清晨,罗德岛。
海面不復先前的浑浊与阴沉,而像是一块揉皱的蓝绸,泛著细碎金光,让人心旷神怡。
几艘或大或小的渔船破开薄雾,驶入近海。
等到了固定的区域,渔民们將船速放慢。
隨后,一张渔网在洪亮的吆喝声中从最大的渔船上撒向了海面。
当熟悉的拉扯感传来,渔网便被经验丰富的渔民们重新拖上船。
银鳞在阳光下闪闪发亮,肥美的鱼虾落入船舱,蹦跳著、翻腾著,满是鲜活的生命气息。
甲板上,老塞繆尔闭目吟咏片刻,隨即伸出枯瘦的手,从渔获中抓起一只肥硕的青色大虾,扯下头颅,剥掉外壳,將晶莹剔透的嫩肉塞入口中咀嚼。
鲜甜、脆嫩、多汁……
最重要的是,没有被浪潮污染的异味。
老塞繆尔重新睁开眸子,枯树皮般的老脸上绽放开出一抹发自內心的喜悦笑容。
能吃!
隨行的几名渔民会意,当即伸出手,想要有样学样地尝几口鲜,解解馋。
由於浪潮的持续封锁和食物匱乏,他们已经很久没有尝到新鲜的肉味了。
“啪!啪!”
一只枯瘦的手拍开了那几只伸出的爪子上,老塞繆尔瞪眼喝骂道:
“没规矩!忘了该先做什么?”
几人闻言,訕訕一笑,不以为意道:
“祭司长,只是几口吃的而已,克神就算知道了,也不会怪罪我们的。”
老塞繆尔闻言,脸上不由浮现出一抹阴沉:
“这些都是神的恩赐!如果没有祂的庇护,我们就算不被上岛的神孽吃干抹净,也迟早渴死,饿死!怎么,才过上几天安稳日子,就敢对神如此轻慢吗?”
作为罗德岛上掌权了十多年的老资歷,这位祭司长在岛民中积累不俗的威望,加上超凡者的身份,言语间流露出不怒自威的气势。
几个渔民本就理屈,听到这话,不由连忙辩解道:
“祭司长,我们哪敢对神不敬,只是……”
“同样的话,我不想听到第二遍!否则,我会將你们驱逐出罗德岛!”
听到这话,几人身躯一抖,顿时噤若寒蝉。
现在,海上的浪潮还在持续肆虐,附近的岛屿要么在死守苦熬,要么已经沦陷。
如果这个时候被赶出去,和死刑无异。
他们不仅没了如今安稳的生活,大概率还会被神孽,甚至是一些穷凶极恶的岛民吃干抹净。
见几人的脸色已经由刚开始的轻慢隨意,变成了如今的诚惶诚恐,老塞繆尔这才冷哼著开口:
“愣著干嘛?做你们应该做的!”
几人闻言,如梦初醒,连忙围著打上来的渔获站成一个圈,合上眸子,共同低声颂唱:
“我们在海中的神,感谢禰的慈爱和供应,赐给我们今日的饮食。禰洁净这食物,使它成为我们身体的滋养,也使我们有力量继续服侍禰、荣耀禰的名……”
其余大小渔船上的岛民们见状,也有样学样地礼讚起赐予他们食物的那位神灵。
听著颂歌声成片响起,看著岛民们那惶恐中夹杂著虔诚的表情,老塞繆尔阴沉的脸色这才好看了些。
倒不是他苛刻,而是对神的侍奉容不得马虎。
作为负责与神沟通的祭司长,他可是知道不少同行因为自己的不经心,或者没有管束好信徒,为自己召来恐怖的灾祸。
有的甚至连整个岛屿都被神怒牵连,而最终走向覆灭。
比如,侄女阿比盖尔的老家,传说中在一夜之间离奇消失的马萨岛……
想到这里,老塞繆尔心中不由一阵忐忑。
虽然在他和侄女的恳求之下,那位神灵发动了神力,净化了附近的海域,让岛上的人能够从海中获取食物,进而解决粮食危机的问题。
但对於上次献祭的结果,那位神灵似乎不太满意。
——不够虔诚……
侄女阿比盖尔在梦里是这么偷偷告诉他的。
虽然那位神灵没有直接表示出不满,但老塞繆尔却不敢將这话拋之脑后。