兴平二年(195年)十二月,兗州,官渡。
战火,已经在这片土地上燃烧了整整八个月。
从春末到冬初,从绿意盎然到白雪皑皑,官渡这片原本平静的土地,被鲜血浸透了一遍又一遍。
袁绍十五万大军,依仗兵多粮足,对曹操的官渡大营发起了连绵不绝的猛攻。
五月。
袁军於营外垒土成山,建起十余座高高的土山。
山巔之上,弓弩手居高临下,箭如雨下,射入曹军营中。
曹军士卒但凡露头,便有被射杀的危险,一时间死伤惨重,士气低落。
曹操立於营中,望著那漫天箭雨,面色凝重。
“主公!”
曹仁急道:“这样下去不是办法!袁军的箭,咱们挡不住!”
曹操沉默片刻,忽然想起什么,转头看向戏志才:“志才,可还记得太师曾提及的那种……发石车?”
戏志才眼睛一亮:“主公是说,格物院研製的那种可拋掷巨石的器械?”
曹操点头:“格物院虽在顺天,但图纸曾送与某一份,来人,即刻召集工匠,依图打造!”
数日后,数十架发石车在曹军营中竖立起来。
巨大的石块被拋向空中,精准地砸向袁军的土山。
“轰!”
土山崩塌,弓弩手死伤无数。
那些曾经不可一世的袁军弓手,被砸得血肉横飞,哭爹喊娘。
曹军將士齐声欢呼,士气大振。
六月。
袁绍见土山失效,又生一计。
他命士卒挖掘地道,想从地下潜入曹营,內外夹击。
曹操得到消息,眉头紧锁。
戏志才却笑道:“主公勿忧,地道之策,臣早有防备。”
他命人在营內挖出一道深深的壕沟,环绕大营。
袁军的地道挖到壕沟处,便暴露无遗。
曹军士卒守在壕沟边,但凡有袁军露头,便是一阵箭雨。
地道之计,也宣告失败。
七月至九月。
双方进入僵持阶段。
袁绍依仗粮草充足,围而不攻,想要耗死曹操。
曹操兵少粮缺,每日只能煮粥度日,士卒面有菜色。
关羽率三万徐州军,与曹操並肩作战。
他每日亲临城头,青龙偃月刀寒光凛冽,震慑袁军。
袁军几次试探性进攻,都被关羽率军击退。
可即便如此,曹军的粮草,还是越来越少。
这一日,曹操坐在帐中,望著那份粮草清册,面色惨澹。
“只剩半月之粮了。”他喃喃道。
帐中眾將面面相覷,无人出声。
曹操抬起头,看向眾人,忽然道:“诸公,某意已决,撤军吧。”
此言一出,满帐皆惊!
曹仁急道:“主公!撤军?撤往何处?”
曹操道:“豫州,孙文台与某有旧,可暂投之,待他日重整旗鼓,再与袁绍一战!”
夏侯惇也道:“主公三思!豫州虽近,但孙坚正与袁术交战,自顾不暇,岂有余力助我?”
曹操摇头,目光决绝:“总好过在此等死。”
就在此时,一个声音缓缓响起:“主公不可。”
眾人循声望去,只见戏志才一袭青衫,缓步上前。
他走到曹操面前,深深一揖,然后直起身,目光如炬:“主公,此时撤军,必败无疑。”
曹操眉头紧锁:“志才,我军粮草將尽,袁军围困日紧,若不撤军,难不成在此等死?”
戏志才摇头,缓缓道:“主公且看,袁绍虽兵多,然政令不一,內部矛盾重重,审配、逢纪、郭图、许攸,各怀心思,互相倾轧,顏良文丑死后,袁军已无真正能独当一面的大將。”
他顿了顿,继续道:“我军虽粮少,但將士用命,上下一心,有关將军三万精兵相助,足可与袁绍周旋,只要坚守下去,必有破敌之机!”
曹操沉默良久,看向关羽。
关羽抚须,缓缓道:“曹公,某受大哥之命,前来助你,大哥信中说,此战关乎天下大势,务必坚守,你若撤军,某无话可说,但某会留在这里,继续与袁绍周旋。”
曹操浑身一震。
他想起姬轩辕的信,想起信中那句“请兄台將袁绍大军,引至兗州腹地官渡一带”。
他想起官渡的地势,想起这场持久战的意义。
他深吸一口气,缓缓坐下。
“志才说得对。”
他沉声道:“某不该动摇,传令下去,从今日起,军中只食一顿,节省粮草,坚守到底!”
“诺!”
眾將齐声应诺。
十月至十一月。
战况愈发焦灼。
袁绍多次发动猛攻,曹军拼死抵挡。
双方在官渡城外,展开了无数次血战。
尸骸堆积如山,血流成河。
关羽几乎每日都要出战,青龙偃月刀下,不知斩了多少袁军將领。
他的威名,让袁军闻风丧胆,每次出战,袁军都要绕著他走。
可即便如此,曹军的粮草,还是越来越少。
士卒们每日只能喝稀粥,人人面黄肌瘦。
有的甚至饿得站都站不稳,却仍在坚持。
曹操每日巡营,看著那些面有菜色却仍坚守岗位的將士,眼眶泛红。
十二月,初雪。
这一日,两骑快马,几乎同时冲入袁曹两军大营。
曹操正在帐中与眾將议事,忽闻帐外传来急促的马蹄声。
“报!”
一名斥候连滚带爬冲入帐中,满脸喜色,声音都在颤抖:“主公!大喜!天大之喜!太师……太师大破乌桓,斩蹋顿於白狼山下!三郡乌桓,尽数归降!幽州已定!”
曹操霍然起身,一把夺过军报,一目十行扫完,仰天长笑。