洛阳西郊。
姬轩辕率大军护著天子鑾驾及数百名救回的官员、宫人,缓缓东归。
队伍中央,一辆稍显破旧的马车內,刘协正襟危坐,虽强作镇定,眼中仍带著劫后余生的惊悸。
马车旁,姬轩辕玄甲白袍,策马缓行。
他身后,项羽、李存孝、吕布等將肃然护卫,曹操、刘备各率本部兵马分列左右。
这支队伍虽不过万余人,却匯聚了当世顶尖的猛將与精锐。
“主公,清点完毕。”荀彧策马靠近,低声稟报。
“救回朝官一百三十七人,多为郎官、令史、议郎等中下层官吏,三公九卿仅仅救回蔡邕、种拂等数人,余者或死於乱军,或被董卓掳往长安。”
姬轩辕微微点头:“能救回这些,已属不易,朝廷框架尚存,便有了重建的根基。”
他顿了顿,问道:“蔡邕何在?”
“正在后队,神情颇为焦虑。”荀彧低声道。
“他似乎……在寻人。”
话音未落,后方传来一阵骚动。
只见左中郎將、高阳乡侯蔡邕踉蹌奔来,这位当世大儒此刻官袍染尘,鬚髮散乱,全无往日从容气度。
他衝到姬轩辕马前,竟不顾礼仪,深深一揖:“姬侯!求姬侯救救小女!”
姬轩辕下马扶起他:“蔡公莫急,令嬡怎么了?”
“小女昭姬,昨日西迁混乱中与老夫失散!”蔡邕眼中含泪,声音发颤。
“她才十六岁,若落入乱军之手……老夫、老夫……”
就在这时,后方蹄声传来。
一骑如飞而至,马上骑士银甲红袍,正是吕布吕奉先。
他怀中竟护著一个少女,少女青丝散乱,衣衫染尘,却掩不住清丽容顏与那双灵气逼人的眼眸。
“父亲!”少女看见蔡邕,惊喜呼唤。
“昭姬!”蔡邕衝上前去,老泪纵横。
吕布翻身下马,动作竟有些笨拙地將少女扶下。
蔡琰站稳后,对吕布盈盈一福:“多谢吕將军救命之恩。”
她抬起头,目光触及吕布英武面容时,脸上莫名飞起两朵红云,忙又低下头去。
吕布竟也有些不自在,別开视线,声音生硬:“举手之劳,不必言谢。”
他顿了顿,又补充道:“某只是……恰巧路过,见几个乱兵围著一辆马车,便顺手打发了。”
话说得轻描淡写,但蔡邕是何等人物?
他看了眼女儿微红的耳根,又看了眼吕布那副罕见的不自然神情,心中已明白了七八分。
“吕將军大恩,蔡邕没齿难忘!”他郑重行礼。
吕布抱拳还礼,眼神却不自觉又飘向蔡琰。
这一幕,被不远处的荀彧和姬轩辕尽收眼底。
荀彧捻须微笑,低声道:“吕將军这是……”
姬轩辕看著吕布那副罕见窘態,心中感慨。
吕布今年已二十一岁,在寻常人家,早该娶妻生子了。
可自己这些兄弟,皆因追隨自己南征北战,婚事一拖再拖。
除赵云因甄家联姻纳了甄脱为妾,其余兄弟至今未成家。
自己这个做大哥的,確实该为他们考虑了。
不过此事不急。
眼下有更重要的事。
如何安置这位小皇帝?
残破的洛阳,南宫废墟前。
临时清理出的空地上,摆了几张从废墟中扒出的桌案。
汉献帝刘协坐於正中,身著勉强寻回的旧龙袍,虽不合身,却努力挺直腰板。
下方,左侧是倖存被救回的文武官员,以太常种拂为首,约百余人,个个衣衫襤褸,面有菜色。
右侧则是姬轩辕、曹操、刘备、孙坚及其部將。
“诸卿。”
刘协开口,声音稚嫩却努力维持威仪:“此番蒙难,幸得诸位忠臣捨命相救,朕……感激不尽。”
他目光落在姬轩辕身上,眼中泛起泪光:“尤其是姬卿,若非卿持先帝密詔,千里驰援,朕恐已……已遭董贼毒手。”
昨夜,姬轩辕已將灵帝密詔之事告知刘协。
九岁的孩子捧著父亲临终手书,看著那熟悉的字跡,哭了一夜。
他没想到,在这摇摇欲坠的大汉,在这眾叛亲离的关头,竟还有这样一位忠臣,愿奉已逝父皇遗詔,冒死来救自己。
姬轩辕……是父皇留给自己的真正的忠臣啊!
刘协擦去眼泪,正色道:“姬卿救驾之功,当重赏!朕欲加封卿为……”
“陛下。”
姬轩辕却忽然开口打断。
满场一静。
大臣们面露惊色,天子封赏,岂容臣子打断?
刘协也是一愣,却並未生气,反而温言道:“爱卿有何话要说?”
姬轩辕起身,整衣正冠,走到场中,单膝跪地:“臣,確有一物,需先归还陛下。”
“哦?何物?”
姬轩辕从怀中取出一方木盒,双手高举:“此乃传国玉璽!”
“什么?!”
“玉璽?!”
“传国玉璽竟在姬侯手中?!”
场中顿时炸开!
刘协猛地站起,小脸涨红:“快、快呈上来!”
侍从接过木盒,捧至御前。
刘协颤抖著手打开盒盖,那方“受命於天,既寿永昌”的玉璽,静静躺在黄绸之上,在阳光下流转著温润光泽。
“真是玉璽……真是玉璽!”刘协捧起玉璽,泪如雨下。
“祖宗神器,未落奸贼之手……天佑大汉!天佑大汉啊!”
他抬头看向姬轩辕,眼中满是感动与信赖:“姬卿拾得国器,不私藏,不贪功,毅然归还……真乃国士无双!”
姬轩辕垂首:“此乃臣本分。”
他心中清明如镜。