四王爷府中。
“殿下殿下这次一定要救救下官啊”周秉言跪在谢阳脚边,身体抖如筛糠。
“糊涂周大人你真是你让本王说什么好”谢阳暴躁地走来走去,脸上哪里还有前几日的得意,“周大人享用完那些个少女,就不知道命人处理干净吗竟然被人留下把柄”
“殿下,下官一时大意啊我已命管家将人处理干净,哪知道人心不足,他竟然将人卖出去还想赚一笔,下官也是昨日才知道啊”周秉言膝行向前,抓住谢阳衣服的下摆,仿佛抓着最后的希望,“殿下快想想办法,我那管家若是受不住大刑招了”
“那当日谢洵查到青楼,你怎么把管家灭口留着人过年”
周秉言叫苦不迭,“青楼的事,管事只以为是寻常被拐卖的女子的家人报了官,正打算带出城去避避风头,谁知道被怀王妃命人堵住去路殿下,当务之急是先寻办法保住下官啊”
“保你参你的折子早就在父皇桌案上了你现在来同本王说有什么用”谢阳一脚踢开他,这次的事若是处理不好,他都要遭殃
“殿下一定还有什么办法啊殿下”周秉言此刻脸上鼻泪横流,哪里还有言官清高的样子,他像是突然想到什么,又爬过去抓住谢阳的衣角道:“萧大人萧大人一定有办法”
“还用你说本王今日不就是来和外公商量的吗”谢阳看着脚边这不中用的东西,心中一阵烦躁,还是耐着性子安抚,“周大人先别急,你先回府,一有消息本王立刻命人通知你。”
“不不不,下官就在这里,就在这里等着。”周秉言早就吓破了胆,他生怕一回自己府里就被怀王府派人抓走。
“随你”谢阳一甩衣袖,去了书房。
“外公。”谢阳拱手行礼,一改往日的嚣张跋扈,脸上的神情比面对祁帝时还要恭敬。
坐在正位上的,是一位白发苍苍的老人,那人神色沉稳,正在饮茶。
此人正是谢阳的外公,当朝左相萧山。
轻轻将茶盏放下,他开口道:“怎么回事,说说。”
谢阳将春祭之事一一说给萧山。
“糊涂。”萧山面上没有发怒,只轻轻说了这两个字,可谢阳衣服下的手已经紧张地握紧了。
“求外公教孩儿破解之法。”谢阳道。
“能查到的官员,说服他们通通认罪,一干责任全部让周秉言担。”
“可是外公,那队鲛人”
“你还好意思说”嘭一声,萧山将茶盏重重放在桌上,终于显出几分怒色,“老夫将那鲛人交于你管,是让你好好训练,以备不时之需,不是让你拿去做那些小事笼络下属”
“孩儿知错”谢阳慌忙跪下,“可是孩儿不甘心啊那队鲛人费了多少心力训练,孩儿实在是”
“鲛人重要还是命重要”萧山恨铁不成钢,早知如今何必当初
“就没有办法保下来吗还有那俞在忠儿臣用的很是顺手,能不能保下他”谢阳虽然心里惧怕萧山,但还是忍不住开口求情。
“草菅人命,私养重兵,你以为你有几个脑袋”萧山怒道:“还有那个俞在忠,老夫早就让你不要走这些歪门邪道,有那功夫不如好好做些政绩你呢让你带兵你没那个本事,让你出去巡视你怕吃苦,你还能做什么”
“外公莫要动怒,孩儿知道了孩儿这就按外公说的办”谢阳忙道。
“下去吧。”萧山心里失望,汲汲营营十几年,没想到出了这么个不成器的。
“洪凌湖落水案”一事牵扯广泛,周府管家供出御史台周秉言后,又因周秉言与四皇子交好,最终审理此案的任务落在了谢洵和大理寺卿沈笑阳头上。
其中,又因涉及多名百姓,最终案件审理的地方没有定在大理寺,而是定在京都府衙。
而此时,主理此案的谢洵还在昏迷。
“王爷,醒来吧,我们一起救下的少女,还等着你去替他们申冤呢”秦如霜。低声说道。
谢洵已经昏迷三天了。
这三天里,秦如霜无数次让大夫替他诊断,得到的回答都是谢洵已无大碍,但是暂时还没有醒来,唯一能做的只能等。
“怀王醒了没有”
得到了外头青枝的放行,沈笑阳火急火燎地冲了进来。
他以前都不待见谢洵,但是此刻他和秦如霜一样,希望谢洵能赶紧醒来。
秦如霜抬头,努力扯出一个笑意,“你那边查的怎么样了”
“若是笑不出来,就别勉强自己了。”
沈笑阳皱眉,秦如霜刚刚那个笑真是比哭还难看。
“光靠地牢里那两个人的证词,最多能指认到周秉言,但此事仅靠周秉言一人是绝不可能完成的。”
沈笑阳沉声道,“而且此事涉及的受害人数太多了。若是想让受害人全都出来作证,恐怕不是一件容易的事情。”
沈笑阳的担忧,秦如霜都知道。
按照大祁的律法,被害一人与被害四十多人,案件的性质是完全不一样的。
只是那些少女好不容易脱离了虎口,都是清白人家的女子,此刻想让她们再出来作证,将过去所受的伤害血淋淋地撕开来说,又有几个人能够做到
秦如霜又看了一眼还在昏迷的谢洵,她收回目光,问道,“现在愿意出来作证的少女有几人”
沈笑阳摇摇头,面色沉重:“不到十人。”
“若是王爷再不醒,而那些少女也不愿开庭作证,那么此事最后只会牵扯到周秉言一人,恐怕最后就是大事化小,小事化了,你们所做的一切努力恐怕都要白费。“”
秦如霜起身,眼神坚定:“都已经查到了这种地步,此事绝不可能轻拿轻放。”
“赵长明和周管家那边辛苦你再严加拷问,多挖出些证据来,少女这边,我来想办法。”
“你”沈笑阳想说你不要再操劳了,好好休息,可看着秦如霜坚定的眼神,话到嘴边又变了,“你能有什么办法”
在沈笑阳看来,秦如霜现在失去了谢洵这个最大的助力,而自己又因为谢洵昏迷还要照顾,已经是力不从心,哪里还有办法去说服那些少女和她的家人。
“既然你去传唤不行,那我便挨家挨户的去请。”