建安元年(196年)八月,凉州,金城。
秋高气爽,天高云淡。
韩遂站在金城城楼上,望著手中那封朝廷的正式詔书,嘴角浮起一丝复杂的笑意。
凉州牧。
镇西將军。
仪同三司。
这三个头衔,每一个都足以让他心动。
他韩遂纵横西凉三十年,从一个小小的郡吏,一步步走到今日,什么风浪没见过?
什么苦头没吃过?
可这“凉州牧”三个字,还是让他心中泛起了涟漪。
“主公。”
身旁的心腹杨秋低声道:“您真的要接受朝廷的封赏?”
韩遂没有回头,只是淡淡道:“为何不接?”
杨秋迟疑道:“可那袁谭……”
韩遂转过身,看著他,目光深邃:
“袁谭?他是袁绍的儿子,不是本將的儿子,本將收留他,是看在与他父亲的情分上,可这份情分,能值几个钱?”
他顿了顿,声音转沉:“姬轩辕如日中天,坐拥五州之地,麾下猛將如云,谋士如雨,本將拿什么跟他斗?凉州这点兵马,还不够他塞牙缝的。”
杨秋沉默。
韩遂嘆了口气,语气缓和下来:
“本將不是不识时务的人,姬轩辕给本將这个台阶,本將就接著,至於袁谭……”
他望向东方,那是董卓垒的方向:
“本將自有安排。”
数日后,董卓垒。
袁谭站在营寨高处,望著这片陌生的土地,心中五味杂陈。
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韩遂將这里交给了他。
董卓垒,凉州与并州的交界处,退可回凉州,进可入并州,是兵家必爭之地。
韩遂將此处置於他的麾下,看起来是对他的重用。
可袁谭心中,却没有半分喜悦。
因为他的妻女,被留在了金城。
文氏,他的妻子。
还有那个年仅三岁的女儿,他的骨肉。
韩遂说,这是为了“方便照顾”。
可袁谭不傻,他知道,那是人质。
更让他心寒的是,韩遂將董卓垒原本驻守的十余万大军,调走了三分之二。
留下的不过三四万人,空缺要由他袁谭的两万大军去填补。
美其名曰“信任”,实则不过是想让他的人去填坑,消耗他的实力罢了。
袁谭握紧拳头,指节发白。
“將军。”
副將汪昭低声道:“韩遂此举,分明是……”
“够了。”
袁谭打断他,声音沙哑:“这些话,不许再说。”
汪昭低下头,不再言语。
可他不说,不代表別人不说。
营中,流言四起。
“听说了吗?韩遂要把將军献给朝廷,换取自己的荣华富贵!”
“真的假的?!”
“千真万確!我有个兄弟在金城当值,亲耳听见韩遂与心腹密议!”
“那咱们怎么办?难道跟著等死?”
“嘘!別声张……”
窃窃私语声,如同瘟疫般在军中蔓延。
袁谭虽然下令严禁军中议论此事,可那些流言,还是像野草一样,割了一茬又长一茬。
更可怕的是,就连他自己,也开始怀疑了。
韩遂……真的不会出卖自己吗?
他想起父亲生前对韩遂的评价。
“此人反覆无常,不可深信。”
他想起韩遂那双永远看不透的眼睛,那张永远带著笑意的脸。
他想起自己被留在金城的妻女。
孤儿寡母,远离自己,在金城那虎狼之地……
袁谭闭上眼睛,深深吸了口气。
他不知道。
他什么都不知道。
九月初,凉州边境,南匈奴於夫罗部动了。
这支在并州、凉州边境游荡多年的胡人部落,趁著凉州局势未稳,悍然南下劫掠。
消息传到金城时,韩遂正在与诸將议事。
“报!”
斥候冲入堂中,单膝跪地:“於夫罗部南下劫掠,已连破数寨,抢走牛羊数千,杀我边民百余!”
韩遂眉头一皱,看向眾將。