深夜,月光照射在大海上,发出波光粼粼地光亮。
五艘帆船,列成矩形阵列,护卫着最央的三桅船破浪前行,上头挂着的“郑”字令旗,在夜空高高飘扬。
最间的三桅船,约莫两丈长。
郑一官俯身趴在船边,望着深邃的海面,静静聆听海浪撞击在船头的声音,显得有些心绪不宁。
现在的郑一官,还没有天启皇帝年龄大,身材也不是很壮硕,相比于手下那些海盗,甚至显得有些瘦弱。
不过尽管年龄较小,自幼便与风浪拼搏的经历,却让他性格坚毅,比起寻常十八岁年纪的人,体魄也显得更加健硕。
忽然,响起一阵脚步声。
一个青年男子从郑一官身后的小船舱里爬出来,来到身后拍了拍他的肩膀,轻声说道:
“一官,怎么还不回去睡觉”
郑一官连头也没回,淡淡道:
“我不困,你回去睡吧。”
来的,就是郑一官之弟,后来先后改名叫做“郑鸿奎”的郑芝凤。
他听了这话,也没有太过意外。
自己这个哥哥的性子,他最了解。
郑芝凤也没打算走,将脚下一块碍事的木板挪走,趴在郑一官身边,问:
“有什么心事”
“今天怎么答应俞咨皋了,他这明显是要借我们郑家之手,拿到荷兰人的船只装备,一举多得。”
郑一官哼了一声,不置可否。
他心里全都明白,福建水师受了皇帝明旨,要在短期内歼灭入侵澎湖的荷兰人,至少也要将他们赶走。
福建水师的主力战船是苍山船,各方面都比不上荷兰人的盖伦船。
在郑一官看来,苍山船就是遇见了荷兰的商船,可能都打不过。
至于自己的郑家船队,虽说如今在东南海域一带还没有什么势力,但是对付这么几个荷兰人,却也没什么压力。
郑一官一直跟随叔叔李旦,在明朝和日本之间往来贸易。
但是从去年开始,他开始有意无意的脱离李旦,带着郑家自谋生路,发展自己的势力。
他看得出来,眼下是个比拼航海力量的年头。
自己叔叔李旦,虽然已经是朝廷外最大的海商,但却盯着日本一个弹丸之地不放。
相比广阔的东南海域,日本海实在是太小了。
现在的东南海域,可以说是群雄并起,海盗、海商、西方殖民者,各种势力鱼龙混杂,互相攻伐,但是没有一个能称得上龙头的势力。
要么被李旦拖死,要么带着郑家走出日本海,在广阔的东南海域,打下属于自己的一片天地。
郑一官果断的选择了后者。
想要发展势力,首先就得有钱,有钱就离不开跑商运货,所以郑芝龙的当务之急,就是要从朝廷手上拿到正式的行商许可。
只有这样,他才能进行下一步的发展。
至于朝廷,则是要维护国威,将荷兰侵略者赶走或歼灭,但左所一战证明,福建水师的力量不够。
郑一官不是个容易冲动的人,高律的攻击对他来说,更大的意义只是个导火索。
有了这个导火索,他可以名正言顺的去找福建水师合作,而且就算被李旦知道了,也有说辞。
现在的郑家,还不能脱离李旦,与李家撕破脸。
“和俞咨皋合作,是双赢的局面。”郑一官淡淡说道:
“福建水师不足以单独击退荷兰人,要是想脱离李旦单独发展,这个机会不能放过。”
“我明白。”郑芝凤毫不犹豫地点了点头,然后又叹了口气,嗟然道:
“一整艘盖伦船还有荷兰人的武器,谈何容易”
谈及与此,郑一官神色更加坚定。
他望着脚下破浪前行的舰首,毫无感情地道:
“想做大事,一定会有牺牲,我们郑家想在东南海域立足,甚至称王、称霸,这只是开始。”
郑芝龙无奈地叹了口气,望向广阔的海面,心胸豁然开朗,转瞬释然。
酷烈的日光,照射在左所上空,往日船来船往,热闹非凡的港口,此刻却寂静的叫人有些害怕。
八艘荷兰人的战船停泊在港口周围,居然吓得福建水师几百艘舰船不敢靠近。
皇家海军提督高律站在其一艘盖伦船的船板上,用单筒望远镜仔细观察着港口这些黄皮肤猴子的一举一动。
不一会儿,他放下望远镜,轻蔑地笑了:
“这些人全都吓得要死,大白天的,港口里居然一个活人都见不到。”
“看来要向国王回信,大明可以发展成我们的殖民地”
望着这位如此自信的提督,其余的东印度公司将领,也都不好多说什么。
东印度公司成立至今,已经整整二十个年头。
十六世纪九零年代,英国舰队驶入印度洋,向无可动摇的西班牙人的贸易控制权发出挑战。
西班牙帝国渐渐衰,全球的贸易线路随之崩坏,远东地区甚至出现了贸易的真空。
东方的大明,没有和任何西方国家展开贸易。
大明庞大的版图,丰富的各种资源,令西方人非常渴求与之建立贸易,就算是发动战争,也在所不惜。
“无敌舰队”被英国人击溃后,西班牙帝国无力再对尼德兰地区进行专制统治,荷兰随之独立。
获得独立之后,荷兰用令人瞠目结舌的速度,发展成为以航海、贸易为主的世界强权。
现如今,荷兰的舰船数目,甚至超过了欧洲其它所有国家舰船数目的总和,也正是因此,被西方人称为“海上马车夫”。
针对远东海域的“真空“现象,在二十年前,由联省议会授权,荷兰人建立了东印度公司。
实际上,东印度公司就是专门为了开拓东方贸易而成立。
如今的东印度公司,已经掌握了西起印度洋,东至太平洋上的广泛贸易,就连总部也设在了远在东方的巴达维亚。
经过二十年的明争暗斗,荷兰人和英格兰人终于分赃完毕,决定以二比一的份额,共同垄断香料群岛的贸易。
不久前,荷兰人对英格兰的战争,取得了马六甲海峡的控制权,占领了印度洋上的锡兰。
如今荷兰东印度公司在东方的贸易,已获得了极大的成功,但人都是有野心的,荷兰人的野心就毫无止境。
被联省议会选举成为东印度公司总座的科恩上任后,第一时间将目光投向了大明。
科恩派遣一雷也山为总司令的十五艘舰队,自香料群岛出发,再次入侵大明的澎湖一带。
事实上,荷兰人想要用坚船利炮打开大明国门早已不是第一次了。
在东印度公司成立的第三年,他们的船只便已经航行到了大明福建沿海,甚至一度占领澎湖。
不过当时的澎湖,还不是只有荷兰人觊觎,随之而来的西班牙人、葡萄牙人,甚至是英格兰人,都对此垂涎三尺。
西方殖民者之间的内斗,加上万历皇帝的强硬态度,让他们很快便放弃澎湖,转而继续竞争香料群岛。
天启二年,由于雷也山的强势,引发了身为大明皇帝的朱由校强烈不满,明旨下发,不惜一切代价,维护领土主权。
为此,福建水师甚至直接发动了战争。
东印度公司同大明的博弈,自万历年开始,至今才算被彻底搬到了台面上。