从京都到红林湖确实不远,马车行驶了两个时辰,便已经能看到波光粼粼的湖面了。
这次的祭祀由四皇子主持。
由于皇帝并没有下令让百姓回避,于是在红林湖周围,围了不少看热闹的百姓。
秦如霜下马的时候故意走慢了些,想听听百姓口中对于这件事情是怎么看的,也许能得到些有用的讯息。
她既然答应了谢洵跟着来看红林湖祭祀,自然也不单单只是来游玩,若是这件事真的有蹊跷,她自然也要为那些枉死的少女们讨个公道。
从百姓讨论的话语中,秦如霜很快整理出了最近发生的事情。
今年不知道怎么回事,洪凌湖从开湖淹死了一个人后,陆陆续续又落水了十几个春季出游的女子。
那些女子落水后尸首无存,坊间都传是河神不满春祭,要把妙龄女子拉去献祭。
前几日更是翻了一艘画舫,死了不少人。
事情传到皇帝耳朵里,皇帝下令命人封湖重新春祭。
这次春祭皇帝很重视,派了四皇子亲自监督,谢洵从旁协助。
“皇兄皇嫂,你们来啦。”
秦如霜和谢洵刚刚走近,一个穿着华服的男子便急忙走过来迎接他们。
四皇子,谢阳。
秦如霜以前是见过四皇子的,只是并没有交集,只远远的见过几面。
如今走近了打量,这才发现四皇子长得与谢洵有几分相像。
只是他身上少了几分谢洵的杀气,多了几分温文尔雅。
四皇子乃是宫中的一个嫔妃所出,那个嫔妃原本只是个小宫女,运气比较好,偶然得了皇帝的一次临幸,便有了四皇子。
接着便是母凭子贵,封了个嫔妃,饶是如此,早些年在宫中也是低调得很。
四皇子本来应该是个不受宠的皇子,小时候也确实是这样的。
直到这位嫔妃身上发生了一件不大不小的事情。
某次大祁的当朝左相萧山进宫的时候,意外看到了这位嫔妃,越看越觉得眼熟,后来他向皇帝说明了此事,又叫来嫔妃询问,竟是扯出了这位嫔妃的身世之谜。
这嫔妃原来竟是左相萧山流落在外的骨肉。
这仿佛话本情节一样的故事,竟然真的发生在大祁的皇宫里。
往后便是一出认祖归宗的戏码,而这个一直被皇帝忽略的四皇子也终于显现出几分才能来。
很难说清楚,四皇子是突然开窍了,还是一直蛰伏,直到有了左相这个靠山之后,才敢与其他皇子争宠。
而这位嫔妃到底是不是真的如同传言那样,是左相的骨肉也非常值得深究。
总之,虽然四皇子看上去清秀和气,但也是个深不见底的人。
这次春祭在湖上进行,为表重视,四皇子特意命人开来自己的画舫。
那画舫比寻常画舫大了两倍有余,上下三层,船头漆成明黄色,雕有瑞兽,好不气派。
秦如霜去到画坊的时候,船头甲板上放着猪,牛,羊肉等一干祭祀物品,钦天监的几个官员正查看祭祀是否妥当。
另一边,四皇子带众人在一旁等待开始。
虽然秦如霜带上了苏美人,但是苏美人身份低微,自然是不能同他们一起上船参加祭祀的。
四皇子旁边是谢洵,后边还有一众官员,队伍最末端,秦如霜正打着哈欠。
湖上有风,她今日披了一件白色大氅,衬得脸更小了。
祭祀很快就开始了,船上燃起了手臂粗的大香,秦如霜也打起了精神,想看看这红林湖里,到底有什么猫腻。
钦天监的官员开始念祭祀的经文,不一会儿,几个护卫将用香薰过的祭品投入湖中。
祭品都投入湖中,又有钦天监的官员拿出另一本册子,开始念唱祭品名目,长长的祭品单子念完,那官员道:“礼毕愿上天佑我大祁风调雨顺,国泰民安”
众人跟着他拜了河神,护卫开始打扫甲板,那官员也过来和四皇子请示,祭祀已经结束,是否停船靠岸。
四皇子手一挥,回吧
整个祭祀的过程时间十分短暂,而且湖上风平浪静,什么都没有发生。
秦如霜到底是对红林湖的事情有所疑惑,又站着等了一会儿,护卫已经把甲板打扫干净,准备开船离开,另一队护卫去通知船夫准备转舵。
看起来今日真的无事发生。
然而就在众人准备回船舱时,船身猛然向右一斜
哗啦众人都被突如其来的震荡晃得有些站不稳。
护卫呵斥:“船上有贵人转慢些”
船夫脸色一白:“可是,我我还没转舵”
“血血快看湖里”这时一个站在边上的官员指着湖中,语无伦次道。
只见原本平静的湖面突然有暗涌升起,带上来大片大片的暗红色,随之而来的是船身更加剧烈的晃动,船上的人已经快要站不稳。
“快保护两位王爷”护卫全部快速聚拢到谢洵和四皇子周围。
岸上守着的官员和随从也看到了湖里的动静,有几个水性好的已经跳入水中快速向画舫游来,若是两位王爷出事,他们这些人全都要掉脑袋
船身还在剧烈摇晃,场面十分诡异:湖中其他地方风平浪静,只有以画舫为中心的水域不断有暗红的血液随着翻起的浪花涌上来。
秦如霜也晃得站不稳,她站得离围栏很近,此时只能紧紧抓着扶手。
哗啦哗啦
秦如霜眉头紧皱,不行再这么下去船要翻了
轰水下又是一阵翻涌,秦如霜脚下沾了水渍,随着这波暗涌,脚下一个打滑,差点就没站稳
饶是她武功过人,在这画舫上却是施展不开,她只能拼命抓紧扶手。
另一头的谢洵被官员们围了起来,一直焦急地往秦如霜那边看,看到她脚下不稳,谢洵的心头也跟着一跳
“如霜”
作者有话说
秦方好暂时下线去给王爷戴绿帽去了,接下来可能会开几个新地图,毕竟怀孕的霜霜太无聊,有热闹还是要凑一凑的