辽阳,经略府。
熊廷弼召集众将,对天启元年的辽东战况加以分析,以此定下接来下的战守之策。
座下诸将,泾渭分明的形成了两个小团体。
其一,便是薛来胤领着自宣镇而来的援辽军将,其二,为以曹昭为主的本地熊廷弼麾下辽将。
诸将分批到场,座后,都是静静望着上面嘴不饶人的辽东经略熊廷弼,感觉有些好笑。
能耐这样强的一位经略,嘴巴居然和他们这些大老粗一样不干不净。
他们都知道,万历末以来诸多经略之,熊廷弼称得上最有作为的那个。
论治军,熊廷弼治军严明,体恤兵士,论战略部署,他的策略将辽阳、沈阳、广宁一线固若金汤,常让奴贼找不到地方下手,足堪此任。
可他性格乖戾、自负,在朝、军亦是久负“盛”名。
在辽阳这段时间,熊廷弼有时如这般升帐,与麾下诸将讨论各地战情。
有时也亲登城楼,了解各地军马、器械是否充足、完备。
每隔一月,熊廷弼又要在辽阳检阅观兵,巡视米仓,亲向管理各署的小书吏询问辎重粮草所剩多少。
若有一处存备粮草不够半年所需,熊廷弼会立即向兵部问粮,可谓是面面俱到。
半月以前,后金退走,明军收复沈阳后,很快发现当地给养不足的窘境。
起初,熊廷弼向兵部发书,请往沈阳运输军需物资,以供重建城桓,抵御随时可能侵袭的建奴。
可偏偏这时,驻扎在广宁的参议王化贞也上书,称广宁缺少粮饷,请兵部调拨。
王化贞为东林党要员,当朝首辅叶向高得意门生,而今的兵部尚书张鸣鹤,同为东林显要。
半月过去,沈阳新城仍旧破破烂烂,已严重耽误工期,军民士气低下,缺银少粮。
倒是十分充裕的广宁,又源源不断送去了新的粮饷和物资,这让熊廷弼更加气恼。
最近几日,在完成以上必备要务之余,熊廷弼总不会忘了一件事,即痛骂广宁参议王化贞与兵部尚书张鸣鹤。
见众人到齐,他拿着一份书扔到地上,道:
“这个王化贞,是昏了头吗”
“与我争夺粮饷也就罢了,平辽大军”熊廷弼气的胸前不断起伏。
“辽人何曾叛国,他给朝廷王师宣扬这种名字出来,岂不要逼反了辽人”
闻言,曹昭也是无奈。
“已不是要逼反辽人,近几日末将听了不少传闻,说是广宁辽人不满,想要王师改了平辽大军这个称谓。”
“那王化贞不从,反令将士打伤辽人。”
“这等人,朝廷为何会让他做参议”初来乍到的宣镇参将薛来胤满脸疑惑。
曹昭将拳头砸到桌上。
“那王化贞可是当朝叶阁老的门生,还有兵部尚书张鸣鹤,也倾向于他,广宁之粮饷,向来都是富于辽沈。”
薛来胤点了点头,又听将领在下面低声议论。
“王化贞引辽人不满,岂不是要连累了我们”
“经略本欲在这月修复沈阳,以托为坚城,伺机再复蒲河、抚顺。”
“时下都五月了,物资还没到”
“都调往广宁去了,这沈阳就算收复了,怕也是守不住。”
熊廷弼穿着常服,坐在经略府大堂正,背后两米余长的几案上,以黄色绸缎包裹着紫禁城里皇帝御赐的尚方宝剑。
所谓不怕神一样的敌人,就怕猪一样的队友,广宁参议王化贞在后方昏招迭出,让熊廷弼是头疼不已。
座下诸将聊到王化贞常挨这位经略骂的事儿,有人发出一声怪笑,肃穆气氛顿时全无。
熊廷弼听他们愈发放肆起来,冷冷地瞥了一眼。
诸将见到,立即凝神屏息,再不敢笑语。
良久,熊廷弼将书放在一旁,揉了揉眉心,无奈道:“现下看来,奴贼见皮岛那边攻不下,就要回来了。”
“物资都发到广宁去了,沈阳毫毛未得,以如今的情况来看,怕是守不住了。”
听这话,诸将面面相觑。
薛来胤与曹昭对视一眼,皆不知他是下了命令,还是在自言自语。
二人带领诸将纷纷起身,说道:“请台台训示,我等谨遵钧命”
熊廷弼死路被打断,先是一愣,然后道:“训什么示你们都坐下”
诸将无奈,旋即再度入座。
熊廷弼起身,在堂内来回转着,自语道:
“王化贞得了沈阳的粮饷,又放出什么平辽大军尽在广宁的消息,怕不是要主动出去进攻”
熊廷弼走到地图前,望着图上道:
“王化贞要进攻,只能自广宁取蒙古。”联想到王化贞最近的所作所为,他终于断定,遂一声大叫:
“王化贞这个草包,沈阳军民十四万众,人饥马疲,都等着他的粮饷才能复城,他却从不过问。”
“现在居然把主意打到蒙古头上去了,他是嫌辽左覆地还不够快吗”
薛来胤、曹昭等将听熊廷弼在言语之,将王化贞自以为得意的策略,贬低得一不值。
都觉得事情已到了十分危急的时刻,辽东又要出大事了。
其实,熊廷弼虽然对王化贞不满,但大是大非上他仍不会被愤怒左右了情绪。
在座的诸将,都是凭借战功升上来的,但凡与后金、蒙古交过手的,皆明白熊廷弼并非危言耸听。
王化贞如果真的出兵蒙古,必败是朝夕之事,届时后院起火,辽沈之势更加艰难。
曹昭皱眉道:“广宁以外并无天堑,出兵蒙古,守无可守,在平原上则成了活靶子,简直是自寻死路。”
“台台,如此道理,那于广宁参议多年的王化贞,难道还会不明白”
熊廷弼冷笑道:“王化贞能懂个屁,速发快马通往广宁,令他不许自出”
言罢,见一名将领转身离去,熊廷弼嗟叹一声。
“只希望来得及吧。”
言罢,他呵呵几声,且又自语道:“估计到了也没什么作用,那王化贞必不会听我令。”
说到这里,诸将都是愁眉不展。
这形势刚好没几天,便又坏起来了
这时,一匹自关内而来的快马停在经略府门前,一名兵士呈着份书,入堂后高声道:
“兵部令,命熊廷弼复沈阳后,即令本部军马前往广宁,以助参议王化贞”
此前,王化贞在广宁搞自己的,熊廷弼也忙于辽沈之事,无暇他顾。
但这次,他与王化贞在广宁问题上起了争执。
辽东巡抚洪承畴怕引火烧身,不闻不问,而兵部在此事上下的这道命令,熊廷弼虽早有预料,却仍是火冒三丈。
本还想着全当不知,力守辽沈。
张鸣鹤这道书一下来,几乎就是逼自己在抗命和放弃辽沈上做一个抉择。