洪武四年,朱元璋为巩固大明在辽东的统治,设置定辽都卫,又置辽阳府、县,迁中原百姓前往屯住。
洪武八年,经过朝议,定辽都卫改为辽东都司,治所设置在定辽左卫,下辖二十五个卫,两个州。
洪武十年,朱元璋最后一次对建制规划做出了改变,他将辽东地区的府、县尽数罢黜,只留卫所。
辽东无府俱镇的情况,自明初以来持续至今。
后金军自沈阳撤军,伴着突然转向的风势,席卷至辽阳一带,兵围定辽左卫城。
努尔哈赤在南下的路上,临时改变主意,没有直奔辽阳,反而决定逐步蚕食辽阳周边诸卫。
作为辽东都司在辽东的治所所在,定辽左卫城一向是由辽阳副总兵邹储贤率领本部一万余军马驻守。
邹储贤,辽东将门邹氏独子。
父邹贺,追随辽东总兵李成梁,为其部下辽东铁骑将领,素有战功,官至参将,奉命把守清河路。
万历四十六年春,后金军破抚顺,屠戮甚重,兵临清河,年迈四旬已经告老在家的邹贺亲领家丁拒战,阖城战殁。
因邹贺抵抗过于激烈,当时负责攻打城池的扈尔汉下令屠城。
清河陷落,全家死难之时,邹储贤正荫父功,被朝廷安置在定辽左卫城担任千总。
担任千总五年以来,邹储贤终于被熊廷弼以“申明纪律,征四方兵,图大举”疏言举荐。
后来朱由校在某一日朱笔御批准奏,邹储贤遂于天启二年冬,升任辽阳副总兵,率部驻守定辽左卫城。
现在的邹储贤,已经在左卫城有了一个美满的家庭。
他有贤惠的妻子,懂事的小儿子,还有众多的军中将校作为兄弟,如果没有战争,这样的生活本来幸福美满。
然而,这一切都在天启三年四月的某一日被打破了。
伴着漫天的风沙,无数的后金军马兵至定辽左卫城下,为首的,正是努尔哈赤亲命的开路先锋,三贝勒阿敏。
这天的风沙“呼呼”的吹,格外狂暴。
明军处于风向的逆势,巡城的兵士们时而被风沙迷了眼睛,就连十步之内都看得不是很清晰,更别提发现几百步外的建奴大军了。
最近,邹储贤也没有闲着。
前几天他发现自己十分信任的一名军官虚报兵额,吞没粮饷,吸食兵血,不禁大为恼火。
邹储贤本欲重重处置这名将官,但是念在尚处战时,用人之际,他严厉的责备之后,便命这名将官负责南城的巡逻事宜,望他戴罪立功。
毕竟,这个人他知道,作战十分勇猛,要是因为这样一件事遭到惩处,实在可惜。
这天夜里,邹储贤读了一阵子孙武兵法,觉得有些疲倦,便伸伸懒腰,叫来小儿子,准备考一考他今日所学。
按照往日的规矩,考过识字后就要睡觉了。
“凡治众如治寡,分数是也。斗众如斗寡,形名是也”
“三军之众,可使必受敌而无败者,奇正是也。兵之所加,如以碫投卵者,虚实是也”
邹明理稚嫩的背诵声回荡在堂中。
邹储贤蛮满意地看着他,从中见到了自己幼时的影子。当年,自己父亲就是这样教自己熟读兵书的啊。
对于将门子弟来说,这不过是从小的必修课。
正在这时,一名军官惊慌失措地跑进院中,人还没到,颤颤巍巍地声音却先到了:
“不好了将军,奴兵攻城了”
“什么”
邹储贤手中的兵书掉落在地上,猛然起身,下意识拿起桌上佩刀,喝问:“王宣,你为何才来禀报”
“末将死罪”
这名戴罪军官名唤王宣。
此时他望见声色俱厉的上官,也是痛哭流涕,悔恨不已,道:“今日漫天的风沙,将士们都睁不开眼睛,我也是才知道”
“住了”
不待他说完,邹储贤就不耐烦地打断,握紧佩刀,一边走一边道:
“奴军已经围城,就不要在本将面前找理由了”
走了几步,他回头冷冷道:
“王宣,你也是名勇将,我若是你,就在城头与奴兵死战,左卫有失,连我也难辞其咎”
王宣眼中悔恨逐渐变为坚毅,他站起来大声道:
“末将若不能守土杀敌,有何面目再见阖城百姓及全军将士”
“将军放心,末将这就率部登城,与那些建奴拼了”
邹储贤冷哼一声,没有回话,此时他的全身心都紧紧系在定辽左卫城的安危,还有全城百姓的身上。
“邹储贤,大汗知你是名猛将,令我前来招降。今日你若投降,可保邹氏万全”
“据我所知,汝邹氏全族,尽在城内了吧”
“你可是邹氏独子,降了吧,明朝主昏臣庸,畏敌避战,江山败坏,气数已尽了”
“你父亲与我是好友,投降大金,我会将你引荐给大汗。从此以后,功名利禄,尽都在手,岂不比待在这鸟不拉屎的边镇戍守要好”
城下,李永芳在劝降。
提起李永芳,现在的大明武将没有一人是不恨的,范文程乃是文人从奴第一人,李永芳却是第一个朝廷大将投降建奴的。
在他之前,统兵大将投降蛮夷,无此先例。
李永芳与其父邹贺为世交,这次前来劝降,其实也是范文程的建议,利用亲朋关系,兵不血刃拿下左卫城最好。
邹储贤没想到这个民族败类居然敢来劝降,他连连冷笑,毫不迟疑地答道:
“尔投建奴,实为不忠不义之人本将乃钦命大明辽阳副总兵,岂有降奴之理”
“李永芳,看在昔日你与我父亲的情面上,我且不杀你,快滚回去告诉你家奴酋,伪金已是秋后的蚂蚱,蹦不了几日了”
李永芳被憋的面色通红,再说不出话来。
昔日还在自己腿边玩闹的孩子,眼下竟已经如此的深明大义,宁肯与城俱亡,也不愿来这里享受荣华富贵。
再看看自己
唉罢了罢了
李永芳无功而返,阿敏不出所料,他看着城头的邹储贤,冷笑说道:“看起来这个明将还懂些大道理”
阿敏顾问左右:“他叫什么来着”
一人回道:“三贝勒,叫邹储贤”
阿敏点头,下令道:
“吩咐下去,即刻挥军攻城,城破之后,鸡犬不留”
“既然邹储贤要守他的大义,大金也要成人之美,顺了他的意才是”