大宝,俅儿定将姥姥接入东宫,侍奉终生,颐养天年。”
彭婆婆慈爱笑道:“好孩子,姥姥心意领了。姥姥不会出宫,姥姥要在宫里看着你君临天下”
等李俅走后,彭婆婆看着漆黑如墨的夜空,诡异一笑。
彭婆婆本是东宫低阶医女。
玄宗一朝,皇家眷属、宫中女性,羞于男医官检查。很多不便男御医亲自诊治的妇科疾病,多由医女检查,再由医官诊断、处方。
医女本为地方官衙的官婢,经训练后送至长安司仪监御医处选拔。合格者可留在仪监御医处继续深造,成为医女。淘汰者则落第回乡,再次沦为官婢。医女从仪监御医处学成后,成绩优异者,留在宫廷侍奉。次者被送到京兆府医署。再次者分派至各地府衙,充当地方上的医女。
医女出身官婢,相比医官,医术又不高,因此在宫中地位不高。低阶医女比宫女还卑贱,常常受到宫女的役使。
彭婆婆当年年轻无知,被东宫医官引诱欢好,有了身孕。宫廷医官身份超然,收入不菲。医官怕失去这一美差,也贪恋宫廷丰厚的赏赐,就让彭婆婆隐瞒了怀孕之事。女儿不足月出生,医官让彭婆婆将孩子产在便桶中溺死。彭婆婆不忍下手,两人争执起来,这才东窗事发。
事后,两人被判杖毙。
此时,正是开元三年正月,时年九岁的李瑛被李隆基立为了太子。赵丽妃为儿子祈福,不愿东宫流血杀生。便利用玄宗对自己的宠爱,求玄宗和王皇后饶过两人性命,逐出宫去。
医官因彭婆婆之故,丢掉官职。于是迁怒于彭婆婆,对其母女始乱终弃,只身离开长安。
彭婆婆在长安无依无靠,正在坐月子之际被人抛弃。饥寒交迫,病急攻心,产后病症突发。就在母女俩命悬一线之际,无意间被赵丽妃的宫婢发现。赵丽妃本是潞州歌女,出身卑微,念彭婆婆母女俩可怜,责令司仪监御医处将其收容,继续留做医女使用。
彭婆婆经此一役,两次死里逃生,恍如隔世。深知在这世道,唯有一技之长,母女俩才能活下去。从此废寝忘食,在御医处发奋学医,日积月累,竟有小成,从医女成长为宫中知名女医官。
虽然此后的日子,赵丽妃与彭婆婆没有太多往来,但彭婆婆视赵丽妃为主母,发誓此生要做牛做马,报其救命之恩。
开元十四年七月十四日,失宠的赵丽妃在东都的春华殿过世,彭婆婆闻之,老泪纵横。带着女儿,焚香祭奠,长跪不起。
开元二十五年四月二十一日,玄宗下诏,将太子李瑛、鄂王李瑶和光王李琚全部废为庶人,将薛锈流放岭南。随即,将此四人赐死。
赐死四人那日,彭婆婆从东宫门口经过,正好看见武惠妃带这寿王李瑁站在东宫门前。武惠妃志得意满,骄狂张扬,指着东宫大门对寿王李瑁道:“儿啊,过不了多久,这里就是你的新家”
彭婆婆在远处冷冷地看着这一幕,她的心在泣血。她知道,如果不能为赵丽妃和太子李瑛报仇,她在九泉之下,将无法面对赵丽妃的亡魂。
太子三兄弟冤死的那夜,武惠妃做了一个噩梦,梦见三兄弟披头散发,直挺挺地在她床边,恶狠狠地瞪着她。武惠妃吓醒了,一身冷汗。
第二日,御医把脉,认为是心火失调,服几副草药即可。而负责煎药的女医官恰恰就是彭婆婆
彭婆婆从罂粟蒴果上提取汁液,偷偷注入武惠妃的汤药之中。药一入口,武惠妃久咳和腹痛的毛病立刻缓解,连睡眠质量也改善很多。惠妃大喜,不断服食。
彭婆婆开始逐渐加大罂粟汁液剂量,并在武惠妃的熏香、衣饰上动了手脚。这些东西,每一种都不构成致命危害,御医查无可查。可是一旦混合就有杀人于无形之功。武惠妃日夜浸染,时间一长,气血衰微,神经衰弱。起初只是夜晚梦魇魔障,后来大白天也会出现厉鬼索命的幻觉。御医反复查看,始终找不到原因。御医也知太子血案,于是暗示武惠妃心魔作祟。
武惠妃奏请玄宗后,请来了一茬又一茬的术士、和尚、道士驱鬼除妖。可这一切都于事无补,三条冤魂日夜缠绕着她,出现在大明宫的每一个角落。他们渗血的双眼怨毒地盯着武惠妃,冰冷的长舌舔食着她的脸颊。武惠妃先是惊悚恐惧,继而歇斯底里,发疯癫狂,终于临界崩溃。
开元二十五年深冬的寒晚,也就是太子三兄弟被杀的声毛骨悚然的凄厉尖叫,惊恐死去。
武惠妃亡故那夜,彭婆婆在无人处焚香祭奠赵丽妃和太子李瑛,长跪不起,泪流满面